— Где-то за городом — только и ответил оракул — Больше ничего сказать не могу. Хотя… подожди — Нолан пристально всмотрелся в лицо провидца, надеясь услышать ещё хоть что-то. А оракул прикрыл глаза, потёр кончиками пальцев виски и добавил — Я знаю, что есть люди, которые помогают тебе в поисках душегуба — открыл глаза и недовольно нахмурился — Не стоит доверять всему, что они говорят. Они что-то скрывают.

Вскоре Нолан Лим покинул дом старика-оракула. На пороге остановился, оглянулся и посмотрел на закрытые шторами окна.

«Это где-то за городом. Я помню дорогу, вдоль которой растут невысокие деревца и на обочине большой деревянный указатель» — вновь всколыхнулись в памяти мужчины недавние слова зеленоглазки Юни. Следом вспомнился последний совет оракула — не доверять помощникам.

Нолан Лим тяжело вздохнул и медленно двинулся назад, в сторону здания Управления. О том, что следователь Миджин Кьён что-то утаивает, глава и так уже подозревал.

<p>Эпилог</p>

За день до встречи с оракулом…

Высокий широкоплечий мужчина с коротко стриженными тёмными волосами, в дорогом камзоле и крупными серебряными перстнями почти на всех пальцах сидел за столом, поглядывал в окно и бездумно крутил в руках перо. На лице мужчины блуждала лёгкая мечтательно-предвкушающая улыбка.

В дверь постучали, и мужчина нехотя оторвался от своих мыслей, недовольно поморщился. Но всё же выпрямился на стуле и громко произнёс своё «войдите». А на пороге комнаты появился домоправитель. Выглядел он весьма взволнованным. Дверь в кабинет плотно прикрыл, чтобы кто из слуг не подслушал приватный разговор,и тут же возле хозяина оказался.

— Господин Эйджин, беда стряслась — молвил он.

— Беда? — переспросил хозяин — О чём ты? Что ещё за беда?

На лице домоправителя проявилось страдальческое выражение, свои руки он стиснул в замок и издал судорожный вздох:

— Понимаете, господин… я сейчас в конюшни спускался, хотел проверить, все ли вещи из вашего экипажа в дом занесли.

— Ну и что? — переспросил хозяин и снова поморщился — Ты или быстрее говори, что у тебя за беда приключалась, или оставь меня в покое и иди заниматься своими делами. Ты же знаешь, я только с дороги, и хочу отдохнуть.

— Но, господин… беда не у меня… у вас.

Этими словами домоправителю удалось заинтересовать своего хозяина, тот даже на ноги поднялся и вопросительно склонил голову.

— У что же за беда у меня приключиться успела? Насколько я знаю, всё у меня хорошо. А ты мне проблему какую-то выдумал. Ладно… давай быстрее рассказывай, что ты такого увидел в конюшнях, что тут же ко мне прибежал.

— Я не увидел, я услышал!

— Что услышал? — поторопил господин с уже нескрываемым раздражением.

Домоправитель глубоко вдохнул, потом выдохнул, настраиваясь, а потом тихо произнёс:

— Один из наших конюхов, молодой парень родом из ближайшей деревни, вчера вечером как раз уходил родных проведать. Сегодня утром он в поместье вернулся и сейчас рассказывает другим конюхам, как вчера по деревням разъезжал какой-то следователь из Римерона.

— Следователь? — насторожился хозяин — Что ещё за следователь? И что ему тут понадобилось?

Домоправитель нервно сглотнул и всё также тихо ответил:

— Следователь расспрашивал деревенских, не видел ли кто двух мужчин. Одного высокого, худого и со странным голосом, а второго низкорослого, полноватого и с лысиной на голове. И следователь не скрывал, что разыскиваемые мужчины подозреваются в убийстве молодой девушки — сказав всё это, домоправитель бросил на хозяина осторожный взгляд — Что прикажете с этим делать, господин?

А на лице хозяина ни единый мускул не дрогнул, только ладони его в кулаки сжались. На вопрос своего служащего господин Эйджин тоже отвечать не спешил. Наоборот, резко развернулся, к окну подошёл и пару минут задумчиво всматривался в происходящее на улице.

— Значит так — произнёс он, наконец — Скажи Ченду, чтобы убрался из поместья как можно скорее, пусть немного в городе поживёт. И из своего дома пусть пока лишний раз не выходит. А остальным слугам поместья скажи, что я его уволил. С Бейном проще, официально он уже давно у меня не работает. Если он мне понадобится, буду встречаться с ним где-нибудь в городе.

— Как скажете, господин — домоправитель склонил голову.

— А теперь что касается этого следователя — господин отвернулся от окна и снова посмотрел на своего служащего — Узнайте об этом следователе всё, что только можно. Кто он такой, где живёт, с кем, в каком отделении он числится, кто его непосредственный руководитель, от кого он узнал, что искать подозреваемых нужно именно здесь. Иди и выполняй.

— Как прикажете — вновь поклонился домоправитель и быстро покинул комнату хозяина.

* * *

Вечером того же дня.