Читаем Аллоды (СИ) полностью

      - Не совсем. Это низшая форма магии, я плохо с ней знаком.

      - Попробуйте мыслить по-шамански, - внезапно сказала Лиза. - Все язычники проводят кровавые ритуалы, призывают духов, доверяют им свои тайны. Может, в этом и разгадка?

      Я не увидел в предложении конкретики и хотел отмахнуться, но Михаил неожиданно поддержал ее.

      - Отличная идея! Ритуалы... Лоб, шаманы ведь приносят жертвы тотемам?

      - Угу.

      - Можно попробовать сделать подношение.

      - В смысле, приволочь сюда чью-нибудь тушку? - уточнил я.

      - А зачем волочь? - спросил Кузьма, тут же вскинув лук и выстрелив в небо.

      Высоко круживший над нашими головами ворон камнем полетел вниз и упал прямо у стелы.

      - Ну вот вам и подношение, - сказал Кузьма, выдернув из птицы стрелу.

      Однако, ничего не произошло. Я уже было снова поник, но тут вмешалась Лиза.

      - Кто же так подношения делает? - закатила глаза она.

      - И как правильно?

      - Живыми! - пояснила эльфийка, и у меня в голове мелькнула мысль, что она неплохо в этом разбирается. - Животных приносят в жертву у самой стелы!

      Я огляделся.

      - Зизи, сможешь ввести в транс того огнегрива?

      - Легко!

      Дикий степной жеребец уставился остекленевшими глазами на эльфийку от взмаха ее руки и подошел к стеле, словно его вели на веревке. Я без лишних церемоний отсек ему голову, заметив боковым зрением, что Матрена отвернулась.

      - Они пошевелились! - воскликнул Лоб, когда мертвый огнегрив рухнул возле тотема. - Камни пошевелились, видали?

      - Значит, надо повторить! - решил я.

      - Ужасное задание, - пробормотала под нос Матрена. - Бедные животные...

      Никто не стал вступать в дискуссию и дальнейшее жертвоприношение происходило в молчании. Вряд ли среди нас еще кто-то был настолько же сентиментален, чтобы переживать из-за диких огнегривов, но и желающих поспорить на тему гуманности тоже не нашлось.

      После каждого нового убийства камни у подножия стелы немного сдвигались, и когда голова пятого жеребца коснулась земли, они окончательно отъехали в сторону, открыв нишу, в которой лежали запечатанные документы.

      - Получилось! - воскликнул Орел. - Теперь то мы точно выиграем!

      Я наклонился, чтобы взять сверток, и почувствовал, как мою руку что-то кольнуло. Краем глаза я лишь успел заметить, как между камней мелькнуло что-то мелкое, коричневое и многолапое, похожее на мокрицу. На указательном пальце выступила маленькая капелька крови в месте укуса. Я вытер ее о штаны, не придав особого значения, и поднял документы. Мое настроение было отличным - свою задачу мы выполнили, так что наступила пора возвращаться в корпус Красных с хорошими вестями! Тем более, что я достаточно провел времени в открытой степи на солнцепеке, и у меня перед глазами уже скакали черные пятна. Я понукал Старика, чтобы побыстрее добраться до казарм, и вскоре стал вырываться вперед.

      - Ник, - крикнул Орел. - Зачем ты так спешишь? Задание мы выполнили, можно и расслабиться.

      - И на улице стало чуть чуть прохладней, - добавила Матрена. - Наверное не страшно, если мы немного погуляем, прежде чем...

      - Прохладней? - переспросил я. Мне казалось, что жара усиливается с каждой минутой, и дышать становилось все тяжелее.

      - По моим ощущениям, температура воздуха опустилась примерно на пять-семь градусов, - проинформировал Миша и внимательно на меня посмотрел. - Ник, с тобой все хорошо?

      - Со мной все в порядке и будет еще лучше, если мы наконец уйдем с этого пекла.

      - Возможно у тебя тепловой удар, я могу...

      - Только попробуй запулить в меня какой-нибудь сосулькой! - перебил я и пришпорил Старика. Тот, расправив крылья, сделал один высокий, затяжной прыжок, и я оказался далеко впереди.

      Казармы Красных уже были в пределах видимости, что придало мне сил. Сначала я хотел разыскать лейтенанта Мышкину, оставив неприятные вести для Шипа Змеелова на потом, но он уже мерил шагами площадку возле КПП, ожидая нашего возвращения.

      - Как в тюрьме? - рявкнул он, после того, как я ему все рассказал. - Агр-р-р... астрал побери этого прапора!

      - Моя миссия закончена? - спросил я, думая, как бы поскорее добраться до казармы и умыть лицо холодной водой.

      - Конечно же нет! - воскликнул Шип. - Ты избранный, значит должен сам разыскать Великого Орка, так гласит легенда!

      В моих висках стучала кровь и я еле сдерживался, чтобы не нарушить субординацию и не усесться прямо на землю, закрыв глаза хотя бы на минуту.

      - Но я ведь и так... расставил заряды в тотемы, которые его засекли. Теперь вы можете просто вызвать его и убедиться...

      - Что произошла ошибка и незарегистрированный маг - это хадаганец или Зэм!

      Шип и слушать ничего не хотел про то, чтобы отправить за Вихрем кого-нибудь другого.

      - Так, спокойно, - сказал он, шумно выдохнув. - В тюрьме, так в тюрьме. Мы ждали этого столько лет, можем и еще подождать пару дней.

      - Похоже, Ник, тюрьма тебе светит, - сказал подоспевший Кузьма. За ним подтянулись и все остальные.

      - Тюрьма? - Матрена бросила на Шипа испуганный взгляд. - Вы же не собираетесь сажать его в тюрьму?

      Появление лейтенанта Мышкиной избавило Шипа от необходимости отвечать.

      - Санников, ну наконец-то!