Зевс вызвал к себе Гефеста и приказал ему приковать Прометея в горах Кавказа к одинокой скале, возвышавшейся над берегом холодного моря. Чтобы Прометей не смог вырваться из оков, в его грудь приказано было вбить железное острие. С тяжелым сердцем выполнил приказ Зевса Гефест. Они с Прометеем были друзьями, да и к людям бог-кузнец относился с сочувствием. Гефесту было не жалко для них своего волшебного огня, ярко горевшего в его кузне. Однако ослушаться верховного владыки Олимпа Гефест не посмел. Руки и ноги Прометея были закованы в железные цепи, а сам он был намертво пригвожден к скале. Ледяной ветер свистал высоко в горах, мокрый холодный снег часто падал на обнаженное тело Прометея, впивались в его кожу заржавевшие оковы. Но Прометей молчал, храня свою тайну. Тело его страдало, но гордый дух не был сломлен. В довершение всего Зевс наслал на Прометея своего помощника — орла, который каждый день прилетал к пленнику клевать его печень. Кровь текла по ногам Прометея и засыхала на камнях бурыми струями. За ночь закрывались страшные раны, и вновь отрастала растерзанная печень, но утром снова на горизонте показывался летящий орел, и не было конца этой бесконечной муке. Ни слова, ни вздоха, ни стона не вырывалось из уст Прометея, только устало закрывал он глаза при виде летящей к нему огромной птицы. Но не бесконечны были страдания благодетеля людей. Прошли годы, и он был освобожден Гераклом — одним из величайших героев Греции.

Ящик Пандоры

Люди, наделенные дарами Прометея, зажили весело и счастливо. Они почти забыли про богов Олимпа: не посещали храмы, не творили молитвы и не приносили жертвы. Зевсу это очень не нравилось. Верховный владыка не любил, когда события на земле происходили без его ведома и вмешательства. Поэтому Зевс решил подпортить жизнь людей, прибегнув для этого к помощи женщины. По его приказу Гефест создал прекрасную девушку. Знавшая толк в ткачестве Афина одела ее в тонкие одежды. Богиня Афродита наделила ее красотой и нежным голосом, а Гермес сделал ее любопытной, льстивой и лживой. Поскольку почти от всех главных богов получила она подарки, назвали девушку Пандорой, то есть «всеми одаренной».

Гермес помог Пандоре добраться с Олимпа до земли, где познакомил ее с Эпиметеем. Несмотря на предупреждения своего брата Прометея ни за что не принимать подарки от богов и особенно от Зевса, Эпиметей с удовольствием встретился с незнакомкой. Он был холост, а Пандора излучала красоту и к тому же постоянно нашептывала Эпиметею на ухо различные приятные слова. Неудивительно, что брат Прометея без памяти влюбился в посланницу небес и вскоре женился на ней.

Став законной супругой Эпиметея, Пандора начала знакомиться с доставшимся ей домашним хозяйством своего мужа. Вскоре она обнаружила в дальней комнате огромный закрытый сундук, в котором когда-то находились дары Зевса всем земным существам. На вопрос, что находится внутри, Эпиметей попросил Пандору ни в коем случае не открывать крышку сундука. Он помнил, что на его дне остались одни горести и беды. Как и многие женщины, Пандора была очень любопытна. Не проходило и дня, чтобы она украдкой не поглядывала на таинственный сундук. Очень уж ей хотелось узнать, что находится внутри. Наконец Пандора не выдержала и, когда Эпиметея не было дома, откинула тяжелую крышку. В то же мгновение из сундука вырвались на свободу тысячи тяжелых болезней и страданий. Вскрикнула от страха Пандора и захлопнула крышку, но было поздно. Выпущенные на свободу бедствия разнеслись по всей земле и упали на головы ни в чем не повинных людей. Только одна надежда осталась на дне ящика. Глядя с Олимпа на причиненные людям страдания, Зевс был доволен успехом своего коварного плана. Теперь люди уже не могли обойтись в своей жизни без молитв всесильным богам, и власть Зевса в мире вновь укрепилась. Вернувшийся домой Эпиметей понял, насколько предусмотрительно предупреждал его брат о коварстве богов. С глубоким вздохом выпустил он из своего ящика последний дар — надежду. С тех пор лишь она помогает людям не падать духом и надеяться на лучшее будущее.

Указатель имен

Аглая 38

Аид 8, 12, 14, 22–25, 46, 47, 57, 62, 69

Актеон 53–55

Алмафея 5, 74

Амфитрита 13

Антропос 11

Аполлон 42–47, 52, 70–73, 78, 80, 81

Арахна 56–59

Аргус 18, 19, 69

Арес 34,40,41, 70

Аркад 20, 21

Артемида 42, 52, 54, 55

Асклепий 46, 47, 57, 59

Атлант 9, 13, 15, 21, 58

Афина 56–60

Афродита 38–41, 43, 48–50, 64, 74, 90

Большая Медведица 21, 68

Гелиос 60, 64–68

Гера 14, 16–18, 19, 20, 26, 27, 34,35,37, 42,43, 49, 65, 68, 69, 74

Геракл 88

Гермес 15, 18, 19, 21, 24, 36, 37, 39, 40, 69–74, 90, 91

Гефест 34–38, 40, 41, 47, 57, 69, 86–88, 90 Гея 2–4, 10, 16, 23, 38, 60

Гигейя 47

Гименей 39

Гипнос 24, 62

Гипперион 60

Гордий 78, 79, 80, 82

Греция 3, 46, 53, 77, 88

Дафна 44, 46

Деймос 34

Делос 42, 45, 52

Дельфин 68

Деметра 24–25

Дионис 28, 30–36, 37,

39, 40, 75, 82, 83

Дриопа 74

Египет 19, 29, 31, 65

Евфросинья 38

Зевс 4-12, 14–28, 36, 37, 42, 47, 56–60, 62, 65, 68, 69, 72, 73, 78, 80, 84, 86–93

Индия 29

Ио 18–20, 50, 65, 69

Ирида 16

Кавказ 87