Читаем Адский прииск полностью

– Такой страшный слух я не мог оставить без внимания.

– И что?! – хором вскричали сыщики.

Березкин сел и начал было свой доклад:

– Официальный запрос посылать в Средне-Колымск я не стал. И в Верхний тоже. Потому как оно бессмысленно.

– Трифонов отделался бы пустой бумагой, – поддержал его Сергей. Но вмешался врид губернатора:

– Какой Трифонов? Заседатель из Верхне-Колымска? Но он подчиняется окружному исправнику коллежскому советнику Сабурову. А Леонтий Родионович честный служака.

Лыков пояснил:

– Прииск и шайка Македонца живут вдалеке от вашего Сабурова, во владениях казачьего пятидесятника Трифонова. А тот сговорился с бандитами, ест с их руки.

– Проклятье! Это тоже известно министру?

– Александр Петрович, давайте дослушаем Березкина. Продолжайте, Николай Михайлович.

Однако тот сначала сказал с подковыркой:

– Ваше превосходительство, а ведь я вам докладывал об этом негодяе, что его следует удалить со службы. Заменив на честного Скрыбыкина. А Трифонов по сию пору там. Вы ему чин зауряд-хорунжего подписали! И он руководит полицией. Теперь ясно, как руководит, комариная его душа!

– Николай Михалыч! – повысил голос статский советник. – Давайте уже к делу. Что удалось выяснить насчет массовых убийств старателей?

Березкин наконец заговорил о важном:

– Я вызвал к себе ссыльнопоселенца Катаева, что отбывает срок в Верхне-Колымске. И предложил разнюхать. Обещал содействие властей насчет сокращения срока наказания.

– Почему именно его? – быстро спросил Лыков.

– А он пронырливый. Торговлю завел, успешную. Дружит со всеми – и с инородцами, и с фартовыми. Глаза и уши на месте!

– Так. Давно вы дали ему такое поручение?

– В мае. С тех пор он приходил дважды. В первый раз сказал, что ищут золото в верховьях Колымы сразу в четырех местах. И все артели дикие, незаконные. Одну, в ручье Мальдяк, возглавляет некий Бритоусов, беглый с каторги. А ту, что ковыряется в Средникане, – поселенец из Оймякона некий Медвеженков.

Командированный записал фамилии и продолжил:

– А во второй раз что сказал ваш осведомитель?

– Второй раз был хлеще первого. – Березкин как-то скис. – Осведомитель мой, как ваше высокородие изволили выразиться, пришел белее мела. И попросил его от дознания освободить.

– Чем объяснил? – Лыков проявил настойчивость.

– А просто сказал, что хочет жить.

В кабинете все надолго замолчали. Потом начальник губернии подытожил:

– Дело дрянь, господа. Как же нам туда пролезть?

И обратился непосредственно к статскому советнику:

– Вы тут давеча обещали напугать банду. Чтобы она покинула мою область. Пока что они наводят страх, а не мы.

– Мы тоже наведем, будьте уверены, – бодро ответил тот. – Но с вашей помощью.

– Что требуется?

Алексей Николаевич заговорил по-деловому:

– Первое – пусть полицмейстер Якутска сведет нас со своими сыщиками. Нам с Сергеем Маноловичем понадобится явочная квартира на несколько дней, такая, чтобы о ней не знали посторонние.

– Сейчас от меня пойдете к подъесаулу Рубцову, Илья Александрович исправляет должность полицмейстера. Он по телефону получит от меня необходимые указания. Еще что?

– Коллежский асессор Березкин, как показавший себя знатоком края, пусть тоже помогает.

– Николай Михайлович, примите в обязанность!

– Слушаюсь, – советник опять вскочил. – Всем, чем смогу.

Лыков и следом Азвестопуло тоже поднялись. Алексей Николаевич завершил перечень своих просьб:

– Также нам понадобится начальник местной команды. Еще в тюрьме надо посмотреть, нет ли там подельников Сашки Македонца. Но это потом. А сейчас мы идем к полицмейстеру.

На пороге статский советник спохватился:

– Александр Петрович, а где посоветуете остановиться? Наш багаж временно свален в вашей приемной…

– Ах да! Ну, жить лучше всего в доме чиновника Кистрицкого на Полицейской улице. Там останавливаются многие приезжие и вроде не жалуются. Дом большой… Завтракать и обедать приглашаю к себе – хоть каждый день, окажите честь. А ужинать…

Нарышкин задумался:

– Тут ресторанов нет, и всего два трактира на весь город. Советую попробовать сначала кухню в буфете Общественного собрания. Она славится горячей пищей и большим выбором вин. Вся местная знать столуется там. Еще в клубе приказчиков имеется буфет, но он, говорят, хуже. А также загляните в домашнюю столовую Ледаховской – ее хвалят.

Он обратился к Березкину:

– Николай Михайлович, возьмите мой экипаж и распорядитесь перевезти вещи гостей к Кистрицкому. Пусть подготовит две комнаты поприличнее.

– Слушаюсь.

Начальник губернии завершил разговор так:

– Завтра в восемь вечера жду вас всех на совещание. Вместе с полицмейстером. Будем думать, как изгнать заразу.