Читаем Битва за Кавказ полностью

Хотя в то лето у нас самолётов было меньше, однако советские лётчики не только смело вступали в бои с воздушными пиратами, но и оказывали помощь нашим наземным частям. Использовались не только штурмовики, но и предназначенные для воздушных боев истребители. Снижаясь на предельную высоту, они на бреющем полёте расстреливали из пушек и пулемётов реактивными снарядами вражескую пехоту и особенно танки.

Лётчики 926-го истребительного полка за месяц боев уничтожили 43 самолёта противника. Пример мужества показывал сам командир этого полка капитан Эмиров. На его счету уже было девять сбитых немецких самолётов.

Это он, Владимир Эмиров, прибыв 26 августа с фронтового аэродрома на митинг молодёжи в Грозный, сказал:

— Товарищ! Братья и сёстры! Боевые друзья! В суровый, грозный час собрались мы с вами. Фашисты рвутся к Кавказу. Отдадим ли мы цветущий край на поругание и разграбление? Пойдём ли в немецкую кабалу?

Нет! Никогда этого не будет! Мы говорим сегодня молодому патриоту: если ты позволишь врагу войти в горы — ты не воин. Если ты отдашь ему дом свой на разграбление, отца и мать своих на смерть, невесту на поругание — ты не кавказец. Если ты не убьёшь врага — ты не джигит. К оружию, молодые горцы! Мы победим!..

О себе же, — продолжал он, — я не буду долго говорить. Долго говорить некогда. Мне надо летать, потому что победу лётчики добывают там, в воздухе. Скажу только одно: смерть фашизму, смерть немецким оккупантам!

Владимир Аллахиярович Эмиров родился на берегу Каспия, в ауле Азты. Учился в Таганроге в авиационном техникуме. Окончив его, поступил в училище лётчиков.

Свой первый боевой орден он получил за бои с белофиннами. Великую Отечественную войну Эмиров встретил в должности командира эскадрильи. В боях был вторично ранен. По выздоровлении его назначили командиром истребительного полка.

В то утро 10 сентября жизнь на аэродроме началась затемно. Механики опробовали моторы, и гул то усиливался, то затихал, а когда наступала тишина, слышался далёкий тяжёлый и неумолчный гул. Он слышался какой уже день и не стихал даже ночью. А горизонт над Терским хребтом полыхал багрово-кровавым заревом.

И вот команда. На вылет!

С севера курсом на Моздок летели бомбардировщики в сопровождении мессершмитов. Задача наших лётчиков — не допустить врага к боевым порядкам наших войск. В воздух ушла первая пара, за ней вторая. Спустя немного времени новая команда.

   — Эмиров? — Командир полка узнал голос командующего воздушной армией генерала Науменко. — Посылай ещё пару: на прикрытие Грозного с северо-запада.

Эмиров знает командующего, боевого и опытного генерала. Прошлой осенью и зимой тот возглавлял воздушную армию на Западном фронте. Рука об руку работал с самим Георгием Константиновичем Жуковым. Теперь его направили в родные места. Сам Николай Фёдорович родом из станицы Терской, что за Моздоком. Думал ли, он, крестьянский сын, что будет прославленным военачальником и что придётся драться с врагом в родных местах? Позже генерал Науменко примет участие во многих операциях Великой Отечественной войны, станет генерал-полковником, удостоится двенадцати боевых орденов...

Жизнь на аэродроме шла полным ходом. Одни «ястребки» приземлялись, другие спешно обслуживались, третьи выруливали на старт.

С соседнего аэродрома взлетели на боевое задание бомбардировщики: по дороге от Моздока к Вознесенской выдвинулись танки и мотопехота противника. Бомбовыми ударами лётчики должны нанести им потери и задержать. «Ястребкам» же Эмирова надо прикрыть своих.

   — Казаков, приготовиться! Полетим вдвоём! — скомандовал командир полка.

Лейтенант Казаков у него ведомый. Его задача — надёжно прикрывать ведущего от атак вражеских самолётов.

Капитан натянул шлем, застегнул лямки парашюта, поверх набросил тонкий ремешок планшета с картой. Высокий, подтянуто-стройный, он ловко взобрался в кабину.

   — От винта!

   — Есть от винта! — ответил механик.

Взревели моторы. Самолёты дрогнули и тронулись с места. Впереди истребитель Эмирова, за ним — Казакова. Короткий разбег — и они уже в воздухе. Всё выше, выше...

Внизу лежит земля. Она кажется привычно мирной. Лишь на склонах хребта, у Малгобека и Вознесенской клубился дым. Там уже которые сутки идёт бой.

А вот и краснозвёздные бомбардировщики. Они летят тройками. Пролетают Грозный. Над Вознесенской снижаются и, держа курс вдоль дороги, сбрасывают бомбы на колонну немецких танков и автомобилей.

Видно, как внизу у дороги вспыхивают пухлые облачка, как всплёскивается и катится вверх огненный клубок от взорванного заправщика.

   — Справа вверху мессеры! — послышался в наушниках голос Казакова.

   — Вижу!

Пара тонкокрылых, похожих на кресты самолётов, вынырнув из облака, неслась на головной бомбардировщик. Небо прочертили огненные трассы.

   — Атакую!

Капитан бросил свой истребитель наперерез врагу.

   — Справа ещё пара! — предупредил Казаков. — Прикрывай!..

   — И ещё пара!..

Двое против шести!