Читаем Зеркало легенд полностью

Алина чувствовала на себе её заботливый взгляд, полный не высказанных страхов. Она знала, что бабушка всегда переживала за неё, особенно когда дело касалось леса. Но как объяснить ей, что в этот раз её тянуло туда не просто любопытство, а нечто большее, нечто глубоко личное и важное?

– Я просто немного задержалась, – тихо ответила Алина, стараясь, чтобы её голос звучал уверенно, хотя внутри бушевала буря противоречивых чувств.

Но бабушка не удовлетворилась этим ответом. Она почувствовала, что что-то изменилось в Алине, что лес забрал с собой часть её спокойствия. Её старческие глаза вглядывались в лицо внучки, и с каждой секундой её тревога становилась всё сильнее.

– Ты была в лесу, не так ли? – произнесла она, скорее утверждая, чем спрашивая. – Я всегда предупреждала тебя, чтобы ты не ходила туда одна. Лес может быть коварным, особенно для тех, кто не знает его истинную силу. Ты должна больше не ходить туда одна, Алина. Обещай мне.

В голосе бабушки звучала мольба, но Алина лишь молчала, опустив глаза. Ей хотелось пообещать, что она больше не вернётся в лес, что всё будет, как прежде, но она знала – это будет ложью. Лес звал её, и этот зов становился всё сильнее. Внутреннее ощущение, что её судьба связана с тайнами, скрытыми среди деревьев, не отпускало её, как бы она ни старалась его игнорировать.

– Бабушка, я… – Алина замялась, подбирая слова. – Я чувствую, что должна вернуться. Там, в лесу, есть что-то… что-то важное для меня. Я не могу этого объяснить, но мне нужно узнать, что это.

Бабушка покачала головой, тяжело вздохнув. Её морщинистые руки нежно сжали ладони Алины.

– Я понимаю, что твоя душа ищет ответы, – тихо произнесла она. – Но, пожалуйста, будь осторожна. Лес – не место для игр. Он хранит много тайн, и не все из них безопасны.

Алина кивнула, но в глубине души знала, что её решение уже принято. Она осторожно высвободила руки и, поблагодарив бабушку, поднялась в свою комнату. Усталость поднималась по её телу, как волна, смывающая все мысли, но внутреннее беспокойство не давало покоя.

Когда она легла в постель, тёплое одеяло показалось ей уютным коконом, но сон не спешил приходить. Мысли снова и снова возвращались к лесу, к статуе, к шёпоту. И вот, как только её глаза закрылись, перед её внутренним взором снова возник образ замка – того самого, который она видела во сне прошлой ночью. Но на этот раз он казался ещё более реальным, ближе и яснее. Его стены высились перед ней, словно ожившие воспоминания древности. Каменные башни пронзали ночное небо, окружённые таинственным светом, который струился из окон. Она чувствовала, как её тянет туда, как будто этот замок звал её так же, как лес звал её днём.

Вдруг Алина проснулась. Лунный свет проникал сквозь занавески, освещая её комнату. Сердце билось быстро, а на губах застыла тень прошедшего сна. Но вместо страха в ней поселилось нечто новое – решимость. Завтра она вернётся в лес, несмотря на всё. Этот замок, эти тайны, этот зов… Всё это становилось неотъемлемой частью её жизни, и она знала: отступать больше нельзя.

С этими мыслями она снова закрыла глаза, чувствуя, как внутри нарастает уверенность в том, что судьба уже сделала свой выбор.

Ночь была тихой и безмятежной. Лёгкий ветерок шевелил листву за окном, а звёзды, словно маленькие огоньки, мерцали на бескрайнем небесном полотне. В такие моменты дом Алины казался островком спокойствия, защищённым от внешнего мира. Но для Алины эта ночь была иной – пропитанной предчувствием, как электрический заряд в воздухе перед грозой.

Она снова проснулась посреди ночи, выбитая из сна странными видениями. Сон всё ещё плотно держал её в своих объятиях, и на мгновение ей показалось, что она ещё находится среди древних стен замка, который она видела. Но вот реальность постепенно вернула её в маленькую спальню, окутанную тишиной. Сердце Алины билось быстро, словно напоминая о важности того, что ей приснилось. Она снова видела этот замок, но на этот раз он был ещё ближе. Стены его выглядели так, словно могли быть настоящими, а не плодом её воображения.

Не в силах больше оставаться в замкнутом пространстве, Алина тихо встала с постели. Под босыми ногами скрипнули старые доски, но дом оставался неподвижным и сонным, словно всё вокруг замерло. Она осторожно открыла дверь, стараясь не потревожить бабушку, и вышла на улицу, где воздух был свеж и прохладен.

Ночная деревня была погружена в тишину. Вдали слышалось только шуршание листвы и редкие звуки ночных животных. Алина остановилась перед домом и подняла голову к небу. Звёзды, яркие и холодные, висели над ней, как рассыпанные жемчужины, освещая всё вокруг слабым, мистическим светом. Её взгляд скользнул к линии горизонта, где тёмные силуэты деревьев очерчивали границу леса. И вдруг она увидела это – слабое свечение, едва заметное, но несущее в себе нечто таинственное и манящее.