Читаем Женихи полностью

Перед вами отчитывается не просто депутат, а председатель райисполкома. Вы сами, друзья мои, хорошо знаете, что наше социалистическое государство огромное.

Бабули(громко). Ну как же, только вчера нам передавали об этом из Гизели.

Люди смеются, кто-то захлопал.

Беслан. Тише, товарищи!

Бердов. Советский народ занят гигантским строительством, даже на Северном полюсе люди кошары возводят.

Борис. Там что, на льдах скотину пасут? Чего ради там кошары строить?

Бердов(повернувшись к Борису). Было бы лучше, парень, если бы ты мне не мешал. (Наливает из графина в стакан воду, отпивает глоток.) Не буду детально останавливаться на том, что делается в северных широтах, времени нет. Но должен вам заметить: даже в водах Ледовитого океана ловят рыбу… Вот этих гигантских рыб… как их?.. Только что помнил… Вот ведь память… Ах, вспомнил! Китов!

Голос(справа). А какой он — кит?

Бердов. Неужели вы не знаете, какие бывают киты?

Бабули. Хотя и стыдно признаться, но откуда нам, грешным, сухопутным горцам, знать, кто плавает в океане?

Бердов. Пожалуйста, пожалуйста, ничего в этом зазорного нет. Объясняю: кит — это большая рыба… как бы понятнее сказать?..

Борис. Величиной с осла?

Бердов. Нет. Покрупнее осла будет… Вот с этот дом.

Беслан. Оставьте вы в покое китов, говорите о деле.

Бердов. То, о чем я говорю, тоже дело. Почему мои земляки не должны знать, где и как трудится советский народ. (В сторону Галау.) Не раз я указывал, Галау, что твой отдел пропаганды работает плохо… Не знать о таких мелочах, как кит…

Галау. Говорил бы о делах района.

Бердов. Люди не знают промышленных новостей, это не делает тебе чести! Кит для нашей промышленности — это важное сырье… как это по-осетински?..

Беслан. Еще раз прошу, оставьте в покое этих китов. Переходите от северных широт к южным — от океанов к земле поближе.

Бердов. Северные области — тоже наша страна. И о них тоже надо сказать, Беслан.

Беслан(безнадежно махнув рукой). Ну, тогда валяй!

Бердов. Далее. Возьмем Камчатку.

Смех в рядах усиливается.

От Камчатки до Сахалина не так уж и далеко ехать.

Борис. Не ехать, а плыть!

Бердов. Ну ладно, плыть так плыть… Допускаю…

Бабули. Простите, рассказали бы уж и об Африке.

Бердов. Африка — это уже не наша страна.

Бабули(сдерживая смех). Как? А я думал…

Беслан(встал). Товарищ Бердов! Люди ждут, что вы отчитаетесь перед ними о своих делах, в том числе и о работе исполкома.

Бердов. Не пойму, вы сами поручили мне…

Беслан(сердито). Мы не поручали вам рассказывать сказки о китах и холодных странах, для этого можно было бы пригласить и более сведущих лиц.

Бердов. Я хотел немного остановиться на больших делах страны, а затем сказать о республике и районе. Так вот, выполняя важнейшие решения, молодежь в Казахстане подняла пятнадцать миллионов гектаров целины…

Борис. И не пятнадцать, а тридцать пять, и не только в Казахстане!

Голоса. Хорошие вести! Там не такие горе-руководители, как у нас!..

Бердов(председателю собрания). Если мне будут мешать…

Беслан. Товарищи, тише! Дадим докладчику высказаться. Может, еще и до своего района дойдет. Хотя вряд ли есть и сказать-то что…

Бердов. Есть что сказать, Беслан, есть. Куйбышевская гидростанция…

Дзамболат(перебивая). Она не в нашем районе, дай бог здоровья и долгой жизни ее строителям и депутатам. Зачем же сейчас говорить о ней?

Бердов(перелистывает много бумаг, берет последний лист доклада). Товарищи! Вам хорошо известно: чтобы из столицы нашей республики попасть в Алагир, надо было ехать через Ардон, то есть делать большой крюк. Сейчас же благодаря нашему Советскому правительству…

Голоса. Хвала строителям дороги! Что о себе скажешь? Когда починят дорогу от райцентра в город?..

Бердов(невозмутимо). Теперь в Алагир идет напрямик автострада в несколько тысяч километров.

Борис. Откуда? Вся республика протяженностью не более двухсот.

Бердов. Трудящиеся нашего республиканского центра стали получать газ, отчего значительно улучшилась жизнь горожан. Газ, товарищи, — это большое дело…

Дзамболат. Простите, что перебиваю. Оно, конечно, спасибо депутатам горсовета, чьими заботами газ проведен. Честь им и слава, их в депутаты вновь изберут. Но вот вы, Бердов, выполняете наказ избирателей? Скажите, что вами-то лично сделано?

Бердов. Я тоже старался…

Бабули. Пыль в глаза пускать?

Бердов. Бабули, держи язык за зубами! Не смеши здесь людей.

Бабули. А где их смешить? Несколько лет назад тебе дали наказ построить Дворец культуры. А что получили — смешно сказать!

Бердов. А что тут смешного?