Читаем Блеф демона полностью

— Никто не отправит Рейчел в Алькатрас, — перебил Ал, а Скотт выступил вперёд, раздражённо вскинув голову: ему приходилось смотреть на всех снизу.

— Комедия окончена, — сказал он, и за десятилетним личиком вдруг проступил прожжённый шестидесятилетний мужик. — Зеркала у тебя нет и к июню не будет. Пойдёшь тихо — или утянешь в ту же выгребную яму всех, кто тебе дорог.

Дженкс откровенно расхохотался, и у представителя ковена полыхнули щёки, когда Орион, Адан и Яз придвинулись ближе к Скотту.

— Какая часть фразы «Рейчел не сядет» до тебя не доходит, мшистая тряпка? — осведомился пикси.

— Её разыскивают за нелегальную магию, — не дрогнул Скотт. — Она не раскрутит это проклятие. Она сядет. Время вышло.

— Время не вышло, — надменно сказал Ал. — И не «вошло». Время относительно.

— Рейчел вообще не обязана ничего делать, — настаивала Элис. — Я провела с ней три дня, пытаясь добыть это проклятое Зеркало Атлантов. Выжила в пари с демоном. Украла у эльфа.

Пальцы Трента сжали мои покрепче.

— Тебе правда надо перестать так делать, — прошептал он, и по коже пробежала восторженная дрожь.

— Но ты же сам всё подставляешь, — прошептала в ответ я. Ох, Квен. Мне надо поговорить с Квеном.

— Позиция ковена должна быть «руки прочь» отсюда и впредь, — продолжила Элис. — Мы оставим её в покое, как велела Вивиан. Не в Алькатрасе. Не на поводке у ковена. Рейчел не нужен поводок. Ей нужна лицензия на чары. — Она медленно вдохнула. — Я собираюсь её выдать.

— Боже мой, — прошептала Яз, прижимая руку к амулету. — Она околдовала Элис. Морган её зачаровала.

— Рейч никого не околдовывала! — взорвался Дженкс, и Ал сильнее вжал ладонь в рукоять трости.

— Лей-линия. Уходим, — шепнул Трент, положив ладонь мне на поясницу.

От его прикосновения холодком пробежалось по всем нервам. Кистен дёрнулся, словно дёрнули за ниточку, и я мотнула головой — и Тренту, и на всплеск эмоций, на который отозвался Кистен. Он нежить. Я не могла… просто не могла. Я любила его, но сейчас…

Он не призрак. Слава Повороту, проклятие доктора Офис удержит его ауру. Кровь ему понадобится только по желанию, не по нужде.

Элис встала между мной и остальным ковеном, как вкопанная.

— Скотт, если я поняла хоть что-то за эти три дня, так это то, что лучше иметь Рейчел другом, а не врагом. Возможно, она сможет расплести твое проклятие. Ты вообще думал об этом?

Ал трижды стукнул тростью о землю — где-то завизжала сигнализация машины.

— Но уж точно не в ссылке в Безвременье, и уж конечно не из Алькатраса, — сказал он с дьявольской улыбкой, глянув поверх очков. — Уверен, мы сможем договориться, честнейшие члены ковена?

На миг ведьмы застыли, переглядываясь: им явно очень хотелось — и они прикидывали, не получится ли получить желаемое даром. Челюсть у Трента свелось, он крепче ухватил лей-линию; энергия ласково защекотала мою кожу. Кистен это заметил. Айви всё ещё шатало, но она ожила, когда Бис перелетел ей на плечо и зашептал на ухо. Дженкс, само собой, был наготове.

— Они не согласятся, — прошептала я Тренту, его пальцы рисовали по моей ладони обещание. Проклятые вампирские феромоны…

— Значит, мы их убедим, — ответил он, вторая ладонь легла мне на спину, и наши силы плавно соприкоснулись.

— Довольно! — крикнула Элис. — Скотт, Рейчел неприкосновенна, пока мы не поговорим об этом. Я — ведущая, и мы соблюдаем протокол!

— Ты ведущая лишь потому, что мы тебя выбрали, — сказал Скотт, и у меня сжалось сердце, когда Элис поняла, куда он клонит. — И мы можем проголосовать, чтобы снять тебя.

Вот оно — и я поморщилась, видя, как Элис бледнеет: я оказалась права.

Ковен пришёл в движение: четвёрка отступила на шаг, губы зашептали латынь, пальцы переплелись в общем плетении. Элис уставилась на них, поражённая предательством, но я не удивилась. Они вышвырнут её, лишь бы получить своё. Отчаявшись, я посмотрела на сдержанную ярость Ала — он выразительно кивнул на близкую линию. Бис взмыл в воздух, Дженкс с ним, а я всё равно качнула головой, понимая, почему Ал хочет, чтобы я ушла. Он знал: ковен будет врать, хитрить и воровать, чтобы заковать меня в цепи — как эльфы когда-то заковали демонов.

— Элис Эмберс? — Магия оплела руки Скотта, остальные поддавали: Орион уверенно, Яз решительно, Адан — слишком напуган, чтобы возразить. — Большинство считает, что вы скомпрометированы, и постановляет…

— Да чтоб тебя, Скотт! — перекрыла его Элис. — Ты можешь…

Слаженно, как один, ведьмы бросили сеть. Элис вскрикнула, подняла защитный круг и метнула Слика в небо.

— Довольно! — произнёс Кистен, вырываясь из рук Айви; с быстротой нежити он отвесил Скотту оплеуху, швырнув того в Ориона, и уложил обоих. Сеть мигнула и погасла.

— Кистен! Полегче! — я рванулась вперёд и дёрнулась, когда Айви схватила меня за руку. Он был свежей нежитью. Он не рассчитает силу. — Они просто… боятся!