Наполеон Бонапарт был тоже порождением «Центра». Временным, так сказать, проектом. Правда, его использовали втемную. То есть он не действовал нарочно по указке «Центра», хотя и догадывался, что является орудием неких тайных сил, и пытался им противостоять. На Россию его направили именно эти тайные силы. И он двинулся всей своей армадой на собственную погибель, что тоже входило в планы «Центра». Личности такого масштаба, как Наполеон, ему были не нужны, поскольку, не являясь посвященными, могли внести в ход истории нежелательные для «Центра» коррективы…

Александр Второй тоже был слепым орудием в руках тайного общества. Освобождение крестьян от крепостной зависимости, демократические реформы, эмансипация – все это было в интересах «Центра», так как любая демократия есть зарождение хаоса. Именно эти нововведения в значительной степени пошатнули каркас российской государственности. Осознав совершенную ошибку, император принялся потихоньку наводить в государстве порядок – и тотчас был устранен.

Александр Третий напоминал царя Петра Великого: мог рубануть сплеча, не прощал государственной измены. А еще чувствовал агентов «Центра». От такого человека следовало избавиться. И два миллиона в предстоящем деле будут весьма кстати.

* * *

Несчастный случай был запланировал на конец июля.

Густав дал Дембо задание изготовить три метательных разрывных снаряда для предстоящего покушения на Александра Третьего, которое, как было сказано родственнику, непременно состоится в самом скором времени.

Дембо задание исполнил в точности. Поскольку Исаак Вульфович давно не мастерил бомб, то было решено испытать одну на пригодность.

Отправились, по обыкновению, в Петерстобель.

– Так ты на меня не сердишься? – всю дорогу допытывался у Густава Дембо.

За последний месяц он похудел и стал походить на подростка с густой вьющейся шевелюрой. Когда он говорил, то у него в такт словам смешно двигался острый кадык.

– Я на тебя не буду сердиться, если ты сам исправишь свою ошибку, – ответил наконец родственнику Густав.

– Исправлю, конечно, исправлю, – заверил его Дембо.

– Это хорошо, – изобразил Густав на лице некое подобие улыбки. – Бомбы изготовил надежные?

– Надежнее не бывает, – повеселел Исаак Вульфович. – Ты сейчас сам все увидишь…

Вошли в лес медленным прогулочным шагом. Со стороны могло показаться, что два приятеля просто гуляют, разговаривая, к примеру, о том, как проведут причитающийся отпуск, или о том, как они любят своих женщин…

– Давай я сам попробую, – предложил Густав, когда они пришли на поляну, закрытую со всех сторон высокими кустами.

– А ты умеешь? – с сомнением посмотрел на родственника Исаак Вульфович.

– Разумеется, – хмыкнул Густав, – все-таки в организации я не первый день.

Дембо протянул ему металлический цилиндр.

– Дергаешь вот за этот шнур и бросаешь, – сказал он.

– Через сколько секунд взрывается?

– Через четыре-пять секунд.

Густав кивнул. Потом спросил:

– Пули в бомбе отравленные?

– В этой – нет. В остальных двух – да.

– Хорошо. Отойди на десять шагов.

Дембо повиновался.

Густав посмотрел на Дембо равнодушным взглядом. Обычно так смотрят рыбы через стекло комнатного аквариума. Или коты, которым вы в очередной раз запрещаете пакостить на ковер в гостиной.

Исаак Вульфович поежился и отошел еще на несколько шагов.

Густав посмотрел на цилиндр и дернул шнур. Потом досчитал до четырех, кинул бомбу прямо под ноги Дембо и бросился на траву, закрыв руками голову…

Взрыв раздался тотчас, как только бомба коснулась земли. Дембо вскрикнул и пропал в облаке дыма. Когда Густав поднялся с земли – несколько пуль все же просвистели прямо у него над головой, – Исаак Вульфович с развороченным пулями животом и оторванными ногами лежал на спине и смотрел в небо. Он еще дышал.

Густав подошел, и Дембо медленно повернул к нему голову.

– Зачем? – еле слышно простонал он.

– Приказ «Центра», – не сразу ответил Густав, пытаясь отыскать в себе сожаление. Не нашел.

– Я же тебе… брат…

– Ты мне не брат, – произнес Густав.

Дембо силился что-то еще сказать, но вместо слов из губ показалась кровавая пена и раздался предсмертный хрип.

Густав еще немного подождал, а когда хрип закончился и Дембо уставился остекленевшими глазами куда-то поверх деревьев, он стряхнул с одежды налипшую траву и потопал прочь.

Умершему Дембо не было посвящено ни одной мысли. Густав шел к дороге и думал о России, точнее, о двух миллионах рублей, которые должны будут опрокинуть империю и ввергнуть в хаос. Пусть не получится покушение сразу, но оно выйдет во второй раз или даже в третий. Важно неотступно следовать плану «Центра». И тогда в его руках будет личная власть.

Над всем миром.

Глава 15

ВЕРИТЬ или НЕ ВЕРИТЬ ПРИМЕТАМ? Или ШАЙТАН НА ГАЙТАН

День начинался очень удачно: прямо по выходе из дома, пройдя всего-то шагов двадцать, возле тумбы с объявлениями Сева нашел гривенник. Совсем новенький. Он лежал орлом вверх.