Читаем Альянс Нерушимый полностью

Впрочем, в Вашингтоне все же решили дождаться завершения дружественного визита на Кубу советских военно-морских кораблей, в силу чего операция все откладывалась и откладывалась, потому что визитеры как-то не спешили отправляться в обратный путь, а хозяева не торопились их выпроваживать. Стоило ли торопиться пересекать океан для того, чтобы тут же разворачиваться обратно, даже не попив в гостях чаю с кубинским сахаром? Тем более что, пока продолжались торжественные мероприятия и экскурсии советских моряков по местам боевой славы кубинской революции, транспортные корабли были полностью разгружены от всего того, что Фиделю Кастро прислали добрые московские дядюшки, и загружены в обратный путь дарами кубинской земли, в первую очередь сахаром и никелевым концентратом. Покидая Кубу, советская эскадра как бы ненароком «забыла» на Острове Свободы три сотни палубных истребителей, место которых на палубах заняли надувные макеты, а в день ее отбытия случился еще один сюрприз, весьма неприятный для американской стороны: с передового аэродрома на Азорских островах на Кубу перелетели два полка бомбардировщиков-ракетоносцев морской авиации, у которых как раз хватало на это дальности. Вот тут бы Эйзенхауэру взять и отменить операцию «Тринидад», разумный вроде бы человек — но и он, и его советники уже закусили удила.

День «Д», как и в Основном Потоке, начался с попытки налета бомбардировщиков Б-26* с кубинскими опознавательными знаками на кубинские же аэродромы. Часть из них пилотировались летчиками-эмигрантами, за штурвалами других сидели пилоты американской национальной гвардии. Получилось много шума, и ничего более. Поднявшиеся в воздух советские истребители (кубинская авиация во избежание путаницы оставалась на земле) с особым цинизмом посбивали все самолеты, прилетевшие со стороны американской территории. Все же против трех 30-мм пушек МиГ-19 устаревший американский бомбардировщик в воздушном бою не более чем консервная банка. Пленных было вполне достаточно, ибо не всем членам экипажей было суждено быть разорванными на куски или сгореть в падающих машинах. Собирали «одуванчиков» местные отряды самообороны, сдавая урожай «покупателям» из Управления Разведки. При этом особенно ценились пойманные гринго, а вот свои «гусанос» шли по категории «третий сорт не брак».

Примечание авторов: * Дуглас A-26 «Инвэйдер»— американский двухмоторный средний бомбардировщик времён Второй мировой войны.В 1948—1966 годах носил обозначение B-26, что иногда приводит к путанице с таким же по обозначению и близким по назначению бомбардировщиком B-26 «Мародёр», снятом к тому времени с вооружения.

В мире Крымского Излома к моменту завершения боевых действий таких самолетов было выпущено более полутора тысяч, при значительно меньших потерях, чем в Основном Потоке. Потом, когда поршневые бомбардировщики стали стремительно устаревать, часть их передали Национальной гвардии, а остальные раскидали по разным латиноамериканским сукиным детям. Для охоты на плохо вооруженные партизанские отряды большего и не требуется. Получил свой презент из тринадцати таких самолетов первых серий и диктатор Батиста, только в борьбе с кубинской революцией они ему не очень-то и помогли.

Вот тут бы американскому командованию взяться за ум, и, раз уж эффект внезапности утрачен, не пускаться во все тяжкие, а остановить операцию, пока дело не дошло до серьезных потерь. Но Остапа, то есть Джона, уже несло. Отряд американских кораблей в составе авианосцев «Эссекс», «Боксер», «Тикондерога*», двух эсминцев, двух десантных кораблей и пяти транспортных судов подошел к территориальным водам Кубы для того, чтобы следующей ночью высадить десант в бухте Кочинос.