Читаем Злодейский путь!.. Том 5 полностью

– Ты про Недонебожительницу и ее свиту? Может быть… Однако я не почувствовал, что они заклинатели искаженного пути. Раньше от сектантов несло энергией смерти, но сейчас этого ощущения нет. Что, если это в самом деле адепты клана Тихого цветка? Мы не знаем, каким образом они объединились с сектой Хладного пламени. Что, если адепты не понимают, что происходит? Не значило бы это, что мы убиваем невиновных? Нельзя поступать так опрометчиво.

Муан поджал губы, молча признавая его правоту. Связь секты Хладного пламени и клана Тихих цветов не была до конца понятна.

Диалог затих сам собой. Со стороны реки доносились смех и возгласы. Сухие ветки потрескивали, ласкаемые оранжевым пламенем. Облака разошлись, и лучи солнца осветили пространство. Сразу стало теплее. Шен прикрыл глаза и подставил лицо весеннему солнышку.

Муан, подкладывающий ветки в костер, посмотрел на него и улыбнулся уголками губ. Несмотря на тревогу, поселившуюся в их сердцах в свете всех недавних событий, этот момент казался умиротворяющим. Мечник подумал, что ему даже жаль, что всего через несколько часов они должны вернуться в орден.

Шен опустил голову и открыл глаза. Огонь все еще лизал сухие ветки, но в свете яркого солнца языки пламени казались почти что прозрачными. Хозяин Проклятого пика завороженно уставился на танец огня и медленно протянул к углям руку.

Муан перехватил его запястье, когда кончики пальцев почти коснулись углей.

– Что ты делаешь?

Шен словно вернулся в реальность из своих мыслей.

– Что? – переспросил он. – Хотел проверить, почувствую ли я что-нибудь.

На мгновение Муан заглянул в его глаза, пытаясь понять, что у того на уме, но, тут же бросив эти бесплодные попытки, протянул руку к его лицу, будто бы собираясь заправить непослушную прядку за ухо или сделать еще что-то незначительно нежное, но в последний момент изменил траекторию движения пальцев и с силой ущипнул за щеку.

– Ай! – воскликнул Шен, отпрянув и прижав ладонь к щеке.

– А так почувствовал? – невинно уточнил мечник.

Шен подумал, что ответ слишком очевиден, чтобы произносить его вслух.

– Я буду делать так каждый раз, когда ты начнешь сходить с ума.

– Вот уж и старейшина Муан научился угрожать… – пробормотал Шен, отвернувшись к огню.

Муан расплылся в довольной улыбке.

– Так страшно, – усмехнувшись, продолжил Шен, ткнув палкой в костер, – обещаю, что буду вести себя адекватно.

– Не надо! – запротестовал Муан.

– Так как вы познакомились?

Над костром жарилась пара птиц, отмывшиеся и повеселевшие девушки ели паровые булочки, купленные заклинателями в деревне, а самую младшую Шен угостил конфетами, которые внезапно нашел в своих карманах.

Сейчас он пристально смотрел на румяную круглолицую девушку, сидящую рядом с Аннис. Девушка немного смутилась под взглядом такого красивого мастера. Она потупилась, искоса взглянула на Аннис, а затем вместо ответа на вопрос низко поклонилась и воскликнула:

– Еще раз спасибо за спасение моей жизни, господин!

Шен замахал рукой в отрицающем жесте.

– Не благодари меня, это все заслуга Аннис.

Выдохнув, девушка еще раз тепло посмотрела на Шенову ученицу и улыбнулась ей.

– Меня зовут Иль Ло, – вновь повернувшись к Шену, представилась она. – Я была ученицей мастера боевых искусств из деревни Си. К сожалению, мой старый мастер умер. С тех пор я странствую по миру в поисках легендарных техник. Вообще-то, обычно я довольно осторожна. Если бы те люди не застали меня врасплох, я бы не позволила им пленить себя так просто. Но их было слишком много, и они творили беззаконие средь бела дня. Нечасто встретишь таких бесстыдных людей.

– Когда я искала Риту, то совсем выбилась из сил, была немного не в себе и в полном отчаянии, – добавила Аннис. – Я плакала, сидя на улице, когда ко мне подошла сестра Иль. Она угостила меня ужином и нашла нам крышу над головой. Мы проговорили всю ночь, и я приободрилась. Она рассказала мне много историй о легендарных техниках, артефактах и сокровищах, которые ждут своего часа, пока их отыщут. Среди них была и история о священном свитке богини Ми Лу.

– Я предупреждала, что, хоть место его нахождения известно, неспроста никто не видел его сотни лет.

– В любом случае все закончилось удачно, – отмахнулась Аннис. – Если бы я случайно не столкнулась с учителем, я бы так и бродила по миру, не зная, вернулся ли он и что происходит в ордене. Если это не удача, то что?

Шен только кисло улыбнулся, отказываясь как-то оценивать эту ситуацию. Через мгновение кто-то заслонил солнце. Шен обернулся и снизу вверх взглянул на стоящего в свете полуденных лучей Ала. Его золотые волосы светились, словно вокруг парня был священный ореол.

– Учитель, можно вас? – хрипловато спросил он.

Шен вгляделся в его глаза, а затем поднялся.

– Хорошо, пойдем.