Читаем Злодейский путь!.. Том 6 полностью

«Лезь скорее вверх!» – произнес он, видя, что Муан медлит, явно размышляя, не спуститься ли за ним. В том, что он сам сможет удержаться на веревке, Шен не сомневался. Трудность возникала, если пытаться забраться по ней вверх. Такой трюк без тренировки делать как-то страшно, даже несмотря на выносливость бессмертного тела.

Муан еще медлил.

– Держитесь крепче! – донеслось сверху. – Мы вас вытянем!

Следом Шен почувствовал, как веревку медленно потянули вверх.

Лунг Рит и Лев старательно пытались вытянуть двух заклинателей, но получалось довольно медленно. Лиса наблюдала за ними около минуты, но затем не выдержала.

– Разойдитесь, мальчики! – воскликнула она и, встав перед ними, взялась за веревку и потянула на себя.

Веревка поддалась так легко, словно на ней не висели двое здоровых мужчин, а болталась пара окорочков. Лунг потрясенно переглянулся с Левом и отступил. Лиса меньше чем за минуту вытащила Муана, а затем вместе с ним – Шена. Муан сжал его предплечье и втянул на твердую землю.

Шен повалился рядом и осуждающе посмотрел на Лунга.

– Вам бы следовало брать веревку понадежнее.

У старейшины пика Духовного щита начала нервно подергиваться бровь.

– Ранее мне не приходилось рассчитывать вес на стольких человек, – с трудом выдавил он. – Для меня это тоже… новый опыт.

Шен понял, что перегнул палку, и, чуть смутившись, отвернулся. Он с улыбкой заглянул в синие глаза мечника и мысленно поинтересовался: «Что ты на меня так смотришь? Все уже закончилось».

«Я испугался», – честно признался Муан.

«Я тоже, – согласился Шен и, прикинув, добавил: – Хотя благодаря сложившимся обстоятельствам мне не пришлось лезть по стене. Очень удобно».

Муан тихо фыркнул. Лев подал руку Шену и помог подняться.

– Вы такая сильная, госпожа Яо. Признаться, я поражен, – произнес Лунг, глядя на нежную с виду девушку.

Лиса заулыбалась еще более кокетливо. Шен перевел на нее взгляд и с благодарностью поклонился. Девятихвостая в тот же миг подлетела к нему и чмокнула в щеку.

Этот жест окончательно добил наблюдающего за всем происходящим Ера. Он досадливо отвернулся, не понимая, как все вокруг могут с такой доброжелательностью и заботой относиться к главному злодею.

Пока Ер возмущался несправедливостью бытия, Лунг Рит развернул карту и внимательно вгляделся в хитросплетение линий. Шен вновь зажег пламя на ладони и заглянул в карту, нависнув над Лунгом.

– Мы порядком сбились с того маршрута, который я планировал изначально, – спустя время констатировал Лунг.

– Но это ничего? Вы же здесь уже бывали, не так ли?

Лунг выпрямился и спрятал карту за пазуху.

– Кхм… Я так полагал. Но теперь не уверен, – произнес он, рассматривая уходящий влево тоннель.

– То есть как? – возмутился Ер. – Вы так уверенно сказали нам лезть сюда, а теперь, оказывается, это может быть напрасно?

– Пожалуйста, не делайте поспешных выводов, – поморщился Лунг.

Заклинатели двинулись вперед. Тоннель несильно отличался от предыдущего: довольно узкий проход, макушки почти трут потолок, сухие неровные стены, пара скелетов, лежащих в толстом слое пыли…

Заметив чьи-то останки, Шен внимательно осмотрелся по сторонам.

– Отчего они умерли здесь?

– А тебе неймется докапываться до каждой мелочи, да? – раздраженно прокомментировал Ер.

– Только мне это кажется странным? – удивился Шен.

– Просто смотрите по сторонам внимательнее, – отозвался Лунг, чуть замедлив шаг.

Шен переглянулся с Муаном. Мечник присел и вгляделся в ветхие лохмотья, стараясь, но и страшась увидеть что-то знакомое. Скелеты сидели у стены, поддерживаемые плечами друг друга. Было трудно не подумать о том, что при жизни эти двое были довольно близки. Однако ни оружия, ни украшений при них не оказалось, а одежда полностью потеряла первоначальный цвет и вид.

– Судя по тому, что при них нет ничего ценного, кто-то уже бывал здесь и помародерствовал, – отметил Шен. – Больше трупов не видно, так что расхитители, вероятно, смогли выбраться без потерь.

– Это должно обнадеживать? – фыркнул Ер.

– Да.

Шен приблизился к Муану и положил руку ему на плечо.

«Пойдем. Это не они».

Мечник перевел на него вопросительный взгляд.

«Откуда тебе знать?»

«Я не знаю, – согласился Шен. – Просто уверен, что они зашли куда дальше четвертого уровня».

Это звучало как наивная, ничем не подкрепленная вера. Но Муан вздохнул, поднимаясь.

Какое-то время шли молча, петляя в тоннелях, которые то сужались так, что задевали плечи, то расширялись, и факелы прекращали выхватывать из темноты стены.

Лунг нарушил хрупкую тишину – словно продолжая прерванную беседу, он произнес:

– Меня больше волнует, как далеко смог зайти отряд сестры барышни Сун Тян. Трудно поверить, что им удалось преодолеть четвертый уровень.

– Моя сестра очень целеустремленная, – отметила Сун Тян.

– В таких вещах одной целеустремленности недостаточно, – скривился Лунг.

– И способная.

– Думаете, мы могли пропустить их? – предположил Лев.

Лунг хотел согласиться, но первой ответила Сун Тян:

– Это невозможно. Я уверена, что они впереди.