Читаем Адмирал Империи 24 полностью

— Я так и думал, — довольный собой, произнес Константин Александрович. — Практически единогласно… Что ж, теперь пожелайте мне удачи на переговорах со стариком Селимом, которого я сейчас буду убеждать в своей чистой и непорочной к нему любви…

…— Что думаешь обо всем этом, дядь Паш? — спросил я адмирала Дессе, когда мы уже покидали линкор императора, стоя на причальном пирсе рядом со своими челноками. — Не кажется ли тебе, что наш досточтимый государь-император немного слетел с катушек в своем неуемном желании разобраться с «Мясником» Дэвисом? Раньше я думал, что это ты жаждешь помериться силами с американским командующим, но, похоже, у тебя появился достойный конкурент…

— Дело сейчас скорее даже не в Дэвисе, Саня, — признался командующий, положив мне руку на плечо и грустно посмотрев на меня. — Тут вопрос в другом человеке…

— Я чего-то не знаю? — насторожился я, видя озабоченное лицо своего крестного. — Что случилось? Рассказывай…

— Наш, как ты выразился, слетевший с катушек император не может не вернуться к Херсонесу-9, — медленно произнес командующий Северным космофлотом, при этом тяжело вздохнув. — Потому, как на его поверхности осталась…

— Какого лешего! — до меня только сейчас дошло, что на совете были все, кроме Таисии. — Не может этого быть! Скажи, что это неправда или ты имел в виду кого-то другого. Вы что оставили у Херсонеса великую княжну?! Или она раненой попала в плен?!

— Понимаешь, Александр, в хаосе сражения, — смутился Павел Петрович, которому самому было сейчас неудобно мне это говорить. — В общем, капитан-командор Романова была в тот момент не на корабле, а руководила общей планетарной обороной… И вот когда нас прижали к орбите, и вдруг появилось окно, через которое можно было вывести флот, я не мог упустить такой шанс… Ты, как адмирал, должен меня понять… Соответственно в тот момент я даже не думал, ни о Таисии Константиновне, ни о ком-либо другом из семьи императора, полностью сосредоточившись на управлении своей эскадрой…

— Да, но ведь Таисия не последний человек, — я все еще не мог поверить в услышанное. — Как сам папаша то забыл о своей дочери?! Что не нашлось ни одного корабля, который бы мог подобрать командный состав планетарной обороны?! Этому я не поверю!

— Я говорил о необходимости такой эвакуации, императору, — ответил на мои претензии, адмирал Дессе, — и, если честно, даже не знаю, по какой причине княжну так и не смогли забрать с поверхности. Вроде как времени и средств для этой не такой сложной операции у нас хватало, отступали мы не так быстро, как бы мне хотелось… В общем, подробностей я у государя-императора не спрашивал, видя, что он как отец итак сильно переживает…

— Поздно только распереживался, — огрызнулся я на императора, а после тяжело вздохнул и сел на корточки, прямо перед дверью в адмиральский вельбот Дессе. — И что теперь с ней?

— Слушай, Санек, там такая глубокоэшелонированная оборона на Херсонесе, что весь прославленный космофлот Коннора Дэвиса будет штурмовать планету не один день, — пытался успокоить меня, Павел Петрович, потормошив рукой мне волосы. — А так как мы все-таки собираемся туда в ближайшее время вернуться, то у твоей подруги есть все шансы выбраться сухой из воды… Так что не переживай…

— Ну, а что мы сидим тогда и беседуем? — встрепенулся я, вскакивая на ноги. — Давай, дядь Паш, готовь свой славный Северный космофлот к новой битве! Идем выручать великую княжну, а заодно надерем зад Коннору Дэвису!

— Смотрю, ты быстро меняешь свое мнение насчет успеха готовящегося рейда, — невесело усмехнулся мне вдогонку адмирал Дессе.

— Обстоятельства, мать их, изменились, — выкрикнул я через плечо, устремившись к своему шаттлу и поправляя на ходу, висящую на поясе саблю. — Ого, а султан оказывается еще и украсил его драгоценными камнями! Спасибо, большое…

Я только сейчас заметил, как ярко переливается эфес, отсвечивая красным рубином на конце рукояти…

Через пару секунд я прыгнул в челнок, который быстро домчал меня, но не до «Одинокого», а до стоящего в составе эскадры Дессе гвардейского линкора «Афина», с командиром которого я намеревался серьезно поговорить. Ведь именно на Аристарха Петровича Жилу я, отпуская его к Херсонесу от перехода на «Тарс», возлагал миссию по спасению княжны, миссию которую кавторанг в итоге так и не выполнил. А за Тасю я могу спросить с любого…

…— Это проверенная информация? — сжимая кулаки от негодования, спросил султан Селим своего старшего офицера связи. — Может фейковая запись? Я знаю, что в лагере русского царя не все хотят с нами помириться. Например, тот же командующий Дессе… Этот хитрый адмирал сделает все, чтобы расстроить наш союз с гяурами!

— Источник самый надежный, — подтвердил офицер, низко поклонившись. — Разговор записан той самой аппаратурой, что вы лично оставили в аудиенц-зале, господин…

— Значит, рубин на сабле адмирала Васильков все-таки передал данные, — хищно улыбнулся султан. — И значит, русский царь решил-таки меня обмануть…