Сам понтифик не может оказать финансовую поддержку императору. Карл VIII лишил его регулярных источников поступления денег — расходы, понесенные в связи с раздачей церковных бенефиций во Франции. Субсидии, обещанные Максимилиану Венецией и Миланом, тоже не поступают. После тщетных попыток вырвать Ливорно из рук флорентийцев — друзей Франции, осенью ему удается отвоевать Тирольскую дорогу. После этой печально закончившейся экспедиции Александр убеждается, что в случае необходимости он может рассчитывать только на самого себя, чтобы предотвратить угрозу французского нашествия и возможные репрессии.

Уроки несчастья

Война с Карлом VIII доказала папе, насколько для него важно укрепить свою власть светского государя. Его провинции пострадали при прохождении вражеских войск: урожаи были вытоптаны, голод и страшная дороговизна продуктов питания ударили по беднякам, и в это же время повсюду свирепствовала страшная эпидемия сифилиса. За исключительной силы холодами в декабре 1495 года последовали катастрофические наводнения. Сотни домов были разрушены в долине Тибра и в самом Риме, затоплены нижние кварталы города, уничтожены запасы продовольствия, скот унесен бурными потоками: город был разорен. Рассказывают о чудесах, которые считают проявлением гнева Господня. Когда отступила вода, на берег Тибра вынесло странное чудовище. Скорее всего это были разложившиеся останки животного, но венецианские послы дают следующее описание: это было похоже на женщину, правая рука которой заканчивалась слоновьим хоботом, сзади бородатая, с змеиным хвостом, на правой ноге — когти, левая нога — как у быка и вся в чешуе!

Ужасная зима, страшные фантастические рассказы, перенесенные бедствия — все это внушает ужас простому народу. Проповеди предсказателей еще больше усиливают мистические страхи. Из Флоренции раздаются страшные речи Савонаролы. Пророк провозглашает, что Карл VIII был наказан за то, что отказался реформировать церковь и изгнать недостойных прелатов из Рима во время своего пребывания там. На Рождество 1495 года через Большой Совет он проводит декрет, в котором Иисус Христос провозглашается царем флорентийского народа. В пост 1496 года он поверяет свои патетические видения своей аудитории.

«Я говорю вам, что Италия будет потрясена сверху донизу: первые станут последними. Несчастная Италия!.. Войны, одна страшнее другой, обрушатся на нее… Власть священников будет уничтожена, и они лишатся своего сана. Государи наденут власяницу, народы будут раздавлены под бременем несчастья».

Столкнулись два мира: один — выгоды и наслаждений, другой — чистоты и духовного превосходства. Пользуясь иностранным нашествием и потрясениями в обществе, Савонарола хочет водрузить Крест как символ единения и через покаяние искоренить зло. Но папа Борджиа и его сыновья не разделяют такого видения будущего. Начинания Карла VIII провалились, а они тщательно подготовили провал. И в событиях они совершенно не видят вмешательства божественного Провидения. Вопреки желанию Савонаролы на руинах они хотят построить крепкую земную империю. Потрясение основ общества и ослабление могущества людей предоставляют им желанную возможность осуществить их намерения. И отныне их ничто не остановит в стремлении преуспеть. Их не смутило французское вторжение, и тем более они не позволят фанатичному певцу Божьего Города увести в сторону от их интересов.

ГЛАВА III

Скверные дети

Семья собирается в Ватикане

Не помышляющий о страданиях народа и пророчествах Апокалипсиса, в эти погожие весенние дни 1496 года Ватикан больше похож на оазис мира и согласия. Александр — удовлетворенный отец — собирает там своих детей.

Лукреция присоединилась к папе в Перузе, когда он бежал от Карла VIII. Осенью 1496 года вместе с мужем Джованни Сфорца она снова поселяется во дворце Санта-Мария-ин-Портику. Зимой она там устраивает элегантные праздники.

В 16 лет графиня Пезаро весьма умело управляет придворной жизнью. В марте 1496 года она принимает у себя во дворце четырех прелатов, только что назначенных ее отцом кардиналами. Это четыре испанца из Валенсии — доверенные люди, весьма своевременно увеличившие число преданных сторонников папы в Священной коллегии. Бартоломео Мартини — папский мажордом, Хуан ди Кастро — управляющий замком Сант-Анджело, Хуан Лопес — датарий. Четвертый — Джанни Борджиа — «младший», внучатый племянник Александра VI: это внук его сестры Хуаны и Педро Гвиллена Лансоль де Романи. В марте Лукреция также принимает Франциско де Гонзага, главнокомандующего антифранцузской лиги, покоряющего своей прекрасной выправкой и славой, которой он себя покрыл в сражениях с Карлом VIII.