Читаем Злодейский путь!.. Том 4 полностью

Шен внимательно вгляделся в ророку, медленно подходя к клеткам. Эти существа, в отличие от обычных ророку, не выглядели агрессивными, просто внимательно следили за его передвижением. Шен заметил медальон на шее самого крупного.

Тут за спинами Шена и Ала послышались громкие шаги. Ученик вскинул меч, собираясь защищать учителя, но через мгновение в подвал ввалился Муан. Проведя лихорадочным взглядом по помещению, он остановил его на Шене.

Тот, в свою очередь, потрясенно рассматривал мечника, так как с обнаженного меча старейшины пика Славы стекала свежая кровь, а ткань одежды от подола до груди стала розоватой от кровавых брызг. Шену трудно было оценить, сколько народу требовалось положить, не щадя сил, чтобы так запачкаться.

– Ты в порядке? – одновременно спросили они, глядя друг на друга.

– Да, – затем также одновременно ответили.

Шен смущенно кашлянул, а Муан потрясенно уставился на его волосы, концы которых тот держал в руке.

– Что? – с вызовом спросил Шен, заметив его взгляд. – Так лучше, не правда ли?

– Кхм… Разве что самую малость длинновато.

Шен размахнулся и запустил в него комом своих волос. В полете волосы развернулись, и все смогли оценить их истинную длину, когда они чуть было не достигли старейшины пика Славы, стоящего в другом конце помещения. Воцарилось молчание.

– Я постригусь, – пообещал Шен. – Как только здесь закончим.

Он вновь обернулся к решетке, за которой томились ророку, одновременно начав наматывать волосы на левую руку. Вновь скрутив их, Шен прошелся по помещению, выискивая что-нибудь, что могло пролить свет на случившееся.

– Эти ророку, думаешь, это тоже обращенные люди? – догадался Муан.

– Именно так я и думаю, – согласился Шен.

– Это и есть семья мельника? – потрясенно осознал Ал.

– Похоже на то.

– Тогда что же нам делать? Учитель, вы можете как-то помочь им?

– Если это люди, их определенно нельзя оставлять за решеткой, – произнес Муан, когда Шен не отозвался. – Но и просто выпустить их мы не можем. В таком виде они одичают и начнут вредить людям. Есть ли способ вернуть их облик?

Шен тем временем нашел свитки в углу. Он развернул один и углубился в чтение. Муан и Ал терпеливо ждали.

Шен пытался сосредоточиться на том, что читает, но его мысли то и дело уносились к тому ророку, которого прикончил Шиан. Должно быть, его точно так же обратили в злого духа сектанты Хладного пламени, предающиеся экспериментам. Может, они выпустили его, чтобы проверить, как будет вести себя обращенный на воле, станет ли убивать людей. Старейшина Рэн с учениками случайно поймали его среди прочих ророку, что искали для испытания. Шен не смог спасти его. Как остальные будут без него? Он хотел им помочь, хоть как-то исправить зло, что сотворила секта Хладного пламени.

– Я нашел печать, которая обращает людей в ророку, – сообщил Шен, обернувшись к Муану и Алу. – Я могу попробовать сделать обратную печать и провести ритуал.

– У тебя получится?

– Не уверен, – честно отозвался тот.

Он любил эксперименты, но обычно они не касались жизни и здоровья других людей. Сейчас от его действий зависят четыре жизни. Что, если он ошибется?

– Но это единственный вариант, – скрепя сердце продолжил Шен. – Мы не можем держать их за решеткой и не можем отпустить. Что делать, если им не удастся вернуть человеческий облик?

«Убить их?»

Будет ли это проявлением милосердия? Шен не хотел решать такие вопросы.

– А сил тебе хватит? – обеспокоенно уточнил Муан.

– Хватит, если ты поделишься своими.

– Учитель, я тоже могу поделиться силами!

– Нет, Ал, не нужно.

Он так быстро ответил, словно даже не рассматривал ни малейшей возможности, что Ал может оказаться полезным. Парень с трудом справился с нахлынувшими эмоциями и продолжил уговаривать, словно его это ничуть не задело:

– Но у меня очень много силы! Вы же знаете, у меня сильная духовная энергия! Ее много, мне несложно!

Шен улыбнулся его порыву.

– Не получится, – затем произнес он.

Ал застыл в нерешительности, не понимая, что он имеет в виду.

Шен отвернулся и оценил размеры комнаты, где они находились. В ней было достаточно свободного пространства, чтобы начертить печать, в которую поместятся все ророку разом. Шен попросил у Ала меч и принялся чертить ее, сверяясь со свитком и царапая кончиком меча деревянный пол.

– А где твой меч? – уточнил Муан.

– Где? – отвлеченно переспросил Шен, не отвлекаясь от печати. – Должно быть, валяется где-то на склоне пика Росного ладана.

Муан помолчал, а затем вновь задал вопрос:

– Что произошло и как ты оказался здесь? И что приключилось с твоими волосами?

– Старейшина Муан, давай ты не будешь сейчас меня отвлекать? Я обо всем подробно расскажу позже. Кстати, а ты, когда прогуливался по особняку, не столкнулся ли, случайно, с И Мори, Мианни Ю или Летис Лис?

– Нет, никого из этой троицы я не встретил.

Услышав это, Шен понял, что не может определиться, рад он, что у него все еще есть шанс схватить двух из этих барышень живыми, или опечален, что их кровь не пропитала одежду Муана в числе прочей.