Читаем Жар полностью

Дом Розенталей оказался ровно таким, как описывала Ханна, и у меня было ощущение, будто я вернулась в родное гнездо. Над садом дрожало жаркое марево, смешивая оттенки цветков. Я и не думала, что их дом расположен настолько уединенно. От соседних домов с двух сторон его отделяли тропинки, ведущие в переулки; на обоих участках виднелись крупные вывески «Продается». Ханна встретила нас с Товией на пороге. Просияла, увидев сына.

– Тувс! Какой ты красивый!

Она обняла его. Товия, выдержав паузу, отстранился. Поприветствовав сына, Ханна сказала мне:

– Рада видеть вас снова, Бриджет.

–Вообще-то меня зовут…

– Кейт. Я помню. Как мило, что Товия взял вас с собой.

Товия у двери отрешенно коснулся мезузы, и я повторила за ним. Ханна предложила нам чаю, но Товия отказался за нас обоих. Она поздравила сына с днем рождения и протянула ему идеально упакованную коробочку, перевязанную зеленой ленточкой. Внутри лежали запонки, Товия принял их равнодушно.

–Мог бы и поблагодарить,– заметила Ханна.– Они вообще-то недешевые.

– У всех моих рубашек манжеты на пуговицах.

– Это для парадных рубашек. Многие твои друзья скоро будут праздновать двадцать первый день рождения, тебе придется наряжаться. И если ты высказал все, чем недоволен – хотя мог бы и поблагодарить, – твой отец хочет поговорить с тобой. Он у себя в кабинете.

– А попозже нельзя? – спросил Товия. – Я только приехал.

Они молча переглянулись, Товия сказал: «Ладно», – и ушел наверх, оставив меня наедине с его матерью. В прошлый раз, когда мы с ней стояли так близко, она оскорбила меня, возможно, не подозревая, что я все слышу. Но если и ей, как и мне, сейчас было неловко, виду она не подала.

–Не стесняйтесь, будьте как дома. Наверняка вам хочется осмотреться. Вперед! В этом доме множество интересного. Но учтите, мы не самые внимательные хозяева. Порой к нам приезжают гости, а мы про них забываем. Как-то раз друг Гидеона сказал мне, что живет у нас уже неделю! В принципе в этом нет ничего страшного, если вы не против самостоятельно брать себе еду и полотенца. Можете нас хоть ограбить, милая, здесь все равно нет ничего ценного.

Я поблагодарила и спросила, где мне ночевать.

– Подождите. – Ханна подошла к подножию лестницы. – Элси? ЭЛСИ! Подружка Товии приехала. Она сейчас спустится. ЭЛСИ!

В отличие от матери, Элси выглядела подавленной. Обшаривала взглядом углы комнаты, будто высматривала пыль, и у меня возникло неуютное ощущение, что она меня не узнала. Когда я следом за ней поднималась по лестнице, Элси не проронила ни слова.

На площадке я спросила:

– Ну как дела? Ты все еще думаешь, что у нас получится изобразить счастливые семьи?

Элси ничего не ответила, молча открыла дверь.

– Раньше тут жил Гидеон. Извини за бардак.

На столе в углу стояли авиамодели, из-под кровати торчали журналы, но в целом комната выглядела вполне опрятно. Окна выходили в задний сад, за ним на добрые полмили маячил город – трубы и крыши.

– Мама в соседней комнате, – продолжала Элси. – Если что понадобится, постучись к ней. А я пойду переоденусь к шабату.

–Ой, наверное, мне надо было захватить что-то нарядное?

Я приехала в черных джинсах и цветастой блузке. С собой у меня была только смена белья, рубашка и легкая куртка.

Элси окинула меня взглядом.

– И так сойдет. – И добавила на прощанье: – Смотри не пытайся ночью пробраться в комнату Товии. Если мамочка тебя поймает, тебе конец.

Мне не терпелось увидеться с Элси, и ее холодный тон меня смутил. Но все равно было приятно оказаться в доме, где вырос Товия; я надеялась, что знакомство с остальными членами семьи поможет мне осмыслить эксцентричные взгляды его матери.

Интересно, подумала я, когда же Товия договорит с отцом и придет ко мне.

Я бросила сумку на пол, закрыла дверь в комнату Гидеона с таким чувством, будто баррикадируюсь внутри, и легла на кровать. Кажется, прошлой ночью я плохо спала и вскоре провалилась в черноту. Мне снилось, что в доме есть комната, которую никто не замечает. А она вот она, прямо за той дверью в кабинете. И в этой комнате…

Когда я проснулась, в ногах кровати стоял молодой человек и, прищурясь, глядел на меня. Широкоплечий, с волевым подбородком, в темно-синем костюме, хотя галстук он снял и воротник расстегнул.

– Кто вы такая, черт подери, и что вы делаете в моей кровати?

Я не сразу сообразила, где я.

– Извините. Вы, наверное, Гидеон.

– Да уж надо думать. Мы с вами незнакомы.

Он держался не так, как его брат и сестра. Ни вкрадчивого очарования Элси, ни серьезности Товии. Вскоре я поняла, что он всегда машинально задирает собеседника.

–Тут, наверное, какое-то недоразумение, – сказала я.

– Очевидно.

– Элси сказала, что в эти выходные вы домой не приедете.

– А, так вы ее подруга?

– Нет, мы с ней знакомы, но я не то чтобы…

–Не то чтобы подруга? Всё страньше и страньше! Но если все-таки вы рассчитывали к ней подкатить, мой вам бесплатный совет. Оно того не стоит. Эта девица чокнутая на всю голову.

В этой семье все словно сговорились давать мне советы по поводу моей сексуальной жизни.

–Вообще-то я хотела сказать, что меня пригласил Товия. А не Элси.