Читаем Злодейский путь!.. [том 3-4] полностью

— Это просто катастрофа, — спокойным тоном констатировал тот. — Ее нашли ученики, когда шли на утреннюю трапезу. Старейшина Заг сказал, что причины смерти совпадают: удушение собственным распухшим языком. Он предполагает некий яд, но…

— Но?

— Но стали поговаривать о проклятье. Кхм. Расползающемся с Проклятого пика…

Шен яростно прихлебнул еще чая.

— Насчет Проклятого пика, допустим, досужие домыслы, но сама мысль о проклятье не столь невероятна…

— Почему ты так думаешь?

— Ничего не напоминает? — Лев наклонился к нему как к старому приятелю.

У Шена мелькнула мысль, что Система могла бы уже и засчитать то задание выполненным… Но не будем отвлекаться, Лев между тем говорил:

— Не помнишь? Ты сам мне рассказывал о каком-то проклятом музыкальном инструменте. Не помню, где ты его раздобыл, но точно хвастался, что добавил в свою коллекцию, спасая при этом бедолаг, которые намеревались на нем играть. И этот инструмент убивал схожим образом. Через некоторое время после того, как человек на нем играл, его находили задохнувшимся собственным языком. Этот инструмент еще у тебя?

— Цитра!

— Точно, злая цитра.

Шен задумчиво поднес сложенные руки ко рту и замер так на пару мгновений.

— Кто мог украсть ее и зачем?! — затем взорвался он.

— Украсть? — подскочил Лев.

— Я как раз вчера обнаружил ее пропажу! Но совсем позабыл о ее губительных свойствах и не сразу придал этому значение!

Лев вытаращился на него.

— Ты кому-нибудь еще рассказывал о ней?

— Не помню! Но даже если и так, кому могло понадобиться убивать с ее помощью учениц? Зачем?

— Хороший вопрос, друг мой! — воскликнул Лев.

[Поздравляем!] — тут же разразилась Система. — [Сюжетное задание «Доверие старейшины Лева» успешно выполнено! +50 к харизматичности главного злодея. Злодейский рейтинг понижен.]

Шен от радости заулыбался.

— Чему ты лыбишься? — разворчался Лев. — Необходимо как можно быстрее найти эту проклятую цитру!

— Хм. Ты случайно не заходил в мой замок, пока меня не было? В свой винный погреб, например.

— Не заходил. Я еще не настолько выжил из ума, чтобы идти на Проклятый пик, где обитает Глубинная тьма, в отсутствии единственного человека, который способен ее усмирить если что.

— Но кто-то определенно выжил.

Шен и Лев задумчиво уставились друг на друга.

— Чаю? — предложил Шен.

— Зачем сразу чаю? Тут где-то мой винный погреб неподалеку!

В итоге утро у Шена началось с рисового вина. Но выпито оно было в компании старого друга, поэтому шло исключительно во благо.

— Бу-будем ловить на живца, — вещал старейшина Лев, вместе с Шеном идя по мосту к пику Таящегося ветра.

— Как ты это себе представляешь, дружжищщще?

— Красиво! — тут же ответствовал Лев.

И не поспоришь. Живец действительно должен быть достаточно красивым.

И тут Шен вспомнил об Инь. Если все пойдет по прописанной схеме, она побежит к главному герою в надежде, что тот ее защитит. Хотя, учитывая, что в текущей версии событий они еще не сладкая парочка, то все могло пойти и несколько иначе. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ладно! — воскликнул Шен. — Будет тебе живец!

— И чито трепъуется от меня? — тут же воодушевился Лев.

— Да я понятья не имею, что от тебя трепъуется. Хмммм. Посиди в засаде.

— Прекрасна идея! — восхитился старейшина пика Синих звезд. — Пойду посижу в засаде. Мне уже давненько туда нужно.

— Ну иди тогда.

— Увидимся позже! — махнул ему Лев и, со второй попытки, все же встал на меч и полетел.

Шен слегка восхитился. Не зря все же занимает он свою должность старейшины, простой смертный бы так не смог.

Система уже какое-то время почти без остановки прибавляла ему баллы за распутное поведение, поэтому он свернул ее в фоновый режим.

«Система, угомонилась?» — позвал Шен.

[И еще +5 баллов за разнузданное пьянство!]

«Не так уж много я и выпил», — заметил Шен.

[Приличные люди не напиваются раньше полудня!]

«У меня был повод! Я помирился со старым приятелем! К тому же нашел зацепку по нашему делу!»

Система порицательно молчала.

«Пойду лучше Инь поищу», — плюнул уговаривать ее Шен.

Но не успел он дойти до конца моста, как навстречу прибежал Ал, тянущий за руку Инь.

«Удача сегодня на моей стороне!» — восхитился Шен.

— Учитель! — Ал поприветствовал его учтивым поклоном.

— Рад вас видеть, — кивнул Шен. — А я-то как раз намеревался искать тебя, — обратился он к Инь.

Девушка внезапно побледнела. Ал сильнее сжал ее руку.

— Как поживаешь? Случайно, не на каких музыкальных инструментах играть не намеревалась в последнее время? — благожелательно улыбаясь, поинтересовался Шен.

— Учитель! — на глаза девушки навернулись слезы. — Прошу вас, не надо, учитель!

Шен несколько опешил.

— Учитель, — решительно глядя на того, обратился к нему Ал. — Возможно, нам стоит продолжить разговор у вас в замке?

— Почему у меня в замке? — не понял Шен. — И тут нормально.

— Что ж, — склонил голову парень.

А затем одним молниеносным движением ударил Инь в область шеи. Девушка кулем повалилась на мост.

Шен проводил ее падение озадаченным взглядом.

— Ты зачем это сделал?