Для юга нашей страны олеандр — одно из наиболее красивых вечнозеленых и долгоцветущих садово-парковых растений. Однако растение это любит удобренную почву, тепло и частые поливы; при температуре –13-14 градусов уже примерзают побеги и молодые ветки.

В биографии олеандра есть любопытные страницы. Вот одна из них.

Во время похода Наполеона в Италию в армии великого полководца начались массовые заболевания. У многих солдат и офицеров появились рвота, мучительные боли в желудке, головная боль, замедленный пульс. Некоторых эта загадочная болезнь свела в могилу. Встревоженный создавшимся положением, Наполеон лично занялся расследованием причин массовой болезни. Выяснилось, что люди ели мясо, поджаренное на олеандровых вертелах, и варево, которое помешивали мутовками из олеандра.

У растения этого ядовиты все части, что, однако, не помешало русскому ученому Е. Поликану использовать его в терапевтической практике. Основываясь на аналогичности действия олеандровых листьев с экстрактами наперстянки, он первым рекомендовал в 1866 году применять препараты из олеандра при сердечных заболеваниях.

После многолетних исследований было установлено, что в листьях и коре олеандра содержатся гликозиды, которые обусловливают терапевтическую ценность этого растения и только в больших дозах вызывают токсические явления.

Как тут не вспомнить слова Парацельса, немецкого врача и естествоиспытателя XVI века: «А знаете ли вы, что есть яд? Все есть яд, ничто не лишено ядовитости; и все есть лекарство. Одна только доза делает вещества ядом или лекарством».

Из листьев олеандра, произрастающего в Крыму, выделены гликозиды, из которых наиболее сильным сердечным действием отличается олеандрин.

Под действием препарата нериолина, приготовленного из олеандрина, у больных с пороком сердца быстро исчезали неприятные ощущения, боли в области сердца, уменьшалось сердцебиение, улучшалось кровообращение в сердечной мышце. Артериальное давление оставалось без изменения или нормализовалось, если было повышено. Нериолин назначался как сердечное средство больным с сердечно-сосудистой недостаточностью 2—3 степени.

Сбор листьев олеандра для переработки производится весной, до начала активного роста, или в осенние месяцы, после прекращения роста побегов; старые листья более богаты олеандрином. Сроки сбора листьев обычно совпадают с периодом обрезки кустов. Вначале срезают облиственные ветки, затем отделяют и сушат листья.

Подобная работа требует особой осторожности. В случае отравления следует промыть желудок водной суспензией угля и 0,2—0,5 %-ным раствором танина.

БЕЛЕНА

«Белены объелся», — часто слышим мы и уже догадываемся: говорят, конечно же, о человеке, допустившем несуразный поступок... И хотя в народе давно отмечено вредное ядовитое действие этого растения, у нас белену мало еще знают. Многим известна она, скажем прямо, благодаря этой поговорке...

Белена черная — двулетнее травянистое растение из семейства пасленовых, до 30—60 сантиметров высоты, с разветвленным, прямостоячим дудчатым (полым внутри) стволом, густо покрытым мягкими железистыми волосиками. Листья очередные, продолговато-яйцевидные, глубоковыемчатые, грязно-зеленого цвета, мохнатые и липкие из-за железистых волосков, выделяющих особое клейкое вещество. Длина листьев 8—20, ширина 3—10 сантиметров. Все растение с сильным неприятным запахом.

Цветет с мая по сентябрь крупными пятилопастными грязновато-желтыми цветками с темно-фиолетовыми жилками. Цветки обоеполые, почти сидячие, пазушные, собраны на верхушке стебля в виде однобочкового завитка. Плод у белены двугнездная коробочка с крышечкой, которая при созревании вскрывается; наполнена мелкими буровато-серыми семенами, похожими на маковые, только помельче. Белену любят шмели, которые и опыляют ее. Одно растение дает в среднем 10 000 семян в год.

Кроме двулетней белены, различают еще однолетнюю, которая отличается малоразвитым неветвистым стеблем и отсутствием прикорневой розетки листьев.

Белена встречается почти по всему Советскому Союзу, кроме таежной зоны Сибири и тундры. Растет повсеместно — на сорных местах, пустырях, вдоль улиц, по огородам, садам, под заборами и т. п.

В Советском Союзе произрастают и другие виды белены, но они мало изучены и имеют ограниченное распространение.

Белена очень опасна для человека и животных (исключая свинью). Все части этого растения содержат ядовитые гиосциамин (изомер атропина) и гиосцин, или скополамин.

При отравлении беленой появляется головная боль, сильная жажда, охриплость голоса, во рту сильная сухость, расширяются зрачки. Дыхание затруднено, появляется сильное психическое расстройство и нервное возбуждение («белены объелся»). Возможен и смертельный исход.