Читаем Булатный перстень полностью

Vir Nobilis, увлекшись морскими подробностями докладывал, как при команде с флагмана «повернуть через фордевинд», корабли «Дерись» и «Память Евстафия» повернули оверштаг, от чего сильно отстали, не дойдя в надлежащее к сражению расстояние, оказались в безопасности. Отметил, что на «Дерись» к этому приложил руку брат Igni et Ferro, а на «Памяти Евстафия» – лично он сам. Но честно признал, что к отставанию отряда фон Дезина, составлявшему арьергард, и к его слишком неспешному продвижению навстречу шведской эскадре ложа «Нептун», кажется, отношения не имеет, а вмешался пресловутый русский «авось».

– Что там вышло с зажигательными снарядами? – спросил Vox Dei. – Верно ли, что русские корабли палили зажигательными по судам гроссмейстера?

– Vir magna vi запретил, но кто-то сделал с полдюжины выстрелов. Гроссмейстер – тот приказал, только на «Ростиславе» паруса трижды загорались. И стрелять парными ядрами он приказал… – Тут Vir Nobilis нахмурился. – Несколько братьев ранены, есть ожоги, – сказал он в ответ на внимательный взгляд Vox Dei.

– Ожоги заживут. Главное – что вы соблюли верность клятве и братству. Это – шаг вперед. Не так просто будет избавиться от предрассудков, но мы укажем путь. Границы и государства – великий и опасный предрассудок, брат. Они рано или поздно будут уничтожены – и благодарное человечество вспомнит, кому оно обязано! Мы первыми идем по этому пути, нам честь оказана! – воскликнул Vox Dei. – А теперь – то, что ты вызвался сделать, буде возникнет возможность. Она возникла?

– Да, все было так, как предвидел гроссмейстер. Он угадал, что в адмиралтействе изобретут именно это.

– Ты выполнил поручение гроссмейстера, брат?

– Да. Я смог это сделать. И очень хорошо, что я получил это поручение не от Vir magna vi, а от гроссмейстера через тебя. Vir magna vi не отдал бы его, не нашел бы в себе сил. Он и так был очень удручен своим положением: он давал присягу, но обязан повиноваться гроссмейстеру, поэтому все время искал компромисса. А я, когда стало известно, что из адмиралтейства разосланы пакеты, сразу понял, что внутри. И ухитрился скопировать прямо в каюте у Баранова, пока тот спал.

– В пакетах было то, о чем мы тогда говорили?

– Да, брат, оно самое. И я успел отправить послание с Вайноненом. Он один из немногих чухонцев, что хотят служить шведской короне.

– Да, под Финляндию заложена мина, сдается, и запал уж подожжен, – Vox Dei покачал головой. – Это плохо, да только ничего уж не исправить. Коли что, исход войны будет решаться на море. Стало быть, никто не догадался о твоей хитрости?

– Нет, я полагаю.

– И адмиралтейство не станет рассылать новых пакетов?

– С чего бы? В сражении только одно судно, «Владислав», пустило в дело свой пакет, и оно – в плену. Гением нужно быть, чтобы догадаться, как это произошло! «Дерись» мог бы ему помочь, но воздержался и даже заблаговременно отошел подальше. Да еще три десятка пробоин в борту подсобили, – и гроссмейстер взял этот приз. Я полагаю, мое послание гроссмейстеру еще не раз ему послужит. Пока «Владислав» вернется из плена, гроссмейстер выиграет эту войну. А потом это будет уже устаревшей новостью.

– Возможно, ты и прав.

– Безусловно, – подтвердил Vir Nobilis. – А теперь мы должны решить, как быть с Agnus Aureus.

– Пока мы не допросим его, ничего решать нельзя.

– Я уверен, что он предатель.

– Это решать не тебе, брат, а старшим. Смирись! – повысил голос Vox Dei. – Смирись! Твоя гордость и самонадеянность пусть тебе служат в ином месте! При дворе блистай! Девиц соблазняй! Ты не для того вступал в ложу и давал клятвы, чтобы проявлять тут свой упрямый норов!

– Прости, брат, – помолчав, сказал Vir Nobilis. – Сие от избыточного рвения.

– Знаю.

Расставшись с Vox Dei, Vir Nobilis направился на Вторую Мещанскую – искать Agnus Aureus, и, конечно же, не нашел. Человек, сопровождавший его, побеседовал с дворником и доложил: тут двойная пропажа, исчез не только Agnus Aureus, но и женщина, с которой он жил.

– Похоже на бегство, – сказал Vir Nobilis. – Что же он натворил, если скрылся со своей любовницей? И – куда?

Сведения обошлись в двадцать копеек. Дворник сообщил, что постоялец ненадолго собрался в Москву, а любовница пропала уже потом. Эти сведения обошлись еще в двадцать копеек.

– В Москву меньше чем на неделю никто не ездит, – решил Vir Nobilis. – Но как узнать, когда его понесла туда нелегкая? И какой у него уговор с любовницей, отчего она скрылась после его отъезда?..

По всему выходило, что Agnus Aureus отправился в Москву, коли не соврал, сразу после получения письма, которое должен был передать Vox Dei, а куда подевался бывший мичман Ерофеев, – дворник, разумеется, не знал. Самые скверные подозрения оправдывались.

– Нашим московским братьям ваше с Igni et Ferro послание читать совершенно ни к чему, – сказал Vox Dei, выслушав донесение. – Но лучше, чтобы оно попало к ним, нежели в Тайную экспедицию. Нужно наблюдать за домом и, как только появится Agnus Aureus, тут же увезти его.

– К тебе? – уточнил Vir Nobilis.