Читаем CC – инквизиция Гитлера полностью

В ходе наступления в Арденнах вермахт израсходовал свои последние резервы и достиг лишь одного — крупная наступательная операция американцев и англичан была отложена на шесть недель. На Восточном фронте катастрофически не хватало дивизий, поскольку в январе 1945 года Красная Армия взломала ослабленные оборонительные рубежи немцев и неудержимо устремилась от Вислы на Запад.

31 января 1945 года первые русские танки преодолели скованный льдом Одер. До Берлина оставалось всего 80 километров, однако Гитлер распорядился направить сильно потрепанную в боях 6-ю танковую армию СС не к Одеру, чтобы защитить Берлин, а в Венгрию.

В то время как немцы все еще пытались прорвать оборону американцев в Арденнах, Советы к 26 декабря 1944 года взяли Будапешт в плотное кольцо окружения. Обергруппенфюрер СС Карл Пфефер фон Вильденбрух защищал город в течение семи недель силами смешанных частей, среди которых находились две кавалерийские дивизии СС.

В январе 1945 года трижды предпринимались попытки деблокировать осажденных с участием таких дивизий СС как «Мертвая голова» и «Викинг». Но немцам так и не удалось приблизиться к венгерской столице ближе чем на 20 километров. В начале февраля 1945 года силы защитников города иссякли. Венгерские этнические немцы в обеих кавалерийских дивизиях СС не проявляли в боях рвения, как это делали их старшие собраться — коренные немцы Германии, которые дрались здесь в паническом, страхе за собственную шкуру. В 1941–1942 годах, участвуя в операциях за линией фронта в составе кавалерийской бригады СС, они творили невиданные зверства, истребляя многие тысячи русских. Теперь они неспроста боялись возмездия со стороны Советов за содеянные в России преступления. 10 февраля 1945 года начался развал обороны, так как Пфефер фон Вильденбрух отдал приказ 24 000 своих подчиненных пойти на прорыв. Все эти люди были обречены, ибо не имели шансов противостоять превосходящим силам Красной Армии. Прорыв у немцев не получился, и тогда они стали пробиваться небольшими группами, но были окружены и полностью уничтожены. В этом безвыходном положении многие эсэсовцы совершали самоубийства, чтобы не попасть в русский плен. Проведенные тогда по свежим следам расследования показали, что из 22 000 немецких солдат, которые действительно пытались прорваться на Запад, погибли более 19 000 человек. Лишь 700 счастливцев смогли пробиться за несколько дней сквозь все преграды, чтобы вконец измотанными все-таки добраться до расположения своих войск.

У Пфефера фон Вильденбруха не хватило мужества капитулировать и вместе со своими подразделениями организованно сдаться в плен русским. Вместо этого он отправил их, словно леммингов, в пропасть небытия.

Во время сумятицы и неразберихи при попытках немцев прорвать осаду, на улицах Будапешта разыгрывались невероятные сцены. Красноармейцы занимались грабежами, насиловали женщин, вымещали свою злобу и месть прежде всего на русских, которые воевали на стороне немцев, а также на пленных эсэсовцах, большое количество которых было немедленно казнено на месте. Конечно, и здесь были исключения, свидетельствовавшие о том, что человечность еще давала о себе знать.

Вот что рассказывает гауптштурмфюрер СС Курт Португал о своем пленении: «После допроса мне предложили кусок хлеба и водку со словами: «Вы, конечно, очень голодны, днями ничего не ели и не пили». Я выпил и стал есть. В помещении было очень душно, и я вспотел. Русский майор предложил мне я расстегнуть мою камуфляжную форму. Я это сделал, и он с интересом стал рассматривать мои воинские знаки различия, шевроны с рунами СС и боевые награды. Потом он сказал: «Я очень уважаю солдат войск СС. Вас, вероятно, теперь отправят в наш тыл. В нашем тылу так же много тыловых крыс, как и у вас. Мой вам совет — снимите нашивки СС и боевые награды. Так будет лучше для вас». Конечно, это был скорее экзотичный и совсем не частый случай в подобных ситуациях.

Почти через месяц после падения Будапешта Гитлер начал свое последнее «крупное наступление» под высокопарным кодовым названием «Весеннее пробуждение». Его цель: уничтожение советских войск восточнее озера Балатон. Основу наступающих войск составляли восемь дивизий СС.

Но и эта операция фюрера закончилась бесславно, хотя эсэсовцам удалось продвинуться на 20–25 километров. Их дивизии теперь больше походили на тень своего недавнего прошлого, поскольку ничего серьезного не могли противопоставить советским контратакам.