[Поздравляем! 3/6 сюжетного задания «Поручения совета старейшин» выполнено! +100 к силе главного героя. +20 к силе главного злодея!]

Дождавшись, пока от трупа останется только пепел, Шен приказал Алу высыпать его в могилу и закопать ее. Через какое-то время на кладбище вновь все стало довольно благопристойно.

- Что ж, вот и все. Возвращаемся. До рассвета еще несколько часов, и мы вполне успеем выспаться.

- Ты уверен, что достаточно выздоровел, чтобы лететь на мече? – напрягся Муан, видя, что Шен вынимает свой бессмертный меч.

«А что, Муан, тоже хочешь взять меня на ручки?» - мысленно едко прокомментировал Шен, одаривая хозяина пика Славы тяжелым взглядом.

Волчара обратилась своей маленькой формой серого комка шерсти и вспрыгнула ему на плечо. К полету готовы!

Взмыв в воздух и вновь посмотрев в это безумное звездное небо, Шен почему-то не сдержался и прокричал:

- Э-хе-хей!

Ветер сорвал с его губ эти звуки и эхом разнес по всему лесу.

Глава 32. Злодейства тебя не покинут

Следующим заданием из списка старейшин Шен избрал присутствие на свадьбе. Для этого нужно было лететь в соседний большой город, что было не так уж близко. Вылетев чуть за полдень, они оказались в городе лишь на закате.

- Наконец-то! – с облегчением сказал Шен, ступая на твердую землю. – После такого перелета я готов очень долго и самозабвенно наслаждаться пешими прогулками!

Ал посмотрел на него и только усмехнулся, наблюдая, как он потягивается, неловким движением сбрасывая Волчару с плеча. Дух коснулся земли и обернулся собакой средних размеров. Ал продолжал незаметно взирать на учителя. Тот в своем новом багряном наряде стал внушать некий особый трепет. И вместе с тем стал казаться еще более отстраненным от мира. Алу так хотелось зацепить его чем-то, удержать на этой земле, в этом мире, он так боялся, что тот в любое мгновение может исчезнуть! Он казался каким-то потусторонним. После того, что почувствовал тогда, глядя на его охваченное скверной лицо, на его сгорбленную фигуру, Ал продолжал очень пристально наблюдать за ним, словно боялся, что стоит ему отвести взгляд – учитель исчезнет. Потому что он не понимал. Не мог предугадать его поступки. Не был уверен, что в следующий миг он не подставится, вновь причиняя себе боль. Он не думал, что учитель поступает так из-за необъятной доброты, нет, подобное ему в голову не приходило. Но лучше бы он просто был наивно добрым! Так было бы проще. Но Алу казалось, что он поступает так потому, что внутри него есть какой-то изъян. Может, он и в самом деле проклят? Или думает, что проклят. Ал боялся, что на самом деле Шен просто хочет умереть.

- Ал! А-ал! Эй!

- А? – Ал вздрогнул и залился пунцовым румянцем. Он понял, что, уйдя в свои мысли, так засмотрелся на Шена, что тот это заметил.

- Я говорю: сгоняй спроси вон у того торговца, где живет семья Гур.

Радуясь возможности сбежать, Ал тут же метнулся прочь.

- В… в западном районе города, вон в той стороне, - махнул рукой Ал, пытаясь отдышаться. Бежать до торговца и назад, конечно, было не далеко, но он о-очень старался, преодолев расстояние чуть ли не в три прыжка. – Отсюда минут пятнадцать пешком.

- Ясно… - протянул Шен. – Ну что ж, вперед!

Они прошли уже около половины пути, когда Муан от нечего делать решил завести разговор:

- И какие планы?

- Пока никаких, - спокойно отозвался Шен. – Надеюсь, нам не придется оставаться на свадьбу. Хотя… Вообще-то было бы интересно побывать на свадьбе.

- Ты что, никогда не видел свадебной церемонии? – удивился Муан.

- Нет. А что, это так странно?

Муан пожал плечами.

Шен задумался, можно ли считать подобное странным. Просто он и в своем мире ни разу не был на свадьбе. Конечно, он в общих чертах представлял, что там происходит. И вместе с тем не был до конца осведомлен по поводу ритуалов и обрядов, которые там совершаются. Это странно, дожить до тридцатника и ни разу не побывать на свадьбе? Не то, чтобы его ни разу не приглашали. У него была возможность раза три или четыре приоткрыть для себя эту завесу тайны… Но из-за каких-то душевных терзаний он так ни разу и не пошел. И в какой-то мере считал это скорее достижением, чем упущением.

А сейчас… ему показалось, что побывать на свадьбе будет забавно. А если не получится – ничего страшного. Хм… Неужели после своей глупой смерти он стал как-то легче относиться к жизни? Да. Новое, более легкое мировоззрение доставляло Шену истинное наслаждение. Вот только он не мог это контролировать и опасался, что однажды оно просто исчезнет. И на сцену вновь выйдет Шен, который слишком сильно заморачивается по пустякам.

На углу перекрестка сидел, низко опустив голову, худой мужчина. По виду – нищий, возле него даже стояла миска для пожертвований. Шен скользнул по нему взглядом и решил, что он вполне подойдет, чтобы спросить дорогу.

- Муан, дай денег, - попросил Шен.