Читаем Журнал Леды полностью

Деревянная поверхность дверей начала мерцать, а потом завихряться, будто уже не была плотной.

— Я думала, у нас есть больше времени, — добавила она.

Древесина продолжала искрить и кружить, будто расплавленный металл. Раздался свист… а потом из двери выплавилось гигантское существо.

— Я думала, ты отправила тех существ туда, откуда они пришли, — сказала я Купидону.

— Отправила, — её тетива вибрировала магией, пока она удерживала её натянутой. — Это совершенно другой вид зверя.

Я увидела это, когда существо обрело материальную форму. Бронированный зверь выглядел как гибрид между гигантским кенгуру и сердитым броненосцем. О, и его шипастый, похожий на булаву или шар-таран хвост пылал огнём.

— И как этот «совершенно другой» попал в мой замок? — потребовала Лейла.

— Так же, как и другие существа, — ответила Купидон. — Через пространственный разлом в лаборатории.

— Разлом до сих пор открыт, — голос Неро звучал ровно, спокойно, угрожающе.

— Да, он до сих пор открыт, — сказала Купидон. — И пока это так, существа из того измерения продолжат приходить сюда.

— Скажи нам, как закрыть разлом, — произнёс Неро тем же тёмным и опасным голосом.

— *Мы* тут ничего не можем предпринять, — ответила Купидон.

— Я в это не верю, — сказала я.

— Ну конечно, ты не веришь. Тем не менее, такова наша реальность.

— Мы разберёмся, — настаивала я. — Как-нибудь. Мы всегда справляемся.

Купидон ничего не сказала.

— Но до тех пор ты разве не можешь сделать что-нибудь с этим парнем? — я показала на броненосца-кенгуру. — Не можешь успокоить его или типа того? Ты делала так с другими существами.

— Это не сработает, — Купидон всё равно выпустила стрелу. Та впилась ему в руку, прямо между двумя пластинами брони. Но вместо того чтобы утихомириться, как остальные существа, он испустил душераздирающий рёв. — Видите? Это существо другое. Его эмоции ему не принадлежат. Они были закупорены. А его свободу воли подавили. Это существо контролируют. Изменение его эмоций ничем не поможет, если оно не контролирует своё тело.

— Тебе надо попробовать быть менее пессимистичной, — посоветовала я ей.

— Я не пессимист, — ответила она. — Всего лишь реалист.

Я глянула на Неро.

— Она украла твой девиз.

Он посмотрел на Купидона.

— Ты знала, что разлом до сих пор открыт.

— Да.

— Но вместо того чтобы сказать нам, чтобы мы могли найти решение проблемы, ты настояла на визите в столовую, чтобы перекусить.

— Да, настояла, — Купидон ни капли не выглядела сожалеющей. — Погоня за духами через измерения вызывает у меня чувство голода. Мне нужно было подкрепиться. Я не принесу вам прока без моей магии.

— Видимо, ты и с магией не приносишь нам прока, — подметила Басанти, взглянув на Лейлу. — Если мы соберём достаточное количество солдат, у нас наверняка хватит огневой мощи, чтобы справиться с этим зверем.

— Нет. Стойте, — слова Купидона прервали кивок Лейлы. — Это существо вам не враг. Оно тут не по своему выбору. Кто-то его контролирует. Оно во всем этом жертва, — голос Купидона дрогнул. — Оно очень, очень напугано, — она откашлялась и продолжила уже стальным тоном. — Мы должны помочь ему, а не вредить.

— Кто его контролирует? — спросила я.

Купидон покачала головой.

— Не знаю. Я просто чувствую это.

Наши взгляды встретились.

— Твоя магия не ограничивается одними стрелами, так?

Она опустила подбородок в медленном, плавном кивке. Она что-то скрывала, но я всё равно по какой-то причине чувствовала, что могу ей доверять.

— Окей, — я взглянула на Неро. — Как думаешь, ты сумеешь отвлечь зверя, пока я попробую разрушить заклинание, которое на него наложили?

— Без проблем.

Лёгкий ветерок, внезапный и мягкий как перья, прошёлся по моей коже. Раздался шепчущий звук, за ним последовала вспышка. Тёмные крылья Неро появились за его спиной и расправились. Я на мгновение полюбовалась величественным и волшебным гобеленом из чёрных, синих и зелёных оттенков.

— Ладно, — сказала я. — Давайте сделаем это.

То, как Неро восхитительно поднял бровь, взглянув на меня, было не хуже любого поцелуя. Затем он взмыл в воздух и полетел к броненосцу-кенгуру. Зверь клюнул на наживку и замахал на него короткими лапами как кот, пытающийся поймать муху. Зрелище было пугающим, но я заставила себя не волноваться. Неро за свой период службы в Легионе Ангелов сталкивался с тысячами зверей. И с этим он тоже сумеет справиться.

Я закрыла глаза, делая глубокий вдох. С выдохом я ударила своей магией, сплетая в один канат Песню Сирены и Шёпот Призрака. Этот канат расщепился, и двойные лезвия принуждения и телепатии как ножницы перерезали гадкое заклинание, наложенное на существо, ломая узы, которые поработили его волю и приглушили эмоции.

— Готово, — сказала я, открывая глаза.

Но вместо спокойствия зверь был разъярён. Он ревел, топал и замахивался на любого, кто оказывался слишком близко.

— Что ж, это не сработало, — прокомментировала я, нахмурившись.

— Сработало, — сказала Купидон. — Существо больше не под контролем.

— Думаю, было лучше, когда его контролировали, — заметила Басанти.