— Приветствую старейшину пика Черного лотоса, старейшину пика Славы и их учеников, — произнес Тельг, повернувшись, однако, не к ним, а к печати-транслятору. — Мое испытание проходит в Пади Саллан. Как только вы «уснете», то окажетесь перед большим лабиринтом. Чтобы закончить испытание пика Таящегося ветра, вам необходимо будет пройти через лабиринт. На другой стороне находится точно такая же поляна с креслами, как только вы сядете в одно из них — то немедленно проснетесь в реальном мире. Вы не сможете перелететь лабиринт или еще как-то схитрить. Опасности, таящиеся внутри, могут быть болезненными и даже смертельными, но, напоминаю, даже если вы получите серьезные травмы в Пади Саллан, это никак не отразится на ваших телах в реальном мире. Однако больно в Пади Саллан по-настоящему. Если кто-то из вас решит сдаться, он должен произнести: «Я не прошел испытание пика Таящегося ветра», и вы сразу же вернетесь в реальный мир. Итак, вы переместитесь в Падь Саллан, как только сядете в кресло.

— Ал, — обернулся к ученику Шен, — ты уже несколько раз бывал в Пади Саллан, ты знаешь, что там к чему. Все в этом месте изменчиво, и ничему не стоит верить.

— Несколько? — переспросил парень. — Мне казалось, только один.

Должно быть, он не помнил тот раз во время «сказочных» испытаний Шена.

— Не важно. Главное, ты не должен терять концентрации и хладнокровия. Не давай другим разрушить твое спокойствие.

— Да, учитель.

Глаза ученика блестели, наполненные решительностью. Шен удовлетворенно кивнул и перевел взгляд на Муана.

— Встретимся в Пади Саллан?

Старейшина пика Славы слегка наклонил голову в знак согласия.

Участники заняли кресла. Стоило Шену откинуться на спинку, как тут же его утянуло в Падь Саллан и в следующее мгновение он увидел, что стоит перед зеленой живой изгородью высотой в несколько метров. Руку Шена кто-то сжал. Он обернулся и наткнулся на взгляд Муана.

— Я люблю тебя, — произнес тот.

Глава 111. Лабиринт Пади Саллан

— Я люблю тебя, — произнес Муан.

Сказав это, он вытаращился на Шена, будто сам от себя подобного не ожидал.

Брови старейшины пика Черного лотоса поползли на лоб. Но тут его дернули за другую руку, а стоящий рядом главный герой отчаянно выдохнул:

— Я люблю вас, учитель!

«О, нет-нет-нет! Неужели оно все еще действует?!» — мысленно взвыл Шен.

Когда он проходил арку сказок, все в Пади Саллан отчего-то принялись влюбляться в него. Перенесясь в реальный мир, он, благо, не забрал с собой эту способность, и давно позабыл о ней, рассчитывая, что и в Пади Саллан она исчезла. Однако бледный Муан сейчас смотрел на него затравленным взглядом, а любые слова, которые он пытался сказать, превращались в «я люблю тебя».

— Не переживай, я так на всех влияю, — попытался успокоить его Шен.

Муан вытаращился на него пуще прежнего, и Шен понял, что не слишком прояснил ситуацию. Ал повис на его руке и смотрел восхищенными глазами, повторяя слова любви. Увидев, что внимание учителя отвлечено на старейшину пика Славы, Ал возмущенно воскликнул:

— Это я его люблю!

Шен испугался, что Муан сейчас стукнет его ученика по голове, но вместо этого тот экспрессивно воскликнул:

— Это я его люблю, а ты — заткнись!

На какое-то время Шен был забыт, а Ал и Муан набычились друг на друга. Шен задумчиво смотрел на них, размышляя, что можно сделать. Неожиданно его дернули назад, а рядом с ухом раздался голос:

— Я люблю вас, старейшина!

Шен резко обернулся и увидел перед собой ученика старейшины Муана, влюбленными глазами глядящего на него. Ал и Муан тут же перестали ругаться и уперли в парня угрожающие взгляды. Шен потер лоб.

— Так… ладно… Вы же хотите порадовать «свою любовь»?

Все трое с готовностью закивали.

— Меня больше всего порадует, если мы как можно быстрее пройдем этот лабиринт и закончим испытание пика Таящегося ветра.

— Скорее вперед! — воскликнул Муан, но остался стоять на месте, потому что Шен остался.

— Вот, верный настрой! — похвалит тот, и Муан радостно заулыбался. Не хватало только хвоста за его спиной, виляющего из стороны в сторону.

Шен осмотрелся по сторонам и, не найдя ничего более подходящего, развязал ленту, которой скреплял волосы, и обвязал один ее конец вокруг руки Ала, а другой — вокруг своей. Впереди их ждет лабиринт — самое первое дело случайно в нем потеряться, а испытание будет считаться пройденным, только если и Ал, и Шен его закончат.

Главный герой чуть не запищал от восторга, видя, что теперь их с учителем руки соединены лентой. Муан и его ученик очень кисло взирали на эту картину.

— А теперь пойдемте, — скомандовал Шен.

Старейшина пика Славы обнажил меч и первым вошел в лабиринт. Следом за ним вошли Ал и Шен, а замыкал шествие ученик Муана. «Надо бы потом узнать его имя».