Читаем Борджиа полностью

Колесо фортуны поворачивается в сторону папы Юлия II. Он обеспечил падение Бентивольо в Болонье — это происходит 10 ноября 1507 года. Оказавшиеся в самой гуще событий Альфонс д’Эсте и Франциск де Гонзага вынуждены покориться воле грозного понтифика. Отправляясь в августе на поле битвы, маркиз встречается с Лукрецией. Через некоторое время в Ферраре становится известно, что Лукреция снова беременна. С великим ликованием она загодя готовится к будущим родам: колыбель, приданое для новорожденного, разноцветный полосатый полог для колыбели ребенка, кровать для родов с серебряным балдахином. Комната, в которой будут происходить роды, обита коричневой и золотой тканью, обтянутой красной сеткой. Франциск де Гонзага знает обо всех этих приготовлениях из писем Строцци-Зилио, который даже приезжает в Мантую, чтобы обо всем сообщить лично маркизу. Шпионы маркизы Изабеллы сообщают об этом Альфонсу. Эти разоблачения вызвали подозрения герцога. 2 апреля 1508 года, когда у молодой женщины начались первые схватки, он вдруг решает уехать в Венецию под весьма благовидным предлогом: он не хочет снова оказаться свидетелем неудачных родов. Но утром 4 апреля родился совершенно жизнеспособный мальчик. Его назвали в честь деда Геркулесом, позже он станет Геркулесом II. Альфонс немедленно возвращается в Феррару. Как ему и донесли, ребенок некрасив — у него плоский нос, но он здоровый и крепкий. Чтобы об этом знали все, он демонстрирует голенького младенца послам, приехавшим с поздравлениями. Но дела политические призывают его: счастливый отец вынужден уехать — на этот раз во Францию, что очень устраивает Лукрецию.

Строцци только что прочитал герцогине первые стихи маленькой поэмы, сочиненной им в честь новорожденного. У него есть новости о Франциске де Гонзаге. Маркграф оскорблен тем, что его официально не уведомили о рождении маленького Геркулеса, только его супруга Изабелла получила письма от своих братьев Альфонса и Ипполита. Как мог он в такой ситуации приехать в Феррару? Верный Строцци-Зилио, однако, очень настойчив: «Если бы вы приехали, моя повелительница получила бы большее удовольствие, чем если бы ей дали 25 000 дукатов. Я не в состоянии выразить, насколько велика ее страсть». В другом письме уточняется, что Барбара (Лукреция) хотела бы написать своей рукой, но что глаза ее не видят страницу, настолько она слаба после родов. Она хочет, чтобы Гонзага помирился с Альфонсом — тогда он сможет навестить ее. Это письмо было явно перехвачено, потому что в марте 1508 года некая таинственная личность, обозначенная в письмах Зилио под буквой М…, является к Лукреции и предлагает свои услуги в качестве посредника — отправиться в Мантую поговорить с Гонзагой об этом примирении. И действительно, этот человек едет туда. Он показывает маркграфу маленький портрет Лукреции. Явно то, что молодая женщина никаких других поручений ему не давала. Скорее всего, было задумано завлечь Гонзагу в Феррару и смутить его, доказав существование его интимных отношений с Лукрецией. В роли шпиона — а это мог быть только он — вполне возможно, выступил Мазино дель Форно, приближенный кардинала Ипполита. Строцци, Лукреция и Гонзага после этого случая стали гораздо осмотрительнее. Они немедленно после прочтения сжигали письма. Но теперь их отношения перестали быть тайной, тем более что Изабелла выдала их своему брату герцогу Альфонсу. Интрига зашла слишком далеко, а страсть главных действующих лиц настолько велика, что все неминуемо должно было закончиться драмой.

Убийство Эрколе Строцци

Рано утром 6 июня 1508 года на перекрестке в Ферраре, около укрепленной стены дворца Ромеи нашли труп Эрколе Строцци. Он был убит кинжалом, на теле обнаружено 22 следа от ударов… Его трость лежала рядом. На нем были шпоры. На земле — никаких следов крови. Нет ни малейшего сомнения, что речь идет о хладнокровно задуманном убийстве. Тело явно перенесли с того места, где было совершено преступление.