Читаем Альянс Нерушимый полностью

И вот теперь, когда правителям Директората выпал еще один шанс распространить власть американских корпораций на весь мир, снова все закончилось лишь частичным успехом. Флоту эйджел удалось обезглавить российское государство, под корень уничтожив его правящую верхушку, но потом появился Корабль Пришельцев и поломал такую красивую игру. Ракетное нападение на еще живую, но парализованную страну, стратегические силы которой расстреляли по кораблям эйждел большую часть своего боекомплекта, было истерическим жестом отчаяния людей, разом утративших надежды на скорую победу. Киплинг в «Книге Джунглей» про таких деятелей писал, что они готовы утопиться, лишь бы укусить отражение луны в воде.

Но и этот шанс Североамериканской корпорации вырваться за пределы уже вытоптанного и объеденного до костей Нового Света покрыла своими лазерными козырями беспощадная космическая Немезида. Однако ответного уничтожающего удара по территории Директората не последовало, из-за чего оправившиеся от первого испуга члены Правления решили, что у них будет еще один шанс добиться желаемого. Вся эта публика просто не догадывалась, что ее уже измерили, взвесили и признали абсолютной мерзостью, достойной того, чтобы ее вынесли прочь на лопате. Также им не могло прийти в голову, что на противоположной стороне к уничтожающим ударам по гражданскому населению относятся с нескрываемым отвращением, а потому стараются лупить по головам непосредственных виновников безобразий. Операция «Визит Каменного Гостя» уже спланирована и подготовлена, дело лишь за тем моментом, когда все члены Правления Директората соберутся в одном месте.

А совсем недавно (в Вашингтоне в это время была ночь) в Российской империи во всеуслышание объявили, что у них теперь снова есть правящая императрица, правительство и все другие учреждения, необходимые нормально функционирующему государству, расположившиеся в их второй, то есть первой столице, городе Москве. Успех темных эйджел оказался не только частичным, но и недолгим, а надежды на то, что у геополитического конкурента начнется какая-нибудь революция, рассеялись подобно наркотическому мороку. Остаткам русской государственной элиты (в Правлении Директората предполагали, что это были высокоранговые военные) удалось быстро собраться, самоорганизоваться и возместить потери людьми, выдвинутыми из своей среды. Господа Акционеры, особенно крупные, ненавидят русский народ до зубовного скрежета и кишечных колик, и топ-менеджеры разделяют с ними это чувство. А как же иначе, ведь именно русская нация, то есть построенная вокруг нее Российская империя, является главным препятствием к достижению Директоратом мирового господства и дальнейшему росту доходов Акционеров.

И сейчас, когда в Российской империи все вернулось на круги своя, члены Правления Корпоративного Директората собрались, чтобы решить, как им жить дальше. И особым предметом их заботы и тревоги был гигантский Корабль Пришельцев, в течение последней ночи сменивший дислокацию, и теперь мрачной громадой зависший прямо над Вашингтоном. Точно так же начинают беспокоиться бандиты, когда неподалеку от их логова вдруг останавливаются тентованные грузовики, и из их кузовов под лязг оружия и отрывистый лай команд начинают спрыгивать бойцы спецподразделения в полной боевой экипировке. Можно, конечно, предположить, что парни просто устали от длительной поездки и решили остановиться перекурить и размять ноги, но, как правило, такое мнение часто бывает неверным. Но в то, что их дела плохи так, что хуже не бывает, никто из собравшихся в Овальном кабинете жирных котов просто не мог поверить.

Однако едва мистер Клинтон взялся за председательский молоток, собираясь возвестить о начале заседания, за окнами вдруг отчаянно и уныло завыли сирены воздушной тревоги. Это радарные станции Корпоративного Директората с большим опозданием зафиксировали вход в атмосферу больших десантных челноков, стартовавших с «Неумолимого». Часть из них несла на себе штурмовую пехоту, часть — флаеры огневой поддержки, то есть «Шершни». Впрочем, таких подробностей члены Правления не знали, да это им было и без надобности. Боевое десантирование имело в основном отвлекающую и учебно-тренировочную цель, так как свой главный удар Галактическая империя нанесла через порталы.