Читаем Злодейский путь!.. Том 5 полностью

Вместо ответа мужчина рассмеялся, затем тело его стала бить крупная дрожь, по лицу прошла судорога, а в уголках губ вспенилась слюна. Несколько секунд его еще трясло, затем он затих, а жизнь покинула его тело.

– Эй! – Шен схватил того за одежду и потряс. – Эй! Эй, очнись! Расскажи мне, где взять противоядие!

Но ответом старейшине пика Черного лотоса стали лишь застывшие черты человека.

«Система! Система, активируй бонусный рояль, чтобы найти противоядие для Аннис! Система!»

[Бонусный рояль активирован].

Шен резко поднялся и вернулся к Муану с Аннис.

– Как она? – спросил он, присев рядом.

– Яд сильный, – не отвлекаясь от передачи духовной энергии, отозвался Муан. – Мне потребуется время, чтобы замедлить его движение по кровотоку и снизить токсичность.

– Это сохранит ей жизнь?

– Продлит, но… Без противоядия она не протянет долго.

– Это все моя вина! – воскликнула сидящая рядом Иль Ло.

– Это не твоя вина! – оборвал ее зарождающуюся истерику Шен. – Это вина тех людей, которые бросали иглы! Вина Мианни Ю и секты Хладного пламени.

Муан искоса глянул на Шена. Тот выглядел взбешенно, совсем не то состояние, чтобы принимать взвешенные решения.

– Шен, у нас мало времени, – произнес прославленный мечник.

Тот поудобнее перехватил меч Аннис.

– Я с Волчарой пойду за сектой Хладного пламени. Возможно, они не ушли далеко и я смогу их нагнать. Я заставлю Недонебожительницу отдать мне противоядие!

– Подожди! – запротестовал Муан. – Это опасно!

– Терять время сейчас опаснее! Ты должен оставаться с Аннис и поддерживать ее состояние, поэтому я пойду с Волчарой.

– Стой! Что, если это ловушка? Ты справишься с парой десятков сектантов? Ты не настолько восстановил свои силы!

– Я пойду с ним.

Шен и Муан резко обернулись на голос. Ал приближался, держа в руке обнаженный меч Тихого рассвета. Шен внимательно посмотрел на своего бывшего ученика. Признаться, он был так зол на него недавно, но сейчас этот пустой треп ушел далеко на задний план.

– Вперед, – скомандовал Шен и двинулся первым.

Ал коротко кивнул провожающему его взглядом Муану и устремился за старейшиной пика Черного лотоса.

В личных покоях старейшины пика Росного ладана творился кавардак. Тумбы были опустошены, дорогие блюда раскиданы, а свитки с древними текстами и книги разбросаны тут и там. Сам старейшина Рэн шнырял по комнате, набивая утварью большой мешок.

Раздавшийся стук в дверь заставил его нервно подпрыгнуть на месте.

– Старейшина, вас просит явиться глава ордена, – раздался голос ученика.

Рэн недовольно ухнул мешок об пол.

– Этому еще что понадобилось? Надо же, как не вовремя… Если я не приду сейчас, будет слишком подозрительно.

Рэн подошел к висящему в углу комнаты зеркалу и взглянул на свое отражение. Поправил черные одежды, пригладил растрепавшиеся волосы и пощипал бледные щеки. Затем скривил нос, критически уставившись на себя. Скрестив руки на груди, он произнес, стрельнув в зеркало глазами:

– Хэй, детка, не желаешь услышать историю о великом герое?

– Старейшина? – переспросил ученик за дверью.

– Да иду я, иду, – отозвался Рэн и быстро направился прочь из комнаты. – Давай, проводи меня к главе ордена.

– Он ждет вас и других старейшин в зале собраний, – поклонившись, доложил ученик.

– Понятно, свободен, – махнул рукой Рэн.

В зале собраний уже находились Заг, Лунг Рит, Се Сиаль, Лев Энгли и Шиан. Зайдя внутрь, старейшина Рэн обратил внимание, что все стоят молча.

– Вы ждали меня? Прошу прощения за задержку.

– Раз все в сборе, я начну, – не удостоив его ответом, произнес Шиан. – На повестке дня крайне серьезное событие. Крупный город к востоку от нашего ордена, Хэфань, обезлюдел. Вероятнее всего, это чья-то злая воля. Я предполагаю, что это дело рук секты Хладного пламени. Они перешли в наступление, теперь это не событие местного масштаба. Если они в самом деле уничтожили целый город, их совокупная мощь подобна стихийному бедствию.

– Глава, вы точно уверены, что это дело рук секты Хладного пламени? – уточнил Заг.

– У меня нет доказательств, – согласился Шиан.

– Разве не рядом с этим городом находится клан Тихих цветов? – припомнила Се Сиаль. – Вы связывались с ними? Клан не пострадал?

– Они не ответили на мое послание.

– Нам нужно созвать совет восточных земель, – заявил Лев. – Разве могут быть другие варианты?

Все закивали, а затем отчего-то уставились на Рэна.

– Что? – опешил тот.

– Вы сегодня отчего-то так молчаливы, – произнесла Се Сиаль. – Я ожидала, что вы закричите, что это Глубинная тьма расползается по миру в отсутствие Шена.

– Да? – Рэн нервно хохотнул. – Какие глупости, я так не думаю. Разве могла Глубинная тьма уползти куда-то без нашего ведома? Хах, это нелепо.

Лицо Се Сиаль вытянулось от удивления.

– Вы правы, здравая мысль, – кивнул Заг.

– Что ж, раз все согласны, я объявлю созыв совета восточных земель. Однако кому-то следует отправиться в Хэфань и на месте проверить, что там произошло.

Старейшины принялись переглядываться, никому не хотелось заниматься таким обременительным делом.

– Я пойду! – внезапно вызвался Рэн.

– В самом деле? – удивился Шиан. – Как это услужливо с вашей стороны.