— Как это ни к чему?! Ах, да, вы же не участвовали на том этапе Мирных Переговоров…. И так. Почему я национализировал Остров?

— А что, вы его именно национализировали, а не конфисковали!? — удивился Премьер-Министр.

— Да, да, именно так! — усмехнулся я. — А вообще, тот Остров располагался почти на линии новой границы. Противоположная сторона упорно настаивала на передаче его им. Ну, а почему бы его и не передать? Какого хрена он нам нужен? Сведений о каких-либо разведанных природных ресурсах нами получено так и не было. Что касается отсутствия таких данных… Леди Ли сама ранее распространила слух о том, этот Остров никакой ценности не представляет а, значит, новому режиму, да и кому-либо ещё, совершенно не нужен. Ну, не представляет никакой ценности, ну и Бог с ним. Тут и границу сдвинули, тут и Остров кстати пришёлся. Неужели я должен был из какого-то скалистого, никчёмного и необитаемого островка прерывать важнейшие переговоры?! Что, я должен был обращать внимание на капризы какой-то бабы!?

— Да, вы правы.

— Что же, милашка моя сама нарвалась в результате интриг на национализацию Острова для чрезвычайных государственных нужд. Я осуществил именно национализацию, а не конфискацию, заметьте. Деньги Леди Ли получила за Остров сполна. Но обиделась на меня. Теперь я понимаю, почему. А, вообще, последние слухи о том, что в районе Острова никаких полезных ископаемых всё-таки нет, снова же интенсивно распространяет Леди Ли.

— Вот это женщина! — ещё раз восхитился НЕГОДЯЙ. — И что же мы будем в такой ситуации делать?

— Пока ничего, думать будем. А вообще, есть один вселенский закон.

— И как же он звучит?

— Что с возу упало, то и пропало! — рассмеялся я. — Но попытаться вернуть Остров можно. Собственно, этот момент мы же с вами уже обсуждали совсем недавно. Будем обращаться в Международный Суд, как договорились, но до этого я попробую провернуть ещё один вариант.

— И какой же?

— Какой, увидите скоро, — поморщился я. — Ладно, перед тем, как вернуться в другой мир, ради поддержания традиции философских бесед, выдам я вам всего один афоризм от Эзопа.

— Мудрец из Фригии?

— Он самый, — усмехнулся я. — Так вот. Однажды он сказал следующее: «Есть три бедствия в этом мире: огонь, море и женщина!».

— Замечательно сказано!

— В путь, мой друг! Только огонь и море стоят на нашем пути. И только совершенно непредсказуемый, опасный и заманчивый путь дарует нам истинную радость и благодать!

Да, из всех бедствий на свете я никогда бы не выбрал женщину! Ни в коем случае!

Сон № 14

Посол бывшего вражеского государства вошёл в кабинет чинно и неспешно. Он был довольно молод, статен, весьма симпатичен. Одет он был в белый парадный мундир офицера Военно-Морского Флота Конфедерации. На боку у него, как и положено, болтался кортик, отделанный тонкой позолотой. Под мышкой у офицера покоилась идеально белоснежная фуражка с золотыми вензелями.

Не дав сказать молодому человеку ни слова, я вскочил с кресла и, широко раскинув руки, направился к нему.

— О, как я рад видеть вас, Господин Посол! Наконец-то мы с вами познакомились! Да вы присаживайтесь, присаживайтесь вот в это уютное кресло. — Однако, какие молодые дипломаты служат в вашем государстве! Но, — это совершенно верное решение. За молодёжью — будущее! У неё имеется то, что нет у нас, у стариков.

— Здравствуйте, Ваше Превосходительство. Так же чрезвычайно рад встрече с Вами, — сдержанно ответил дипломат, присаживаясь. — Но боюсь Вас несколько огорчить.

— Что такое?

— Я не Посол. Я — Первый Помощник Посла.

— А где же он сам находится?

— В госпитале. Временно…

— Боже мой, как жаль, как жаль! — якобы совершенно искренне ужаснулся я. — И что же с ним случилось?!

— Попал в небольшую автомобильную катастрофу. Вчера вечером. Несколько превысил скорость, а тут подвернулся неожиданно какой-то грузовик. Пострадал Посол не сильно, но придётся ему побыть недельку в больнице. А что, разве Вам об этом ещё не доложили? Странно… — удивлённо произнёс Помощник Посла.

— Вы знаете, я в последнее время часто нахожусь в разъездах. Прибыл из очередного из них только сегодня утром. Мне ещё ни о чём не успели доложить. Увы, увы… Жаль господина Посла. Но, надеюсь, он выздоровеет и будет благополучно исполнять свои обязанности, — печально произнёс я, помня о том, что автокатастрофа была подстроена по моему секретному указанию.

Мы некоторое время грустно помолчали. Так, словно господин Посол уже умер.

— Разрешите задать вопрос, господин Президент.

— Конечно, конечно!

— Вы сказали, что у молодых есть то, чего нет у стариков. Кстати Вы совершенно не похожи на старика.

— Спасибо, мой друг, спасибо! — благодарно засмеялся я. — Ну, а что касается молодёжи… У молодых, в отличие от нашего поколения, ум свеж, лишён стереотипов и мыслят они неординарно. Эта истина, собственно, является таковой во все времена.

— Согласен, Ваше Превосходительство.