Читаем Злодейский путь!.. Том 6 полностью

Улыбка застыла на лице Шена, и со стороны могло показаться, что он легко и непринужденно снимает и вновь ставит барьер. На деле же каждое мгновение, в котором барьер перед ним исчезал, а меч молнией летел к его груди, и до того, как прозрачная завеса вновь защищала его от опасности, сердце Шена замирало от страха. И эта игра ему нравилась. Это было действительно сильное ощущение, когда барьер останавливал меч, а духовная энергия Муана сталкивалась с его собственной.

«Как-то не тянет на лучшего воина ордена, не находишь?» – мысленно заметил Шен, когда барьер в очередной раз отразил меч.

«Я просто щадил тебя!»

Это замечание действительно заставило прославленного мечника приложить больше усилий. Его меч замелькал так быстро, что Шен не успевал уследить за движением. В какой-то момент стало жутковато. Шен больше не снимал барьер, он сосредоточил все силы, чтобы просто удерживать его. По лбу потекли капельки пота, а дыхание сбилось.

Меч полыхал духовной силой, каждый удар по барьеру сопровождался волной, расходившейся во все стороны, сминая черный бамбук. Удар-удар-удар, еще удар. Это сражение продолжалось не дольше пары минут, если смотреть со стороны, но казалось изматывающе долгим, если участвовать в нем.

Барьер рассыпался внезапно, очередной удар Муана просто ушел в пустоту. Шен упал на землю, а прославленный мечник, не ожидавший такой резкой отмены заклинания, полетел вперед. Меч вонзился в землю левее головы Шена, а Муан то ли упал, то ли напрыгнул на проклятого старейшину, нависнув над ним.

Муан смотрел, как черные глаза с золотыми сполохами с интересом наблюдают за ним.

– Я выиграл! – выдохнул мечник.

Брови старейшины пика Черного лотоса чуть приподнялись.

– Мне казалось, ты должен был тренировать меня, а не соревноваться.

– Это из-за того, что кое-кто, ничего не смыслящий в тренировках, вздумал командовать!

– Разве плохо вышло?

– Тебе повезло, что я такой умелый фехтовальщик. Вздумай ты провернуть такую «тренировку» с кем-то менее опытным, мог бы лишиться головы. Зачем так внезапно убрал барьер?

– Было слишком тяжело продолжать держать его.

– Возвращаешь былую лесть? – хмыкнул Муан.

– Не чувствуешь, как я устал?

Муан прислушался к ощущениям через связь и осознал, что эта тренировка действительно сильно вымотала друга.

– Это из-за твоего ранения? – предположил он.

– Не думаю. Просто так долго использовать духовные силы тяжеловато. Ты что, не осознаешь силу своих ударов?

– Конечно, я знаю их силу. Но ты строил сложные печати, требующие гораздо больших затрат сил, и это не было для тебя проблемой.

– Ну… может, дело в длительности?

Муан покачал головой. Какое-то время они с Шеном молча смотрели друг на друга, а затем Муан помог ему подняться.

– Так, есть идея, – заявил мечник.

Шен вопросительно уставился на него.

– Нападай на меня. – Муан отошел в сторону, поправил одежду и приосанился.

Знак вопроса во взгляде Шена стал еще более явным.

– Но не с помощью Смертельного лакомства, – добавил мечник.

Хозяину Проклятого пика пришлось уточнить:

– Тогда как ты себе это представляешь? У меня с собой нет бумажных талисманов.

– Талисманы тоже не используй. Просто бей духовной силой.

Шен задумался.

«Получается, Муан хочет, чтобы я ударил его, как Ал тогда ударил меня. Ироничное совпадение. Только зачем это нужно?»

Видя его замешательство, Муан пояснил:

– Я хочу посмотреть, как ты контролируешь свои духовные силы.

– Разве я плохо их контролирую? – удивился Шен. – Тогда, во время медитации, ты очень помог мне почувствовать их, и теперь я гораздо лучше осознаю свои возможности.

– Да, просто я подумал, что ты все еще можешь преуменьшать их пределы.

– Оу, – опешил Шен, – никогда не думал, что услышу подобное. Разве обычно мне не говорят, что я слишком много на себя беру? А тут я, оказывается, преуменьшаю?

Муан не разделил его иронии, в какой-то момент превратившись в серьезного наставника.

– Я уже говорил, что твоя проблема в том, что ты стараешься слишком контролировать свою энергию. В отношении духовных сил заклинателю необходим баланс. Ты не должен бояться своих сил и держать их под строгим контролем.

– Разве не это называется «выверенные удары»? Как я смогу добиться этого, если не буду держать все под контролем?

– Сила внутри тебя – это часть тебя. Это не оружие, которое достают по необходимости.

– Кажется, я уже где-то читал это умное изречение…

Муан не проникся его паясничаньем.

– Обычные люди с детства взращивают в себе духовные силы, тренируются годами и наблюдают их постепенное развитие. Но ты не был частью этого процесса, поэтому тебе следует изучить и принять эту часть себя сейчас.

– Разве это не то, что я делаю? Я ведь и не отрицаю, что это часть меня.

– Хорошо. Тогда покажи мне это.

Шен уставился на мечника, готовящегося принять на себя удар. Этот вид тренировки ему определенно не нравился. Он покачал головой.

– Что еще? – недовольно спросил Муан.

Шен продолжал молча смотреть на него. Старейшина пика Славы заметил, что настроение друга заметно ухудшилось.