Вступление

Несколько лет назад мне довелось побывать в одном из сибирских сел во время праздника благовещения. Была весна. Природа пробуждалась после зимней спячки. Оживление царило и среди людей. Многие из них, празднично одетые, тянулись к храму, чтобы принять участие в богослужении. Правда, далеко не все они были верующими. Одних привлекала сюда торжественность богослужения, других — любопытство. Иные заглянули в храм «по обычаю». Но были и такие, которые, затаив дыхание, слушали слова праздничной проповеди.

Священник говорил о явлении архангела Гавриила, якобы принёсшего деве Марии «благую весть» о том, что у неё родится божественный младенец. Он говорил о том, что благовещение стало первым звеном в великой искупительной миссии Иисуса Христа, спасшего погрязшее в грехах человечество. Он говорил о чистой, беспорочной деве Марии, давшей людям «спасителя».

Я вглядывалась в лица людей и видела, что некоторые из них искренне верили каждому слову своего духовного пастыря. В большинстве это были женщины. Праздник в честь девы Марии был им особенно близок. Ведь Мария тоже женщина, тоже мать. На глазах у многих я видела слезы. Быть может, под влиянием проповеди они вспоминали о чём-то своём, земном. Кое-кто беззвучно шептал слова молитвы, испрашивая у божьей матери помощи в насущных своих делах. Как-бы там ни было, чувствовалось, что праздничная служба затронула их сердца.

В тот вечер я много думала об этом празднестве. Я отчётливо представила себе, какую роль играли богородичные праздники в старину, когда женщина занимала подчинённое положение в семье, бесправное положение в обществе. В тяжкой, беспросветной жизни женщины, обречённой на вечное угнетение и унижение, дева Мария была олицетворением женской чистоты, красоты, душевного благородства. К ней тянулись, как к заступнице и покровительнице: кто-кто, а она поймёт сестру свою, несущую тяжёлый жизненный крест, материнским сердцем поймёт боль матери. У икон богородицы женщины смиренно преклоняли колени, отбивая бесчисленные поклоны. В дни богородичных праздников славили её, «пресвятую заступницу». Ну а духовенство со своей стороны, конечно, делало всё, чтобы поддержать эту веру в небесную покровительницу, чтобы укрепить культ девы Марии.

Казалось бы, давно ушли в прошлое те времена. На нашу землю пришла новая жизнь. Остались позади столетия бесправия и угнетения женщины. В нашей стране женщина получила равные права с мужчиной. Она окружена вниманием и уважением. Но наивная вера в покровительство божьей матери продолжает сохраняться.

Я вновь и вновь вспоминаю сельскую церквушку, праздник благовещения, широко раскрытые глаза женщин, внимающих словам проповедника, тихий шёпот стоящей рядом старушки, повторяющей одно и то же:

— Пресвятая богородица, матушка-заступница! Помоги детям и внукам моим, не оставь их милостью своею.

И мне хочется рассказать правду о богородичных праздниках, о культе богородицы, правду, которую ещё не знают верующие женщины, продолжающие до сей поры возлагать свои надежды на божью матерь.

Сколько было богородиц?

Богородичные праздники занимают среди других христианских празднеств особое место. Достаточно сказать, что из двенадцати важнейших — «двунадесятых» праздников четыре посвящены божьей матери. А всего православная церковь имеет в своём календаре 262 праздника, так или иначе связанных с её именем.

Но, отмечая богородичные праздники, верующие не задумываются, а действительно ли они установлены в память реальных событий, действительно ли дева Мария была историческим лицом? А между тем эти вопросы не лишены смысла.

Единственной и несравненной называют верующие христиане деву Марию, реальное существование которой не вызывает у них сомнения. Однако историческая наука располагает достаточно убедительными свидетельствами, что в далёкой древности, когда ещё не родилось христианство, существовало много других богородиц, удивительно схожих с девой Марией, которой было суждено в христианской религии стать матерью «спасителя человечества».

Кто видел демонстрировавшийся несколько лет назад на наших экранах польский фильм «Фараон», воскрешающий события тысячелетней давности, наверное, запомнил такой эпизод. Жена фараона, мать его наследника, возносит молитву богине Изиде, одной из многочисленных богородиц древнего мира, умоляя её помочь сыну на жизненном его пути.

Кто же такая Изида?

Как повествуют древнеегипетские мифы, она родилась на земле от божественного семени (вспомним о том, что дева Мария тоже родилась «по обетованию от бога, хотя и через плотское соединение»). Став взрослой, Изида вступила в брачный союз со своим братом Осирисом и сделалась царицей. Но другой её брат, коварный Сет, умертвил Осириса, разрубил его тело на куски и разбросал по всему свету. Со слезами скорби собрала Изида части тела мужа, произвела над ними магический обряд, и Осирис воскрес. Однако он не пожелал более жить на земле и сделался царём подземного царства.