Вот как стреляют из миномета. Мину опускают хвостом в дуло миномета. В трубке стабилизатора мины находится так называемый хвостовой патрон с основным зарядом пороха; в дне патрона имеется капсюль. Мина скользит по гладкой поверхности ствола вниз и капсюлем натыкается на боек, укрепленный в дне ствола; от этого и происходит выстрел.

Скорострельность миномета очень большая. Опытный минометчик за минуту может выстрелить из 82–миллиметрового миномета раз 15–20.

Современные минометы являются грозным оружием для уничтожения пулеметов, орудий, минометов и живой силы противника, расположенных главным образом в оврагах, в укрытиях, в окопах и траншеях; минометы применяются также для разрушения легких полевых сооружений, окопов, проволочных заграждений.

Определить тип того или иного орудия довольно легко. Надо только знать длину ствола в калибрах, то есть его относительную длину и начальную скорость снаряда.

Мы уже рассказывали о знаменитой кремлевской "Царь–пушке", отлитой в 1586 году Андреем Чоховым (рис. 182). Посмотрим, что представляет собой это орудие, к какому типу оно относится.

В XVI веке еще не было деления орудий на пушки, гаубицы и мортиры. Название "царь" было дано орудию за небывалые для того времени размеры.

Калибр этой пушки – 89 сантиметров. Вес всего орудия – примерно 39.000 килограммов. Даже для современной артиллерии это весьма значительные цифры. Какова же длина ствола "Царь–пушки"? Оказывается, 5 метров 41 сантиметр. Если эту длину разделить на калибр, то есть на 89 сантиметров, получим 6,1 калибра.

Меньше 10 калибров! Да ведь это не пушка и даже не гаубица, г мортира!

Какова же скорость снаряда этого орудия?

Ответить на это не так–то легко: из "Царь–пушки" ни разу не стреляли, в боях она не участвовала.

"Царь–пушка" – просто образчик древнего литейного дела, свидетельствующий о высоком уровне производства орудий того времени и о выдающемся мастерстве русских литейщиков.

Глава 8. Где же цель?

Глаза и уши артиллерии

Хороший артиллерист никогда не стреляет наугад. Он знает, что такая стрельба приводит только к ненужному расходу снарядов и безвредна для противника.

Хороший артиллерист, отыскав цель, прежде всего старается возможно точнее определить положение ее на местности; только тогда он открывает огонь.

Но как отыскать цель? Трудно ли это сделать? И что значит определить положение цели на местности?

Еще сотню лет назад воюющие стороны действовали открыто. Поле боя заполняли сплошные массы пехоты, конницы и артиллерии. Тогда и отыскивать было нечего: все цели были как на ладони.

В те не так уж далекие времена сражения происходили на небольших сравнительно пространствах, и полководцы сражавшихся армий находились на расстоянии двух–трех километров один от другого. С наблюдательных пунктов они обозревали почти все поле сражения; в подзорные трубы, а иногда и невооруженным глазом они могли видеть друг друга.

В современных условиях картина боя представляется совершенно иною. Несравнимо увеличилась численность воюющих армий, возросло количество различных видов вооружения, повысилась дальнобойность огнестрельного оружия, стали широко применяться такие рода войск, как авиация и танки, изменились приемы борьбы. Все это привело к тому, что сражения теперь развертываются на больших пространствах. К тому же применение механической тяги для передвижения войск и развитие железнодорожной сети сделало необычайно подвижными все наземные рода войск; в случае надобности они могут быстро перебрасываться с одного участка фронта на другой.

Отсюда понятно, почему теперь военные действия не замыкаются на небольших участках местности, а с начала войны быстро развиваются вдоль всей границы воюющих государств. Так, в Отечественную войну 1812 года знаменитое Бородинское сражение между русской и французской армиями происходило на фронте всего 6–8 километров, причем севернее¹ и южнее этого участка все было спокойно, – там не было ни одного вражеского солдата. Во время же Великой Отечественной войны, когда немецкие фашисты подошли к Бородинскому полю, ожесточенные сражения происходили на всем протяжении от Белого до Черного моря, на фронте длиной около 2500 километров.

В настоящее время сильно возросло могущество всех видов огня и особенно артиллерийского. Губительный и меткий огонь заставляет войска рассредоточиваться, закапываться в землю, использовать для своего расположения окопы, траншеи, складки местности и другие укрытия. Воюющие стороны стараются действовать так, чтобы по возможности ничем себя не обнаружить. Для этого они тщательно маскируются и принимают все меры к тому, чтобы сделать незаметным свое расположение.

Укрыться от взоров воздушного и наземного противника очень важно. Если войска располагаются открыто или плохо маскируются, они легко могут быть обнаружены противником и уничтожены его огнем.