Иногда батюшка сам готовил пищу, и делал он это весьма своеобразно: «Что вы суетитесь вокруг еды? Я, когда готовлю, кладу что есть: есть капуста — капусту, есть конфетка — конфетку, есть селедка — селедку. Всего положу — и все вкусно». И действительно — все ели и только нахваливали. Видимо, весь секрет заключался не в кулинарном мастерстве, а в молитве батюшки.

Отец Виталий учил, что пищу надо готовить с молитвой — Иисусовой или «Богородице Дево радуйся», — иначе еда будет не на пользу. Когда женщины, несшие послушание на кухне, отвлекались на разговоры и забывали о непрестанной молитве, батюшка чувствовал это и спрашивал: «Кто варил? Почему молитву не творили, не крестили пищу?» И часто искренне недоумевал, о чем еще можно разговаривать, кроме как: «Господи Иисусе Христе, помилуй нас, грешных».

Очень он не любил, когда выражали недовольство пищей. «Что ни дадут — всё принимайте с благодарением, — говорил он, — представляйте, что и этого недостойны за грехи наши тайные, коих никто не знает».

Иногда свою прозорливость Батюшка прикрывал добродушным юмором.

Анна П.:

«Однажды сидим мы за столом, — батюшка, Таня из Ростова и я. Таня начала рассказывать: «Когда вы, батюшка, были в Москве, нас здесь посетили гости, и от обеда осталось немного вина. Бутылка эта мешала, мы не знали куда ее детъ и решили допить вино. Через несколько дней приходит от вас открытка, на ней изображен накрытый стол с бутылками и рюмками, а на обороте написано: «Винопийцы».

Батюшка смеется, толкает меня и говорит: «Ты слышишь?» «Слышу, — говорю, — как вы наши дела обличаете. Видите из Москвы, что мы в Тбилиси творим».

«А в другой раз, — продолжала Таня, — захотелось нам рыбы. Я вспомнила, что на чердаке была сухая рыбка. Мы достали ее и съели. Через несколько дней батюшка присылает открытку: «Рыбоеды!»

Батюшка опять смеётся и поглядывает на меня: дескать, ничего не бывает тайного, что ни сделалось бы явным».

В духовной жизни отец Виталий наилучшим признавал постепенное совершенствование — так называемый «царский путь». Он никогда не нагружал человека большим молитвенным правилом, не советовал браться за чрезмерные подвиги. Так однажды один студент рассказал отцу Виталию, что его духовник запретил ему в среду и пятницу вкушать какую-либо пищу. Батюшка был огорчён: такой подвиг этому юноше был не по силам.

Много лет заветным желанием отца Виталия было соблюсти пост от Вознесения до Троицы, как некогда апостолы пребывали в посте, ожидая сошествия на них Святаго Духа. Но в этот промежуток времени к батюшке в гости обязательно приезжал кто-либо из священников, не возлагавших на себя этого добровольного поста. И тогда отцу Виталию приходилось за общей трапезой есть вместе с ними скоромное, дабы своим воздержанием не укорить их.

О пристрастии к земному отец Виталий говорил: «Не ищи вкусной, сладкой, жирной пищи. Надо всем пользоваться так, чтобы была сила на труды, а прочее не во спасение. Чтобы победить врага, надо победить свое тело, себя победить. А мы, то и дело, даём себе поблажку — то переели, то переспали. А надо помнить: переел — капкан, переспал — капкан».

Память людей, знавших отца Виталия, сохранила, казалось, незначительные эпизоды, но в них видна та же великая сила любви, которая поражала. Например, батюшкиноотношение к животным, которых он очень любил. Вспоминает монахиня И.:

«У батюшки была особенная кошка. Во время поста все ели постный борщ — и она тоже. Если кто-то давал ей в это время колбасу — она не брала. Когда все становились на молитву, кошка садилась тут же и тихо высиживала всё правило. Животные чувствовали его любовь и отвечали необыкновенной привязанностью».

В пасхальном письме к чадам незадолго до своей смерти он отправил одно замечательное поучение, которое можно назвать духовным завещанием самого отца Виталия: «Полюбите ближнего! И вы полюбите Христа. Полюбите обидчика и врага! И двери радости распахнутся для вас, и Воскресший Христос сретит вашу воскресшую в любви душу. Вот и всё! Так мало ждёт от вас Господь! В этом — наш рай! Это — наше Воскресение!»

САЛАТЫ И ХОЛОДНЫЕ ЗАКУСКИ

Салат это вступление к трапезе. Это настроение, здоровье, улучшение аппетита и палитра художника. Это Ваше творчество, т. к. возможности практически безграничны. Можно составить лёгкий разноцветный салат из различных листьев с вкраплениями ломтиков помидора, огурца, авокадо и орехов. Или это будет плотный горячий салат с обжаренным перцем, крутонами из белого хлеба, с соцветиями брокколи и им можно заменить второе блюдо или подать как гарнир. Возможно, он будет сервирован на огромном блюде, подан в небольшой миске или бокале, а может быть, и в кожуре авокадо. Подходите творчески к этому разделу, и каждый раз у вас будет получаться новое интересное блюдо.

В приготовлении салатов имеются свои тонкости.

— Картофель для салатов нужно сварить в «мундире», охладить и очистить. Нарезают картофель маленькими кубиками.