Оп-па! Интересно девки пляшут — это же из кодлы Кислого типок! Тот самый, который от пинка Андрея в кусты улетел, а потом с нами стрелку забил.

Он тут зачем? Претензии возникли?

Но — не похоже…

— Здоров, Енот! — поприветствовал меня Валя Демидов.

Следом поздоровался и Миша, а затем протянул вялую ладонь с расслабленными полусогнутыми пальцами их собеседник. Пришлось пожимать, точнее — пожатие имитировать, но и так захотелось вытереть руку о штанину.

— Енот, ты Йосика знаешь? — утонил Демид.

— Встречались, — опередил меня с ответом этот самый Йосик.

— Ты же с Кислым, да? — уточнил я.

Валя Демидов уловил моё напряжение, хлопнул по плечу и ободряюще улыбнулся.

— Был с Кислым, теперь с нами.

Но я столь лаконичным ответом не удовлетворился и спросил:

— А чё так?

Йосик сплюнул под ноги длинную струйку слюны и пожал плечами.

— Да ссучился он! Немец столько раз его прикрывал, а он даже к нему на похороны не пришёл! И меня в больничке не подогрел ни разу!

Вспомнился рассказ об отравлении палёным спиртом, и я без всякой задней мысли полюбопытствовал:

— Так ты обиделся, что ли?

Худую физиономию Йосика аж перекосило.

— Не обиделся, а огорчился! — заявил он и несильно ткнул меня полусогнутым пальцем в грудь. — Понял?

— Йосик, завязывай к словам цепляться, тут все свои! — одёрнул его Демидов. — И ты, Енот, тоже базар фильтруй. Мы теперь вместе дела делать будем.

Лицо стоявшего за него спиной Миши приобрело откровенно брезгливое выражение, он оттянул рукав кожанки, глянул на часы и сказал:

— Ехать пора! Пацаны давно на месте.

— Куда едем? — спросил я уже рядом с малиновой «шестёркой» Демида.

Тот отпер дверцу, но забираться в салон не стал, облокотился о крышу и пояснил:

— У Кислого точку на «Диете» отожмём.

— Блошиный рынок?

— Ага.

Мы погрузились в автомобиль, и мне пришлось садиться на заднее сиденье с Йосиком, что настроения нисколько не улучшило. Да и предстоящее мероприятие тоже воодушевления не вызывало. Пусть претензий к Кислому и накопилась вагон и маленькая тележка, желания ввязываться в чужие разборки не было ни малейшего.

Пацаны на «Диете» нас и в самом деле уже ждали. Они выстроились кружком в стороне от блошиного рынка и курили, на асфальте стояло несколько пустых пивных бутылок и валялись окурки. А вот парней Кислого нигде видно не было.

Мы подошли, поздоровались, и Демидов сразу предупредил:

— Енот, Поляк, Рыжий, на вас барыги. Полезут — придержите, но не бейте. Нужные люди.

Я оглянулся на красный «запорожец», на лобовом стекле которого лежала картонка со сделанной от руки надписью: «Купим золото, награды»; ниже стояли значки доллара и дойчмарки. Поблизости от пыльного автомобиля слонялась парочка жуликоватых товарищей не самых внушительных комплекций, и я кивнул. Придержим.

Ещё двум парням Демидов велел встать на углах дома и контролировать подходы со стороны двора, но не сейчас, а когда появится Кислый.

А появился тот уже минут через десять, я ещё даже толком продрогнуть на холодном ветру не успел. Никаких новых лиц в окружении Кислого не появилось и, судя по растерянным лицам, повстречаться с бригадой Демида они точно не ожидали. Я озвучил эту мысль вслух, и Юра Поляков кивнул.

— Их Немец втёмную разыграл.

— Кто?

— Йосик Немцов, — подсказал Семён Зайцев и предупредил: — Идут.

И точно — заметившие непонятную суету скупщики золота отсиживаться в «запорожце» не стали и двинулись разобраться в ситуации. Я заступил на дорогу тому, что шёл первым, упёрся ладонью в грудь и легонько толкнул обратно.

Семён ловко ввернулся между нами и оттеснил лысоватого мужичка ещё дальше.

— Стой спокойно! До вас тоже очередь дойдёт!

— Вы кто такие вообще? Что за дела?

— Сейчас всё объяснят. Работайте, не отвлекайтесь!

Барыги постояли немного, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, потом вернулись к «запорожцу», забрались внутрь. И почти сразу потопала прочь компания Кислого. Уж не знаю, какие аргументы привёл Валя Демидов, но пускать в ход силу не пришлось; сами ушли.

Демид явился пару минут спустя, выслушал Зайцева и подступил к «запорожцу», постучал ладонью по крыше. Потом переговорил с выбравшимися из салона скупщиками, под конец обменялся с ними рукопожатиями и отошёл к нам.

— Порядок! — объявил он, не став вдаваться в детали, а когда Рыжий и Поляк направились к рассыпавшимся по барахолке пацанам, придержал меня, достал из кармана кожанки записную книжку и ручку. — Енот, у тебя телефон есть?

Я без всякой охоты продиктовал.

— Ты чего такой хмурый? — спросил тогда Демид.

— Да ты знаешь, Валя… — Я повернулся и отыскал взглядом Йосика. — В любую нормальную компанию может затесаться кто-то гнилой, но в гнилой компании нормальным пацанам взяться неоткуда.

— Расслабься! — похлопал меня по плечу Валя Демидов. — Сейчас по пиву и в сауну!

Я помотал головой.

— Не, побегу. Две недели в городе не был, дел выше крыши накопилось.

— Как знаешь.

Валя не стал удерживать меня, и я накинул на голову капюшон ветровки, зашагал к пешеходному переходу. Так себе день прошёл, но хоть драться не пришлось. Уже что-то…

22|09|1992 день-вечер

22|09|1992

день-вечер