Читаем Злодейский путь!.. полностью

- Вам стоило раньше сообщить мне, что почтенные старейшины жаждут встречи. Я непременно отложил бы все дела, чтобы почтить вас своим присутствием.

Красивое лицо старейшины Летис на мгновение исказила вспышка гнева, но тут же женщина взяла себя в руки.

- Мы все принимали участие в шествии духов, - продолжила она. – Некоторые из нас явились свидетелями вопиющих действий старейшины Шена. Он всеми силами пытался раскрыть личности своих коллег-заклинателей, чтобы избавиться от конкурентов. И даже с мечом напал на старейшину Рэна!

- Что? – искренне поразился Шен.

То, что несла эта женщина, было же полным абсурдом. Мало того, что он даже не приближался к другим заклинателям, чтобы как-то пытаться их выдать, так и с Рэном… Напал с мечом?! Да если бы он обнажил свой меч – духи тут же набросились бы на него самого! Если уж на то пошло, то именно Рэн по глупости обнажил свой меч, решив выступить против полчища духов!

- Что еще ожидать от проклятого! – тут же поддержал старейшину Летис глава пика Синих звезд Лев. – У этого человека атрофирована совесть! Каждое его действие – образец бесчестия!

- Эй, полегче! – запротестовал Шен. – Это старейшина Рэн обнажил свой меч! Я лишь пытался не дать духам разорвать его на кусочки!

- Словно мы поверим в такую откровенную чушь!

- Пытался помочь старейшине Рэну? С каким таким злым умыслом, хотелось бы знать!

- Ответ очевиден, старейшина Лунг! Мерзавец избавлялся от сильных конкурентов!

- «Мерзавец»?.. Да как вы смеете? – зло произнес Шен. – Да вас там даже не было.

- Я свидетель, - тут же вызвался старейшина Лев.

- И я, - молчащий до этого старейшина Тельг.

«Но вас… на самом деле наверняка там не было!!» - мысленно возмутился Шен. Он смотрел на окруживших его людей и понимал, что объяснять или отрицать бесполезно. Дело не в том, что они хотят докопаться до правды. Они объединились, чтобы утопить его в придуманной ими же клевете, которую никто не посмеет опровергнуть! Настоящий Шен, должно быть, уже привык попадать в подобные ситуации и мастерски игнорировал нападки и обвинения. Вот только этот Шен впервые сталкивался с такими вопиющими наговорами и несправедливостью, и справиться с нахлынувшими на него эмоциями было очень сложно.

А люди между тем продолжали:

- На шествии старейшина Шен скорее защищал духов, чем заклинателей! Возможно, тьма уже слишком сильно въелась в его душу.

- Духи легко приняли его, будто он один из них.

- Не следует ли нам пересмотреть полномочия старейшины Шена? Возможно, ученикам опасно находиться рядом с ним!

- Он прогнил насквозь, я давно предупреждал!

И так продолжалось довольно долго, в разных вариациях. Шен не видел смысла спорить или отвечать, да им и не нужны были его ответы. Им необходимо было облить его как можно большим потоком грязи, и они успешно с этим справлялись. Через пятнадцать минут подобного представления Шен ощущал себя так, будто на него излился водопад из помоев. Его руки и плечи слабо подрагивали от еле сдерживаемой ярости.

Как раз, когда старейшина Летис Лис делилась соображениями о том, каким именно очерняющим душу образом присутствие Шена действует на учащихся и простых людей и как именно его следует изолировать, чтобы спасти невинные жизни, в зал собраний вошли старейшины Муан Гай и Заг.

Муан никак не думал, что первая их встреча после пробуждения Шена будет в подобных обстоятельствах. Оглядев тонкую фигуру, стоящую в центре образованного круга и терпеливо сносящую оскорбления, Муан удивленно насторожился. С Шеном определенно было что-то не так, раз он позволил ситуации дойти до таких масштабов. Нет, он и раньше иногда оказывался в подобном «порицательном кружке», но всегда с достойным восхищения высокомерием сносил все нападки, отбивал все остроты и еще умудрялся припугнуть некоторых старейшин, чтобы рот открывать не повадно было. Сейчас же он стоял, опустив голову, и позволял раз за разом хлестать себя едкими словами. Причем своим смиренным поведением умудрился раззадорить даже тех старейшин, которые обычно боялись сказать ему что-то в лицо. На мгновение Муан Гаю показалось, что Шен сейчас покачнется и упадет на пол, теряя сознание.

Но через мгновение он понял, насколько ошибался. Шен сжал трясущиеся руки в кулаки, аура его резко переменилась, начиная источать угрозу. Все старейшины резко заткнулись и уставились на него. Некоторые чуть попятились.

- Я же говорил! – вякнул кто-то. – Говорил, что он опасен! Он себя не контролирует!

Шен медленно поднял голову, в глазах его читалась еле сдерживаемая ярость. Казалось, убийственная аура вокруг него стала плотнее.

- Приготовьтесь к бою! – крикнула Летис Лис, обнажая меч.

Муан дернулся, собираясь бежать в гущу событий, даже не определившись, на чьей стороне будет выступать.

- Что здесь происходит?! – по залу прокатился оглушающий голос, заставляющий всех присутствующих замереть на месте.

В помещение быстрым шагом ворвался Шиан.

- Старейшина Летис Лис! Вы в своем уме? Вы обнажили свой меч на собрании старейшин! Шен! Успокойся!