Читаем Здесь водится таймень (СИ) полностью

- Мексиканцы, черт их дери! Мексиканцы. Их было около пяти тысяч человек. Американских же фермеров можно было пересчитать по пальцам. Прежде чем захватывать землю, ее следовало наполнить лояльным населением, иначе территория останется колонией, но не станет частью страны. По Калифорнийской тропе через перевал потянулись фермеры из Айовы, Вайоминга, Айдахо, Небраски, и к сорок шестому году здесь было уже около тысячи фермеров из Штатов. За выполнение этой задачи Фремонт получил звание капитана, но домой не вернулся! Он остался в Калифорнии, чтобы продолжить исследования. Наместником от Мексики в то время был генерал Кастро. Он был, в общем, рад прибытию новых граждан, но присутствие отряда американских военных его пугало. Несколько раз он пытался выдворить Фремонта из своих владений, но каждый раз получал вежливый отпор. А потом ситуация резко изменилась. В сорок пятом году президентом стал демократ Джеймс Нокс Полк. Кстати, от демократов выдвигался и Томас Бентон, но проиграл Полку в праймериз. Впрочем, это не помешало им действовать сообща. Вы следите за моей мыслью, мистер адвокат?

- Да, сэр, конечно! Я весь внимание.

- Хорошо. В феврале сорок шестого началась Мексиканская война. Генерал Кастро объявил о депортации всех жителей, не имеющих гражданства Мексики. Но было поздно. С моря в Монтерей зашла военная флотилия САСШ, а исследователь Фремонт со своим отрядом соединился с местными повстанцами и выступил в столицу по суше. Ждать поддержки генералу Кастро было неоткуда, на материке мексиканская армия терпела поражение за поражением… Через месяц все было кончено. Фремонт провозгласил Калифорнию независимой республикой.

- Почему он сразу не…?

- Потому что для включения в состав Союза мало одного желания, адвокат. Это сложная юридическая процедура, корме того вы забываете о политике! Новые штаты включаются в Союз попарно: свободный от рабства и рабовладельческий. Это позволяет соблюдать баланс интересов Севера и Юга. Включение Калифорнии без пары стало возможным благодаря Компромиссу пятидесятого года, о котором мы уже говорили. Но главное не это. Основная проблема решена не была: большинство жителей Калифорнии все еще составляли мексиканцы. Они не желали идти под звездно-полосатый флаг. Фремонту нужно было выиграть время, и потому он провозгласил независимость.

- Что вы предприняли? На чьей стороне выступили?

- Я затаился на некоторое время… Когда-то губернатор Хосе Альворадо присвоил мне чин капитана мексиканской армии, у бунтовщиков были все основания вздернуть меня, как военнопленного. Поймите, мистер Кросби, мне наплевать, какого цвета тряпка болтается над зданием таможни, я всего лишь хотел возделывать поля и строить фабрики… И я решил разыграть свою партию. Я понимал, что рано или поздно Калифорния войдет в состав Союза, и новому штату понадобится новый губернатор. Из Миннесоты я вызвал сюда Питера Барнетта, моего протеже. Когда-то я оплатил его учебу в университете, а когда он получил юридическую степень, выкупил для него частную практику. Тайно я предложил ему баллотироваться на пост губернатора Калифорнии. Он согласился, и я стал финансировать его избирательную кампанию. Он стал территориальным судьей и даже возглавил комиссию по написанию Конституции республики Калифорния. Он был хорош! Его Конституция отлично вписывалась в основной закон Союза и не исключала рабства. То, что мне нужно!

- Постойте, а кто стал главой правительства независимой республики?

- Некто Уильям Айд. Деревенщина… Его избрали президентом Калифорнии, а Джон Фремонт включил его в состав Калифорнийского батальона рядовым солдатом. Так он и числился рядовым, покуда Фремонт не отправил его обратно на ранчо пасти быков. Полновластным хозяином Калифорнии стал Джон Фремонт. Но Томас Бентон посылал его в Калифорнию не для того, чтобы добиться ее независимости. Он требовал включения нового штата в Союз, а для этого требовалась лояльность населения! У Фремонта было два пути: либо избавиться от мексиканцев, либо привлечь в Калифорнию граждан САСШ.

- О, да! – воскликнул мистер Кросби, - Золотая лихорадка пришлась весьма кстати!