Снимок сделан в июле 1999 года над Тихим океаном. Ударная волна, возникающая при превышении самолетом скорости звука, докатывается до земли резким громовым ударом. Но в этом случае в океанском воздухе, насыщенном влагой, возникает еще один, видимый, эффект. Самолет как бы вырывается из гигантского белого яйца. Скачком повысив скорость, самолет освободил некоторый объем пространства, куда воздух не успел ворваться сразу. Здесь образовалась область пониженного давления, воздух резко охладился, и пары воды превратились в мелкие капельки — туман.

БЮРО ИНОСТРАННОЙ НАУЧНО-ТЕХНИЧЕСКОЙ ИНФОРМАЦИИ

ИЗ ЖИЗНИ БЕРЕМЕННЫХ МУЖЧИН

Хорошо известно, что беременность сопровождается крупными гормональными изменениями в организме женщины. В ходе беременности в крови повышается содержание пролактина, который включает выработку молока. Растут также уровни гормона стресса — кортизола и основного женского полового гормона — эстрадиола. Сразу после родов уровень всех этих веществ-регуляторов резко падает.

Канадские исследователи показали, что подобные гормональные изменения, хотя и с гораздо меньшим размахом, происходят и у будущих отцов. У 34 семейных пар из провинции Ньюфаундленд, ожидающих ребенка, регулярно брали пробы крови. Оказалось, что по мере развития беременности жен у мужей нарастало содержание кортизола (то есть увеличивался стресс) и тестостерона (главного мужского полового гормона). После появления отпрыска уровень тестостерона падал на треть, а низкое содержание этого гормона связывают с появлением отцовских чувств. Падало и содержание кортизола: напряжение разряжалось.

Содержание тестостерона падало еще сильнее, когда будущему отцу показывали видеозапись кормления новорожденного грудью, а если испытуемый при этом еще и держал в руках куклу, завернутую в одеяльце, в которое до этого заворачивали младенца, то мужского полового гормона в крови почти не оставалось.

Авторы исследования предполагают, что на гормональную систему будущего отца влияют феромоны, выделяемые его супругой, а также все ее поведение.

НА УРАНЕ ИДЕТ АЛМАЗНЫЙ ДОЖДЬ

Группа физиков под руководством Р. Бендетти из Калифорнийского университета в Беркли (США) подвергала смесь метана, аммиака и паров воды давлению в 10–50 гигапаскалей при температурах две-три тысячи кельвинов. Возникали углеводороды с длинной цепочкой, аморфный углерод и мелкие алмазы.

Именно такие условия господствуют в глубине атмосферы Урана и Нептуна. Поэтому предполагается, что на твердые ядра этих планет постоянно идет дождь из кристалликов алмаза.

ПОЛОСАТЫЙ КРОЛИК

Джунгли Вьетнама и Лаоса скрывают, по-видимому, немало не известных науке видов животных. С начала 90-х годов здесь открыли новый вид носорога, небольшого оленя и животное, представляющее собой нечто среднее между антилопой и козой. Оно получило название «саола» — так его называют местные охотники.

А сейчас в Лаосе обнаружен новый вид кроликов — полосатый. Еще в 1995 году ученые заметили на одном лаосском рынке три тушки неизвестных кроликов, но только в прошлом году автоматическая фотоловушка, установленная во вьетнамском заповеднике Пу Мат, сфотографировала такого кролика живьем. Новый кролик похож на уже известный полосатый вид с острова Суматра, но ДНК у него другая.

АМЕРИКАНСКАЯ РУЛЕТКА

Инженеры Массачусетского технологического института сконструировали рулетку, по измерениям, выполненным которой, компьютер немедленно строит на экране трехмерное изображение промеренного рулеткой помещения.

Выглядит она как обычная рулетка, но чуть больше размерами. Встроенные датчики определяют при измерении длину вытянутой ленты, компас регистрирует направление, в котором был повернут корпус рулетки, и еще один датчик определяет угол к горизонтали, под которым велось измерение. Все эти параметры передаются по радио в портативный компьютер, который входит в комплект рулетки, и на экране дисплея появляется перспективный план промеренной комнаты.

МЫШЬ ПОД СТОЛОМ

Тринадцатилетний немецкий школьник Мориц Плетцинг изобрел компьютерную мышь для ног. Она помещается под столом. Левой ногой регулируется горизонтальное перемещение курсора на экране, правой — вертикальное. «Ножная» мышь подключается в дополнение к обычной. Она удобна тем, что руку не нужно отрывать от клавиатуры, вследствие чего значительно повышается скорость работы на компьютере. Изобретение школьника, показанное на традиционной 34-й выставке работ молодых ученых и изобретателей, пригодится и инвалидам.

СПУТНИК НА ВЕРЕВОЧКЕ