Мы должны были учитывать, что атаки русских могут еще раз привести австрийские позиции к коллапсу. В любом случае невозможно было оставить австрийский фронт без прямой помощи Германии. Напротив, мы должны были быть готовы посылать и в дальнейшем подкрепления нашему союзнику, если сложится критическое положение»[192].

Приведу еще одно свидетельство, на этот раз британского генерала Нокса, в годы войны находившегося при русской армии:

«Управление войсками улучшалось с каждым днем. Армия была сильна духом… Нет сомнений, что если бы тыл сплотился… русская армия снискала бы себе новые лавры в кампании 1917 года и, по всей вероятности, развила бы давление, которое сделало бы возможной победу союзников к концу этого года»[193].

Таким образом, надо признать, что до Февраля 1917 года русская армия уверенно шла к победе и представляла собой мощный и боеспособный организм. Не в мнимом поражении нашей армии на фронтах надо искать причины Февраля, а, напротив, победу у нас украли совершившие революцию.

Еще в 1915 году Петербург достиг соглашения с Англией и Францией о том, что после победы Россия включит в свой состав Стамбул и проливы (Босфор и Дарданеллы). В 1916 году русская дипломатия выдвинула претензию на турецкую Армению и часть южного побережья Черного моря. Лондон и Париж проглотили и эту горькую пилюлю. Летом того же года Россия и Япония фактически поделили между собой Китай, оформив это особым договором. В секретных положениях текста говорилось, что Россия и Япония не допустят, чтобы Китай попал под владычество державе, враждебной по отношению к договаривающимся сторонам.

Иными словами, победа России в мировой войне была уже очевидна для мировых держав, но Февральская революция свела на нет все военные усилия и жертвы нашей страны.

Вместо заключения. Российская империя: последние битвы на Востоке

В 2016 году исполнилось сто лет знаменитой Трапезундской операции Первой мировой, когда в Западной Армении сошлись турецкая и русская армии. Мы видим, что регион, где в начале XX века пересекались интересы геополитических игроков-соперников, вновь оказывается в центре внимания не только СМИ, но и лидеров сверхдержав. Открытое противостояние России и Турции в Первой мировой проходило на фоне и острого соперничества нашей страны с ее «союзниками» по Антанте, и те же самые проблемы, подтолкнувшие мир к мировой войне 1914 года, оказываются во многом нерешенными в наше время.

В преддверии событий 1914 года курдский вопрос, напряженность в отношениях Армении, Турции и Азербайджана, борьба за нефть и влияние на Ближнем и шире — арабском Востоке были объектом обсуждения, дипломатического торга, а затем и военного столкновения между великим державами. Прошло сто лет, однако, когда сейчас мы получаем сводки с фронтов Сирии и Армении, анализируем демарши Анкары, следим за хитросплетениями переговоров о нефти, возникает ощущение едва ли не дежавю.

Как сказано когда-то: без светильника истории путь в будущее— потемки. По этой причине знать происходившее во время Первой мировой полезно не только для общего культурного развития. Особенно полезно это будет для тех горячих голов, которые после распада СССР уверовали в мнимую слабость России.

Итак, мысленно вернемся в 1916 год, воспользовавшись свидетельствами генерала Евгения Васильевича Масловского.

Битву при Трапезунде следует рассматривать в связке с предыдущим наступлением русской армии, закончившимся взятием ключевого пункта турецкой обороны на этом театре — крепости Эрзурум. Турция сама готовила наступление, но поражение при Эрзуруме поставило крест на этих планах. Крупные резервы, предназначавшиеся для создания мощного ударного кулака, ушли на пополнение разбитой в пух и прах 3-й турецкой армии. Победа России повлияла на обстановку и на других фронтах. Так, например, в Месопотамии и у Суэцкого канала, где воевали англичане, Турции пришлось ослабить свой натиск. И наконец, нельзя недооценивать и моральный эффект.

1915 год выдался тяжелым для Антанты. Россия испытала горечь поражений во время Великого отступления. Амбициозная Дарданелльская операция, которую вели союзники, потерпела полный крах. Весь год шли ожесточенные бои на Галлиполи, но английский план захвата проливов провалился.

Неудачей окончилось и англо-французское осеннее наступление при Артуа на Западном фронте. В сентябре 1915 года на сторону Германии перешла Болгария. В декабре британо-индийские войска были окружены турками у Эль-Кута. Казалось, что чаша весов склоняется в пользу Четверного союза. На этом фоне прорыв турецкого фронта в Западной Армении имел воодушевляющий эффект и стал предзнаменованием целого ряда выдающихся побед русской армии в 1916 году.