Читаем Анна Вербицкая полностью

Когда расширившиеся владения Цезаря вплотную подступили к границам Флоренции, синьория — правительство республики — отправила «папскому сыну» посольство с целью разведать его дальнейшие планы, убедить не начинать военных действий против республики и согласиться на те небольшие уступки, которые предлагала Флоренция в обмен на союз с Цезарем. Возглавлял посольство опытный и хитроумный епископ Волтерра. Его сопровождал советник — ничем не примечательный мужчина лет тридцати с тонкими губами, длинным носом и пронзительным взглядом. Его звали Никколо Макиавелли. В своих отчетах он подробно и красочно описывал личность герцога, которого вскоре в своей знаменитой книге «Князь» представит образцом правителя. Вот одно из наблюдений Макиавелли: «Герцог — человек, который любит окружать себя тайной. Он не раскрывает ни одного намерения, пока не осуществит его». Как мы уже упоминали, большую роль в планах Цезаря Борджиа играла разведка. Когда агент выполнял свою миссию, он становился ненужным свидетелем и подлежал уничтожению. Примером этого может служить случай с Рамиро Лорка, который по приказу Цезаря убивал неугодных ему людей. За заслуги Рамиро Лорка был пожалован пост губернатора Романьи. Однако 23 декабря 1502 г. Макиавелли в своих записях отметил, что Рамиро «вчера прибыл из Пезаро, но не успел слезть с коня, как был заключен в тюрьму по приказу герцога. Тот может легко пожертвовать его жизнью, чтобы доставить удовольствие и заслужить расположение жителей страны, которые желают его гибели». Уже через три дня флорентийский посол отправил отчет, в котором упомянул: «Сегодня утром на городской площади нашли тело Рамиро, разрубленное на две части. Вокруг убитого собралась толпа людей. Очевидно, герцог хотел продемонстрировать, что может возвышать и приговаривать к смерти по своей воле».

Однако пройдет совсем немного времени, и хитрость и коварство Цезаря обернутся против него самого. После одного из пиров в Ватикане Цезарь и сам Папа Александр VI почувствовали себя плохо. Вскоре понтифик умер. Можно предположить, что причиной смерти стала лихорадка, но современники в один голос утверждали, что Папа и его сын стали жертвами собственного коварства — они случайно выпили отравленное вино, предназначенное для гостей. Более молодой и крепкий Цезарь сумел оправиться после отравления, но его тяжелая болезнь в момент смерти Папы разрушила все грандиозные замыслы герцога.

Непопулярность Папы Александра оказалась такова, что священники собора Святого Петра даже отказывались хоронить его в усыпальнице, расположенной в храме, а на отпевании присутствовали только четыре кардинала. Новым Папой Римским стал Юлий II, давний и непримиримый враг семейства Борджиа. Цезарь по его приказу был арестован, но сумел бежать. Однако жить ему оставалось недолго. 12 марта 1507 г. он попал в засаду около городка Виан. Борджиа яростно сопротивлялся убийцам, но ни мастерское владение клинком, ни удивительная сила и ловкость его не спасли. Когда израненное и покалеченное почти до неузнаваемости тело Цезаря было найдено, на нем оказалось двадцать пять тяжелейших ран, каждая из которых могла быть смертельной.

Теперь обратимся к прекрасной Лукреции, которую молва еще при жизни окрестила коварной отравительницей, распутницей и прелюбодейкой. Она считается самой известной женщиной XV в., имя ее стало нарицательным для бессердечных красавиц. Поэт Понтано писал, что она была для Папы Александра VI «дочерью, женой и невесткой». О ней ходили сплетни и слухи один скандальнее другого. Она, как утверждала молва, вручала надоевшим любовникам ключ от своей спальни, на котором был едва заметный шип, смазанный ядом. Когда мужчина начинал открывать им тугой замок, он накалывал палец и уже на следующий день умирал. Однако количество убитых поклонников никто назвать не брался.

Папский придворный Иоганн Бурхард в своих записях с возмущением рассказывал о случае, когда по приказу Александра VI для развлечения Лукреции во двор папского дворца привели молодых жеребцов и кобыл для случки. Представление девушка и ее отец наблюдали из окна опочивальни. Оно вызвало у Лукреции бурный восторг, а после они с понтификом надолго скрылись в спальне.

Но правдивы ли все эти свидетельства? Какой на самом деле была легендарная Лукреция Борджиа?