Богдан сразу вспомнил откровения Сергея в сторожке, про человека из Москвы, который приезжал в село, выспрашивал о Корнилине, а потом предупредил, что медальон может доставить неприятности.

– Так ты за Сергеем…наблюдал? – скривился Богдан.

– Конечно. Именно поэтому я был тогда у дома Горских и видел человека, который мог убить Алену.

– Почему же ты сразу не догнал его?

– Не знал точно, что случилось. Я только предполагал, и мог ошибиться. – Вадим с сожалением покачал головой. – А как ты оказался с Сергеем в одной компании?

– Дело одно надо было сделать!

– Какое?

Богдану очень хотелось рассказать все брату, но он не смог. Это была не только его тайна. Алена уже умерла, но ее имя не должно быть запятнано. Да и Горский не освобождал Богдана от данного слова.

– Этого я не могу тебе сказать!

Если бы тогда Вадим проявил настойчивость! Если бы он не успокоился, пока не выяснил все, брат мог бы остаться в живых!

– Нет! – ответил сам себе Вадим. – Убить хотели меня, охотились за мной! И я должен отыскать этих мерзавцев, во что бы то ни стало!

Он скрипнул зубами от досады: незнакомец почти был в тот вечер у него в руках, и он упустил его! Непростительная оплошность!

Все же Богдан каким-то образом был замешан в этом…Не зря он пошел к Горскому, не зря бегала к нему Алена, плакала и жаловалась на свои страхи! Чего она боялась? Какого-то призрака…

Вадим плюнул. Ерунда получается! Привидения явно не по его части. Но разбираться –то придется ему? Значит, нужно вспомнить, что рассказывала Богдану Алена. Про какую-то Лиду? А почему она так боялась Лиды? И кто такая Лида?

В результате подобных раздумий у Вадима появлялось все больше вопросов. Зачем Никите понадобилось наблюдение за Горским? Что связывает Горского, Корнилина, Алену, Богдана, а теперь и Вадима? Совершенно ясно, что все совпадения не случайны. Вадим не верил в случайности: за ними с завидным постоянством стояли закономерности.

Чем больше он обо всем этом думал, тем труднее ему было выстроить события в логическую цепочку. Москва, Харьков, картины Артура, Евлалия, убийства, Никита, Валерия…Получалась такая мешанина, что не разгребешь! Может, не надо было приезжать сюда? Богдана вот под удар поставил…Но за брата он им отомстит! Теперь это цель его жизни, а своих целей он всегда достигает! Любой ценой!

Вадим решил, что придется еще раз съездить в лес, наведаться в странную пещеру. Может, он в тот раз что-то важное упустил?

Осенний лес встретил его угрюмым молчанием. Деревья, темные от сырости, стояли плотной стеной. Шел мокрый снег. В пещере все осталось, как и было – козлиная шкура с рогами, копыта, – больше ничего.

– Не может такого быть! – Вадим не привык сдаваться. Слишком часто вся его жизнь зависела от умения не отступать ни при каких обстоятельствах. – Если тут есть, что искать, я найду это!

Он обследовал стены и пол пещеры, груды камней в углах. Интересно, откуда они здесь? Больше искать было нечего. Вадим постоял, в раздумье, и решил разобрать камни. В одном месте ему показалось, что земля под камнями более рыхлая…

ГЛАВА 17

Луиджи вызвали к больному. Манфред не находил себе места – ему не терпелось все рассказать учителю, посоветоваться с ним. Минуты тянулись нескончаемо…

Над Флоренцией стоял солнечный туман, окрашивая палаццо, сады и мраморные статуи в звонкие тона меди и золота. Недаром художники так любили эти золотистые переливы красок, помещая в их загадочный и прекрасный свет своих Мадонн. Этот свет напоминал Манфреду глаза Антонии, – только она умела смотреть так, обещая некую тайну, нежную интимность и пылкость, скрытую под покровом строгой чистоты.