Читаем Звезда КЭЦ полностью

Ихтиандр смутился. Нет, смуглый человек не говорил, что Гуттиэре невеста Ольсена. Но не может же молодая девушка быть невестой этого смуглого, такого старого и неприятного? Разве так бывает? Смуглый, вероятно, ее родственник… Ихтиандр решил повести свои расспросы другим путем.

- А что вы здесь делали? Искали жемчуг?

- Признаюсь, мне не нравятся ваши расспросы, - хмуро ответил Ольсен. - И, если бы я не знал о вас кое-что от Гуттиэре, я сбросил бы вас с баркаса, и этим окончился бы разговор. Не хватайтесь за ваш нож. Я могу разбить вам голову веслом, прежде чем вы подниметесь. Но я не нахожу нужным скрывать от вас, что я действительно искал здесь жемчуг.

- Большую жемчужину, которую я бросил в море? Гуттиэре говорила вам об этом?

Ольсен кивнул головой. Ихтиандр торжествовал.

- Ну, вот видите. Я же говорил ей, что вы не откажетесь от этой жемчужины. Я предлагал ей взять жемчужину и передать вам. Она не согласилась, а теперь вы сами ищете ее.

- Да, потому что теперь она принадлежит не вам, а океану. И если я найду ее, то никому не буду обязан.

- Вы так любите жемчуг?

- Я не женщина, чтобы любить безделушки, - возразил Ольсен.

- Но жемчуг можно… как это? Да! Продать, - вспомнил Ихтиандр малопонятное ему слово, - и получить много денег. Ольсен вновь утвердительно кивнул головой.

- Значит, вы любите деньги?

- Что вам, собственно, от меня нужно? - уже с раздражением спросил Ольсен.

- Мне нужно знать, почему Гуттиэре дарит вам жемчуг. Ведь вы хотели жениться на ней?

- Нет, я не собирался жениться на Гуттиэре, - сказал Ольсен. - Да если бы и собирался, теперь уже об этом поздно думать. Гуттиэре стала женой другого.

Ихтиандр побледнел и ухватился за руку Ольсена.

- Неужели того, смуглого? - испуганно спросил он.

- Да, она вышла замуж за Педро Зуриту.

- Но ведь она… Мне кажется, что она любила меня, - тихо сказал Ихтиандр.

Ольсен посмотрел на него с сочувствием и, не спеша закурив коротенькую трубочку, сказал:

- Да, мне кажется, она любила вас. Но ведь вы на ее глазах бросились в море и утонули - так, по крайней мере, думала она.

Ихтиандр с удивлением посмотрел на Ольсена. Юноша никогда не говорил Гуттиэре о том, что он может жить под водой. Ему в голову не приходило, что его прыжок со скалы в море девушка могла объяснить как самоубийство.

- Прошлою ночью я видел Гуттиэре, - продолжал Ольсен. - Ваша гибель очень огорчила ее. «Я виновата в смерти Ихтиандра», - вот что сказала она.

- Но почему же она так скоро вышла замуж за другого? Ведь она… ведь я спас ей жизнь. Да, да! Мне давно казалось, что Гуттиэре похожа на девушку, которая тонула в океане. Я вынес ее на берег и скрылся в камнях. А потом пришел этот смуглый - его я сразу узнал - и уверил ее, что это он спас ее.

- Гуттиэре рассказывала мне об этом, - сказал Ольсен. - Она так и не узнала, кто же спас ее - Зурита или странное существо, которое мелькнуло перед ней, когда она приходила в себя. Почему вы сами не сказали, что это вы спасли ее?

- Самому об этом неудобно говорить. Притом я не был вполне уверен в том, что спас именно Гуттиэре, пока не увидел Зуриту. Но как она могла согласиться? - спрашивал Ихтиандр.

- Как это произошло, - медленно проговорил Ольсен, - я и сам не понимаю.

- Расскажите, что вы знаете, - попросил Ихтиандр.

- Я работаю на пуговичной фабрике приемщиком раковин. Там я и познакомился с Гуттиэре. Она приносила раковины - отец посылал ее, когда сам был занят. Познакомились, подружились. Иногда встречались в порту, гуляли на берегу моря. Она рассказывала мне о своем горе: за нее сватался богатый испанец.

- Этот самый? Зурита?

- Да, Зурита. Отец Гуттиэре, индеец Бальтазар, очень хотел этого брака и всячески уговаривал дочь не отказывать такому завидному жениху.

- Чем же завидный? Старый, отвратительный, дурно пахнущий, - не мог удержаться Ихтиандр.

- Для Бальтазара Зурита - прекрасный зять. Тем более что Бальтазар был должен Зурите крупную сумму денег. Зурита мог разорить Бальтазара, если Гуттиэре отказалась бы выйти за него замуж. Представьте себе, как жилось девушке. С одной стороны - назойливое ухаживание жениха, а с другой - вечные упреки, выговоры, угрозы отца…

- Почему же Гуттиэре не выгнала Зуриту? Почему вы, такой большой и сильный, не побили этого Зуриту?

Ольсен улыбнулся и удивился: Ихтиандр не глуп, а задает такие вопросы. Где он рос и воспитывался?

- Это сделать не так просто, как вам кажется, - ответил Ольсен. - На защиту Зуриты и Бальтазара стали бы закон, полиция, суд. - Ихтиандр все-таки не понимал. - Одним словом, этого нельзя было сделать.

- Ну, тогда почему она не убежала?

- Убежать было легче. И она решилась убежать от отца, а я обещал помочь ей. Я сам давно собирался уехать из Буэнос-Айреса в Северную Америку, и я предложил Гуттиэре ехать со мной.

- Вы хотели жениться на ней? - спросил Ихтиандр.

- Однако какой вы, - снова улыбнувшись, сказал Ольсен. - Я же сказал вам, что мы были с ней друзьями. Что могло быть дальше - не знаю…

- Почему же вы не уехали?

- Потому что у нас не было денег на переезд.

- Неужели переезд на «Горроксе» стоит так дорого?