– Возьми меня крупным планом, – позировал я на камеру Эльфу на фоне голубой планеты.

Волшебное очарование неведомого мира разве что прерывало отдаленное завывание свирепых хищников.

– Хочется надеяться, что к ночи мы доберемся до укрытия, – перемотал Коля свою ногу.

Эльфы его подняли, и мы пошли дальше. Деревья по ходу стали сухими с обвитой паутиной. Через тёмное ущелье было проложено старое дерево, но никто не решался по нему переходить. Внизу пропасти, обвитой паутиной, стелился сизый туман.

– Да ладно, что страшного? – взяв у Эльфов свой щит и меч Чудо-женщины, Оля шагнула на бревно первой.

– Постой! – опираясь на палку, Коля настороженно прошел вперед по бревну с пластмассовым молотом. – За мной! – скомандовал он, проверив надежность дерева.

Едва все пошли по дереву, из ущелья стали вылезать гигантские устрашающие пауки с острыми клешнями и горящими во тьме глазами. Они кинулись на опешивших Эльфов, утаскивая их острыми щупальцами в темную бездну. Хаотично отбиваясь от пауков, подхватив Колю, мы пустились со всех ног без оглядки к следующему ущелью и второпях попрыгали через него на свисающих с дерева лианах… кроме меня. Я остановился у обрыва, в замирании глядя в темную пропасть, чтобы оттуда еще чего не вылезло.

– Энри!…– призвали меня с той стороны Коля с Олей.

Как я поднял лежащий Олин щит, в него ударили щупальца нагнавшего меня монстра-паука, и я прыгнул тоже. Но… так как я не разогнался, до другого склона я не долетел. Я вновь полетел к прежнему склону, откуда паучище прыгнул в мою сторону.

– Не – е!…– закричал я в неистовстве.

Эльф хлестнул в моем направлении плетью, зацепившись за мою лиану. И я остановился на полпути, а паук, поцарапав острыми клешнями щит, упал в бездну. Меня за плеть вытащили на другую сторону ущелья, и мы побежали дальше. Тут вдруг откуда ни возьмись, за нами устремились ящеры с хвостами скорпионов, и все попрыгали на заготовленных длинных бамбуковых шестах через следующее ущелье. Так как мне шеста, как всегда, не хватило, я прыгнул вместе с Олей. Но, из-за моей субординации мы последовали в бок, сбивая Эльфов по левую сторону.

– А – а – а – а!… – полетели мы в туманную пропасть.

Хорошо, что шест был привязан к тянувшей нас лиане, и, выронив щит, мы вцепились в нее руками и ногами, зависнув над пропастью.

– Оля!…– взволнованно призвал сверху Коля.

– С нами все в порядке, – отозвалась она. – Почти…

Вдруг из нор склона полезли страшные твари с устрашающими клешнями.

– Нет! Только не это! – всполошился я не на шутку.

– Вытащите нас скорее! – воззвала Оля, сражаясь с монстрами игрушечным мечем.

– Кажись, их привлекает твой фонарик, – указал я на свисающую с ее пояса бутылку со светлячками. И я ее всунул себе в сумку.

– Бежим! – призвала она.

Ввиду накалившейся ситуации до предела, держась за лиану, мы с Олей побежали по отвесному склону от преследующих нас монстров в сторону, попутно отбиваясь от тварей. Скрывшись в расщелине, мы побежали по толстым лианам вглубь ущелья. Хотя в пещере стемнело, нам путь освещали собранные в бутылке светлячки. За нами погнались преследующие твари, и мы ускорили темп. Казалось, они нас настигнут, но мы успели пробраться сквозь ограду из кольев.

– Фу… кажись ушли, – перевел я дух.

По нашему выходу из ограждения нас встретил страж-Эльф.

– Здрасьте, – поприветствовал я его.

Эльф сопроводил нас в поселение. Оно оказалось подвешено за лианы под нависающей синей скалой над темной бездной.

– Этот остров что… летающий?…– не было предела моему удивлению при виде парящего в небе острова, по которому мы день брели.

– Вот это да – а!…– не могла также Оля скрыть своего изумления.

В общем сочетании с уходящей за морской горизонт планетой с багровой дорожкой, создавался завораживающий вид парящего в небесах диковинного поселения, затерянного где-то на краю цивилизации.

Глава 3

Внезапно загудели шафары, и нам на встречу стало сходиться голубо-кожее население поселения.

– А это ещё что за пришельцы? – одернула меня Оля, рассматривая Эльфов.

– Сказал бы, да слов нет, – был я удивлен не меньше.

В свою очередь они нас разглядывали не менее завороженным взглядом. Как я понял, нашедшие меня Эльфы тоже были из их народа, только выкрашенные черной сажей. Вскоре подошел и сам старейшина с косичками на бороде. Он был в чешуе зверя и клыкастым черепом хищника на голове. Но еще больше поразил его телохранитель более двух метров роста с железной крюкой вместо руки. На его голове стоял оранжевый ерш из волос, а через все его лицо виднелся грубый шрам. Сам он был одет в шкуру рептилии, а на его груди свисало ожерелье из устрашающих клыков.

– Накр-р! – разведя руки по сторонам, старейшина объявил свое имя, а может название его народа, ожидая нашей реакции.

– Чингаджгук, – представился я.

– Миссисипи…– высказалась Оля.

– Спайдер-Мен, – предложил я другой вариант. Но мои с Олей представления не производили на них впечатление. – Ти-ти-ка-ка! – вспомнил я пришедшее мне на ум индейское слово.

– Ка – ка!…– возгласил старейшина.