В поселении «Шепот ветра» многое изменилось за время моего отсутствия, если первый раз было ощущение какого-то экономического кризиса, когда куча здоровой молодежи слоняется без дела в поисках работы, то сейчас деревня скорее напоминала место военных сборов. Народ суетился, метался между сюжетными НПС, а к мастерам по доспехам и оружию стояли очереди. Будто одновременно завезли кучу квестов, причем как для игроков, так и для НПС. Но бардака не было, все строго, как по команде, организовано — никакого трепа, минимум действий. Отстоял очередь, получил то, что нужно, метнулся квест выполнять, выполнил, сдал и в новую очередь. И все это координировал Часовой, раздавая команды как неписям, так и игрокам, которые при ближайшем рассмотрении оказались членами клана «Первые люди».

Я было хотел пообщаться, но Часового окружили довольно плотной толпой, так что я решил не тратить время. И так уже засиделся в реале, а у меня еще ни Слезы, ни плана, как заманить Уокера на остров.

В деревне довольно быстро мне напомнили, что я все еще изгой. Успел только закупиться эликсирами, как на выходе из шаманской лавки меня встретило несколько воинов вместе со старостой.

— Твое время вышло, Изгой! — староста даже не пытался быть вежливым, плюнув под ноги. — Мы благодарим тебя за помощь племени. Мы выполнили свое обещание, и тебе пора уходить.

— Обращайтесь, — грусть, я-то надеялся на какие-нибудь полезные плюшки, но с благодарностью, похоже, тут туговато. — Выход сам найду.

Я сверился с картой, потом со статусом своих спутников. Ксоко еще была в деревне, а Чаки охотился неподалеку. Каким-то образом, пока я был в реале, оба прибавили себе по уровню. Пускай для туземцев я изгой, для Хранителей — враг, а для Орды — заноза в жопе, хоть они об этом еще и не знают, но небольшая команда, пусть и с искусственным интеллектом, у меня уже есть

Километров через двадцать, после потненькой, но освежающей мечущиеся мысли пробежки, устроил привал и обнаружил несколько новых входящих сообщений.

От неизвестного контакта:

«Это Уокер. Надо поговорить, прими контакт, созвонимся».

От Алисы:

«Шеф! Все пропало!»

«И я, к сожалению, не стебусь».

«Найтгард сменил все коды доступа».

«Надеюсь, у тебя есть план!»

«Ведь есть?»

«Кстати, как там было то? А то фоткам не все понятно».

От Джагга:

«Уокер хочет поговорить про Нику. Ответь ему, не будь козлом».

Я чуть не поперхнулся чаем, который только успел заварить на привале, от такой наглости мурлока. Это я-то козел, жаба ты мерзкая? Ну вы там совсем берега попутали, черти ордынские.

Ответ я дал короткий: «пошел в жопу» и точка. Нет, лучше так: «Иди в мурлочное очко!»

Теперь точка, и потом сразу в бан обоих, а на Уокера, не удержался, еще и как на спамера жалобу отправил. И что-то меня переклинило, психанул, подскочил и проорался, распинал горящий костер и начал круги вокруг углей наматывать. У меня с вами разговор короткий, намного короче, чем у Уокера с Ишутиной, но с тем же результатом.

Бррр, успокоился только когда понял, что в обуви осталось меньше трети прочности, а угли начинают снижать здоровье.

А потом вдруг понял, что я больше не один в этой чаще. Что за мной кто-то наблюдает. На периферии зрения мелькнул призрачный силуэт черного ягуара.

Глава 9