БИШОП - Большой Интегрально-шифровальный Оптимизированный Поисковик был гордостью полицейского управления Нью-Анджелеса. Он помогал раскрывать едва ли не половину всех краж, изнасилований и убийств, и мог бы раскрывать и больше, если бы чуть менее половины преступников не имели подобные устройства. Дело в том, что Бишоп в своей работе пользовался чистой статистикой - собирал и анализировал данные по шестнадцати (?) миллиардам жителей города, сопоставляя их с другими данными, такими как топонимика, прогноз погоды и солнечный ветер, и в итоге указывал где и с какой вероятностью произойдёт преступление. В то же время, преступники использовали Поисковики поскромнее, которые общей своей массой сильно увеличивали погрешность в работе Бишопа.
Бишоп обитал в полицейском управлении уже четыре года, и за это время не менее тысячи семисот женских сумочек были украдены на открытых площадях, средь бела дня, в ясную погоду и при высоте солнечных протуберанцев не более тысячи семисот километров. Совпадение? Вряд ли.
Кроме того, иные работники полиции грешили нецелевым его использованием, потребляя казенные мощности для выигрыша в тотализаторе. Более того, у муниципалитета часто не хватало денег на обслуживание Бишопа, и тот уже по собственной инициативе принялся создавать прочные семейные пары, и делал это с таким успехом, что не только перешел на самоокупаемость но и ссужал средства начальству, приоткрывавшиму было глаза на его деятельность.
Именно как сваху решил использовать Бишопа доктор Воннел.
Вход во владения Поисковика охранял лейтенант Квард, разумное дерево с Адара. По уставу посторонние доступ к суперкомпьютеру иметь не могли, но на Воннела правило не распространялось.
Впрочем, с Бишопом Воннел лично никогда не встречался, и лишь изредка отправлял тому запросы. Дела, которыми занималось АСС как правило были столь необычными что в их решении статистика была бессильна.
Помещение представляло собой двадцатиметровую в диаметре сферу, покрытую многочисленными и разноцветными лампами за стохастическим перемигиванием которых не было совершенно никакого функционального смысла. Бишоп имел ретрофутуристические вкусы в интерьере.
- Доктор Воннел, - сказал самая большая красная лампа, - Я смотрю, вам сегодня лучше.
- У меня к вам дело, Бишоп.
- Боюсь, я не могу помочь, доктор.
- Почему?
- Во-первых, у вашего друга, судя по всему, несчастная любовь. Во-вторых, судя по вашему голосу, вас сильно поджимает время. Сколько? Неделя, месяц?
- Неделя.
- Я так и думал, смириться с безответными чувствами за неделю нельзя. Можно подготовить блестящую стратегию завоевания возлюбленной, но с такими сжатыми сроками необходимы кардинальные решения которые: во-первых, скорее всего будут противоречить моей основной профессии не допускающей криминальных воздействий, в том числе и на психику, во-вторых в вашем случае подобную стратегию разработать я бессилен.
- Но почему?
- Отсутствие статистических данных. Чтобы придумать эффективный план мне нужно несколько миллионов значимо близких примеров любовных отношений в вашей расе, однако, данные, которыми я располагаю, говорят мне, что ваш друг - первый известный представитель Экзогиппокампусовых, умудрившийся влюбиться.
- Что же нам делать?
- Для начала, принять мои поздравления. Вы, доктор, снова встретились с несистематизируемой проблемой.
- Это ужасно, - подал голос единорог.
- Напротив, с моей позиции это даже прекрасно. Я знаю все наперед, никакого разнообразия в жизни, - красная лампа грустно мигнула, - Ну, или что там у меня вместо нее.
- Но есть же какие-то общие правила, - сказал Воннел.
- Безусловно. Узнайте, чем она увлекается, примите ее проблемы и чаяния. Пусть они будут и вашими...
- Чтобы стать лучшим другом, - со знанием дела заметил Воннел.
- Доктор, скажу откровенно. В сердечных делах как и в преступлениях я разбираюсь хуже вашего. Я знаю статистику, сопоставляю массивы данных, подбираю близкие вероятности, считаю дисперсию. А о том, как в обоих случаях дела обстоят в реальности, сужу по сериалу "Преступление и Любовь". Вам снова придется разбираться с этим без меня.
- Ладно, тогда мы пойдем. Нас сильно поджимают сроки.
- Был рад впервые поговорить с вами с глазу на лампу. Вы вообще почаще заходите, доктор. Каждое ваше дело для меня - пир духа.
- Непременно, зайду.
- Правда, Дэвид, мне очень жаль. До скорой встречи.
═
Фигура в сером плаще, казавшаяся в начале продолжением гардин, при более близком рассмотрении оказалась лейтенантом Хиничем. Он был бледен, и очевидно все еще переживал безвременную смерть напарника.
- Ах, Нина, когда это случилось, я подумал, а чтобы предпринял на моем месте капитан Старски. И сразу же вспомнил про вас. Вот, полюбуйтесь.
Он указал на ковер, на котором в луже копии крови и мозговой жидкости лицом вниз лежала копия Рональда ибн-Рональда. В затылке его зияла огромная дыра, напоминавшая кратер.
Нина смотрела на нее, не отводя взгляда почти минуту.