Прихватив целую кучу продуктов, Никита умчался наверх. Папа Миша проводил сына мрачным взглядом.

– Я в твоём возрасте столько не ел! – покачал он головой.

* * *

Угощение пришлось гостю по вкусу. Он с удовольствием умял и бутерброды с колбасой, и овощи, и варенье.

Пока пришелец с аппетитом поглощал обед, Никита залез в интернет и нашёл мемы со Ждуном.

– А если ты только сегодня прилетел, скажи, откуда у нас твои фотографии?

Инопланетянин изумлённо посмотрел на телефон.

– А одна художница несколько лет назад даже твою скульптуру сделала, – продолжал мальчик.

– Ух ты! – воскликнул Ждун. – Значит, он и правда был тут... Никита, это наш мудрейший ждун Старун. Это он сказал мне про минерал шаааа на вашей Земле.

– Кстати, а зачем вам этот минерал? – поинтересовался Никита.

– Шааа – это очень редкий минерал, – важно сказал Ждун. – Благодаря его свойствам мы долгожители. Мы можем долго есть и долго ждать.

– Ничего себе! – присвистнул Никита.

А Ждун перешёл к делу:

– Когда мы пойдём вытаскивать корабль?

– Сегодня ночью! – решительно ответил мальчик.

<p><strong>Глава 4</strong></p>

Вечером вся семья Семёновых собралась за столом. В конце ужина мама Света с гордостью вынесла красивый торт. На нём большими кремовыми буквами было написано: «С повышением!»

Папа Миша сконфуженно протянул:

– Свет, торт дорогущий, наверное...

– Конечно, дорогущий, – весело отозвалась его жена. – Для нашего директора!

– Папа, ты самый лучший! – сказала Катя.

– Расскажи нам, пожалуйста, как Потапов твою презентацию нахваливал! – попросила Светлана.

Дети и дедушка выжидающе посмотрели на папу. Тот скривился и начал в который раз повторять выдуманный диалог:

– Да что там рассказывать-то... Иди, говорит, Семёнов, отсюда... На повышение! И презентацию свою... на стенку повесь!

Мама выглядела совершенно счастливой. Она с таинственным видом достала из шкафчика красочный каталог и положила перед мужем.

– А я вот ни секунды не сомневалась! Ни секунды! И поэтому заказала нам новую кухню!

Пролистав несколько страниц, она остановилась на изображении роскошного гарнитура. Никита с Катей дружно ахнули и с восторгом уставились на картинку. А вот папа Миша сидел мрачнее тучи. Увидев цену, он и вовсе охнул, будто кто-то невидимый отвесил ему хорошего пинка.

– Да, не самый дешёвый проект, – понимающе кивнула Светлана. – Зато не хуже, чем у Летягиных. Ты видел, какие у них встроенные шкафы гигантские?

– Папуль, а раз ты маме кухню покупаешь, можно мне новый телефон? – не растерялась Катя.

– А мне новый велосипед? – с надеждой спросил Никита.

– Если я буду поступать на журналистику, мне надо качественный телефон, – настойчиво продолжала Катя.

– Ну какая журналистика? – закатила глаза мама. – Разговаривали уже! Надо поступать на экономический. Будешь, как папа, руководить. Зарплата будет хорошая.

Папа понял, что жена пытается воззвать к его авторитету, и начал с увлечением уплетать торт. Не лучшее было время обсуждать, насколько прочный жизненный фундамент даёт диплом экономического факультета.

– Зарплата – последнее дело, – проворчала девочка.

– Ага, последнее. Особенно, когда ты сама не работаешь, – фыркнула мама. – Спасибо потом скажешь!

– А можно я спасибо скажу сейчас, а поступать буду, куда хочется? – огрызнулась Катя.

Они могли бы так препираться хоть до самого утра, но тут дедушка с грохотом поставил чашку на стол.

– Ладно, пойду-ка я спать! – объявил он и поднялся на ноги. – Спасибо вам за тортик! Миша, с повышением. И с новой кухней!

Папа невесело кивнул. Вот уж есть с чем поздравить!

* * *

Все разошлись по комнатам. Свет в доме погас и наступила тишина. Никита сидел у окна и тревожно вслушивался в треск сверчков на улице. Ждун за его спиной с аппетитом вылизывал тарелку с остатками крема: Никита не забыл умыкнуть кусок торта для нового друга.

Наконец мальчик решил, что все уснули. Пора!

– Только не шуми, хорошо? – предупредил он пришельца.

Никита перелез через подоконник и ловко спустился вниз, как делал уже много раз. Инопланетянин, несмотря на свои габариты, тоже запросто преодолел расстояние до земли. Мелкими перебежками они добрались до сарая, примыкающего к флигелю дедушки.

Мальчик провёл гостя внутрь и щёлкнул выключателем. Несколько станков, полки с самыми разными инструментами, коробки с деталями и гвоздями – всё в идеальном порядке. И только ровный слой пыли говорил о том, что рука мастера давно здесь ничего не касалась.

– Что это за место? – поинтересовался Ждун.

– Тихо! – зашипел на него Никита.

Но Ждуну было очень уж любопытно:

– Нас что, кто-то ждёт здесь?

Никита вздохнул и, укладывая в рюкзак металлический трос, шёпотом пояснил:

– Это дедушкина мастерская. Он раньше инженером был. Золотые руки! Даже несколько изобретений зарегистрировал на свой институт. Только когда бабуля умерла, всё забросил.

– Он как наш мудрейший ждун Старун! – всплеснул лапками пришелец.

– Тихо! – снова шикнул мальчик. На глаза ему попалась ручная лебёдка, лежавшая на верхней полке, и он радостно сказал: – То, что нужно!