С радостным криком первый отряд, в котором были гневковские добровольцами и Дразга, заменяющий Шашора, вбежал в замок. Ласота хотел сопровождать князя, который с некоторой осторожностью, медленно, когда уже значительнейшая часть сил была в замке, тоже направился к нему.

Уже четвёртая крепость сдавалась удачливому завоевателю, который даже меча не обнажил. Он сам не верил своему счастью…

Дразга и Ласота, не спрашивая приказа Белого, тут же захватили стены, поставили стражу и, глядя сквозь пальцы на тех, кто хотел избежать мести, дали им безнаказанно уйти. Ласота, немного политик, рассчитывал на то, что князь, проливая кровь, не должен был прибавлять себе врагов. Поэтому старый командир, лучник, а с ними ещё несколько выскользнули, когда входили другие.

В Шарлее, хоть он не был так снабжён, как Золоторыя, имелись, однако, запасы, а то, что князю было наиболее желанным, командир, поспешно убегая, не имел времени забрать – его пражские деньги, и достаточно значительная их сумма оказалась в сундуке, замок которого отбили. Кроме того, Белый после них наследовал одежду, мех куницы, немного серебра и коней.

Бусько тоже подкрепился и назавтра в костёл мог выйти в красивой новой одежде, сняв тёмную, выцветшую, которая напоминала о монашеских временах.

VII

В Познани, в доме великорядцы Судзивоя из Шубина, который получил эту должность после Оттона из Пилцы, теперь не было так пусто, как при его предшественнике. На самом деле этот Судзивой, Топорчик, наполовину краковянин, был связан кровью с малополянами, но держал воеводство Калишское, осел в Великопольше и родством был связан с ней.

Великополяне приняли его как своего, ради святого мира, потому что беспорядок, нападения, смуты и кровавые схватки уже им надоели, а Судзивой был мужем энергичным и храбрым. У него был дар управлять людьми и мирить их друг с другом.

Как все Топорчики, кроме тех, которые обнищали, у Судзивого сначала был дома духовный учитель, который приготовил его к путешествию, потом должен был ехать в Италию, Францию, на императорский двор, чтобы познавать мир, учиться языкам и толковому общению с людьми, потому что каждый из Топоров имел право надеяться, что займёт высшие должности и сядет у бока короля в правительстве.

Из таких путешествий, как правило, совершаемых с духовным ментором, возвращались на родину юноши, из которых потом, в зависимости от необходимости, делали воевод или епископов.

Судзивой, щедро одарённый от природы, толковый, смышлёный, причём, с рыцарскими привычками и характером, принадлежал к избранным людям в Польше, к цвету и сливкам. Равных ему было немного.

Когда-то горячей крови, но уже возрастом много укрощённой, он имел авторитет и умеренность, и умел приспособиться к людям любого сословия.

В то время было нелегко одинаково подружиться со всеми теми элементами, из каких складывается общество, дать им понять себя и привыкнуть к их традициям. Рядом с такими панами, как Судзивой из Шубина, которые ни на одном тогдашнем европейском дворе не смутились бы и повсюду могли бы получить признание, была шляхта только немного привыкшая к общению с людьми и исполненная гордости, ещё ниже эти паноши и бедные землевладельцы, речь и обычай который мало отличались от кметских. Совсем не понимая тех дел страны, её потребностей и запутанных вопросов, питаясь слухами, леговерные, пылкие – они всегда были склонны подняться, а успокоить их было очень трудно.

А такого землевладельческого, можно сказать, гмина было численно гораздо больше, чем умных голов. И когда с умными легко было договориться, с этими – невозможно, потому что их нужно было подкупать, хватая за сердце и за их слабости.

Судзивой имел то превосходство над другими, что и с епископами, и с панами умел обращаться, и договориться с братьями поменьше.

В него верили, а оттого что был сдержан, любезен и податлив, его любили. Очень важный мужчина, когда требовала необходимость, он умел повесить важность на шпильку и был с маленькими маленьким. В семье Судзивоя тоже были такие, с которыми нужно было вести себя, как с детьми.

Отец Судзивоя выдал дочку за некогда молодого, молодцеватого, весёлого, храброго Кристина из Скрипова. Из этого человека, который отличался фигурой и спесью, годы сделали теперь великое бремя для семьи и почти бесчестье. Шурин Топорчика был тяжёлой проблемой, он промотал наследство, собственность сохранить не мог – и всё своё время проводил в окружении самого обычного простонародья, лишь бы составляли ему компанию для кубка и пьянки.

Ради сестры Топорчику приходилось сажать шурина в замке то тут, то там, давать ему держать староства, чтобы не умер с голоду, чтобы было, на что пить, и держался вдалеке от воеводы, который его стыдился.

Судзивой из Шубина в то время уже не молодой, не старый, был, можно сказать, в самом рассвете лет, потому что в те века лошадь, пока ей не исполнится семь лет, не запрягали; человек редко женился раньше тридцати лет, а в сорок и пятьдесят едва созревал.