Глава 83. Откровенный разговор в павильоне призраков

Это был изматывающий день для Ир Шитана: служебные дела требовали его всецелого внимания и он освободился только к глубокому вечеру. И стоило ему переступить порог отцовского поместья, как перед ним возникли ученики дядюшки Шена.

— Вы преграждаете мне дорогу, — терпеливо заметил сановник.

— Учитель просит вас прийти в Вересковый павильон, — мило улыбаясь, поведала Аннис.

— Прямо сейчас, — добавил Ал.

— Что за вздор! — возмутился Шитан. — У меня был тяжелый день, я не намерен расхаживать по заброшенным павильонам!

— Учитель просил передать, — все так же мило улыбаясь, добавила Аннис, — что, если вы не явитесь, все узнают, какого на самом деле монстра видела Риту.

Взгляд сановника Шитана заледенел.

— Демоны вас побери, будь по-вашему! — воскликнул он и зашагал в сторону Верескового павильона.

Ал переглянулся с Аннис.

— Я приглашу Шаола, — решила девушка.

— Тогда я схожу за Венти, — согласился парень.

Высокий молодой человек приятной наружности занимался каллиграфией в своей комнате. Возможно, он писал нечто важное, кто знает. Аннис возникла перед ним, словно призрак бесшумно проникнув в комнату. Шаол дернулся, размазывая тушь по бумаге.

— Прошу прощения за столь внезапный визит, — ничуть не раскаивающимся голосом произнесла Аннис. — Мой учитель просит вас встретиться с ним в Вересковом павильоне.

— Великий дядя? Зачем ему встречаться со мной? К тому же, в таком месте на ночь глядя.

— Он сказал, что это касается вашей предстоящей женитьбы.

— Что он имеет в виду? — напрягся Шаол.

— Не знаю, — беззаботно пожала плечами Аннис. — Но госпожу Сим Венти он также попросил явиться.

Услышав это, Шаол резко вскочил и рванул к Вересковому павильону.

Симпатичная барышня в простой одежде сидела в комнате и вышивала при свете свечи. Двери на террасу были открыты, оттуда в комнату задувал ветер, пламя свечи трепетало. Неожиданно в проеме возник молодой человек, его волосы отливали золотом. Его губы расплылись в усмешке, которая заставила девушку поежиться.

— Госпожа Сим Венти, мой учитель просит вас немедленно встретиться с ним в Вересковом павильоне.

— Вы в своем уме? — возмутилась девушка, откладывая вышивку в сторону. — Зачем мне встречаться с ним, к тому же на ночь глядя, к тому же в таком жутком месте. Вы желаете моей смерти?

Ал хмыкнул.

— Он также просил добавить, что вы никогда не войдете в семью Шаола как его жена. И на то у него есть одна острая, я бы даже сказал крайне пронзительная причина.

Мгновение девушка смотрела в его насмешливые глаза, а затем вскочила с места и, надев туфли, бросилась в Вересковый павильон.

Шен тихонько постучал в двери комнаты Риту. Он вновь стоял на террасе перед ее комнатой, проникнув сюда через сад. Солнце уже село, на улице стало морозно, но новая меховая мантия дарила приятное тепло.

Двери распахнулись и наружу выглянула девушка.

— Великий дядя? Ох, входите. С вами все в порядке? — взволнованно спросила она, отступая в сторону и рассматривая его лицо и шею, которую он старательно прятал в мех накидки. — Я слышала, что вы пострадали, но дедушка не рассказывал подробности и никого к вам не пускал.

— Все в порядке, — вздохнул Шен, которого подобная участливость напрягала больше, чем холодное пренебрежение.

Это что, профессиональная деформация, м? Он так привык к роли злодея, что неуютно себя чувствует, если кто-то проявляет к нему симпатию? Сразу как-то напрягается и ищет здесь подвох.

Хотя не то, чтобы он ждал зла от своей внучатой племянницы, но привычка никому не доверять внедрилась в его подсознание вполне успешно.

— Я хочу, чтобы ты сходила со мной кое-куда. Думаю, я нашел твоего монстра с красной лентой.

Риту испуганно отступила на шаг.

— Не бойся, он уже не представляет угрозы. Это то, чего ты хотела: наконец, узнать правду. Отпустить.

— Отпустить?

— Ты ведь хочешь жить дальше. Это будет возможно, только посмотрев в лицо своим детским монстрам.

Риту напряженно смотрела на него. Затем она подхватила легкую накидку и набросила на свои плечи.

— Идемте.

Главный зал Верескового павильона, многие годы в тишине своего одиночества хранящий память прошлого, был вновь озарен светом. Слуги принесли десяток фонарей и расставили по периметру зала. Пыль не была стерта с пола, и сейчас, ступая по нему, люди оставляли отчетливые следы. В воздухе висел запах пыли и плесени и всеобщее беспокойство.

Шуэр, Лири и Лефи уже находились в зале, когда в него вошел Шитан, а следом за ним, поочередно, Шаол и Венти. За ними в зал вошли ученики Шена, а последними появились он сам вместе с Риту. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Люди недоуменно переглядывались, передергивали плечами под действием неуютной обстановки, теснились друг к другу и опасливо оглядывались на темные углы, будто и впрямь боясь увидеть там привидения.

Шен медленно прошелся по залу, совершенно не смущаясь тому, что взгляды всех присутствующих тут же пересеклись на его персоне, улыбнулся, медленно оглядывая каждого.