Орудия, рассчитанные на большой заряд пороха и имеющие относительно длинный ствол, называются пушками. Начальная скорость пушечного снаряда велика – обычно не меньше 600 метров в секунду (рис. 170).

Длина современного пушечного ствола редко бывает меньше 40 калибров; это означает, что диаметр его канала уложится в длине ствола не менее 40 раз.

Вследствие большой скорости снаряда при стрельбе из пушки по не очень отдаленным целям нет надобности придавать стволу угол возвышения, близкий к 45 градусам. В этих условиях стрельбу обычно ведут, при углах возвышения до 20 градусов. При таких углах возвышения снаряд во время полета поднимается над поверхностью земли невысоко и траектория его – отлогая.

Но не при всякой стрельбе из пушек бывают такие траектории. Снаряд немецкой сверхдальнобойной пушки, стрелявшей по Парижу в 1918 году, поднимался на 40 километров при дальности полета 120 километров. Угол возвышения орудия был очень велик – 52 градуса. Подобные траектории характерны для пушек, рассчитанных на дальнюю и сверхдальнюю стрельбу.

Большая начальная скорость снаряда, дальнобойность и отлогая траектория – вот отличительные свойства пушки.

Однако обладающая этими свойствами пушка может быть незаменимой при стрельбе по одним целям и совсем не пригодной для стрельбы по другим целям.

Пушка широко применяется для поражения живых целей. Особенно хорошо она поражает живые цели при стрельбе на рикошетах.

Снаряд пушки обычно падает на землю под малым углом к ее поверхности. Если при этом снаряд не разрывается от удара сразу, то он отражается от земли, рикошетирует и разрывается в воздухе. Стрельба на рикошетах, как было уже сказано, очень выгодна для поражения не только открытых, но и укрытых живых целей – солдат противника в окопах и траншеях.

Удобна пушка и для стрельбы по прочным вертикальным сооружениям, например по стене или по вертикальной броне. При отлогой траектории снаряду легче пробить такую броню.

Рис. 170. Основные признаки пушки: длинный ствол, большая начальная скоростьснаряда, отлогая траектория

Следует применять пушку и для стрельбы по быстро движущимся целям – самолетам и танкам. Здесь очень важно, чтобы движущаяся цель за время полета снаряда не успела далеко уйти. Для этого нужен быстро летящий снаряд. Пушка как раз отвечает этому требованию: ее снаряды вылетают из ствола с большой начальной скоростью.

Наконец, пушка незаменима при обстреле дальних целей, например, удаленных батарей неприятеля, его штабов, тылов, колонн на дорогах. Ведь основное свойство пушки – ее дальнобойность; наша 122–миллиметровая пушка образца 1931/37 года бросает снаряды на 20 с лишним километров.

И это, как мы знаем, не предел дальнобойности пушек. Но не надо забывать, что при увеличении дальнобойности увеличивается вес орудия, а это неизбежно приводит к потере его подвижности. Вот почему нельзя все пушки делать слишком тяжелыми.

Невыгодная стрельба

Снаряды пушки летят быстро, далеко и по сравнительно отлогой траектории. Но во многих случаях не все эти свойства пушки можно использовать.

Посмотрите на рис. 171.

Можно ли из пушки поразить укрывшийся за холмом пулемет неприятеля?

Как видим, при обычной для пушки отлогой траектории – нельзя. Снаряд пролетит над головой пулеметчиков. Нельзя в этом случае использовать и стрельбу на рикошетах: снаряд рикошетирует слишком далеко от цели, и высота его разрыва будет очень большой. Осколки, падающие с такой высоты, не поразят пулемета.

Рис. 171. При стрельбе по цели, укрывшейся за холмом, нужна не отлогая, а крутая траектория

Чтобы разрушить пулеметное гнездо, снаряд должен перелететь, через холм и упасть сверху. Нужна крутая траектория.

Возможна ли она при стрельбе из пушки?

Придадим пушке большой угол возвышения и выстрелим. Снаряд поднимется высоко, траектория его будет крутая. При удачно выбранном угле возвышения можно добиться того, что снаряд попадет в пулеметное гнездо (см. рис. 171).

Выгодна ли такая стрельба?

При стрельбе через небольшой холм мы забросили снаряд очень высоко, заставили его проделать слишком длинный путь.

Иначе поступить мы не могли: если послать снаряд по более отлогой траектории, он даст перелет.

Но такой полет снаряда очень невыгоден.

Прежде всего, многие современные пушки не могут стрелять под большими углами возвышения. Их устройство не позволяет этого. Кроме того, нам не нужно, чтобы снаряд залетал слишком высоко. Снаряд дольше, чем нужно, пробудет в воздухе, да и попасть в цель в этих условиях трудно, надо потратить на такую стрельбу много времени. А сколько бед за это время может наделать пулемет!

Выходит, что для обстрела укрытых целей пушка мало пригодна. Здесь нужны орудия непременно с крутой траекторией, но совсем не с такой высокой, какая получается при стрельбе из пушки.

Для стрельбы по укрытой цели нужна гаубица

Каким же способом, более простым и экономным, можно получить крутую траекторию?

Попробуем уменьшить заряд пушки. Что произойдет?