Читаем Затишье перед ударом полностью

— Спасибо, подружка. Я стараюсь, но ему трудно сказать «нет». Он горячий, и он знает, как достать меня, когда я слаба. Я оправдываю себя тем, что это для сюжета.

— Если ты не идёшь с Локом на банкет, с кем ты тогда идёшь? — спрашиваю я с любопытством. Лиза не бегает по мальчикам и не бросается на всю команду, как другие. Но они все, похоже, очень ее любят.

— Пожалуйста, не злись, — она складывает руки, как будто молится, и подмигивает одним глазом.

— Ты меня пугаешь. Давай, выкладывай.

— С Хартли, — она быстро закрывает лицо руками и выглядывает сквозь пальцы.

— Что? — я быстро кидаю взгляд на нее, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. — Я обожаю это, — моя правая рука тянется и сжимает ее руку. — Как он тебя пригласил? Пожалуйста, скажи, что он сделал что-то милое.

Я имею в виду, что Райан просто спросил меня напрямую, но я ожидаю от Хартли чего-то более оригинального. Я буквально таю, представляя своих двух лучших друзей, идущих на банкет вместе. Сколько я знаю Хартли, у него никогда не было серьезных отношений, но я бы с удовольствием поддержала пару с Лизой. Он в последнее время ведет себя как-то странно, и мне интересно, связано ли это с тем, что Лиза стала чаще бывать у него в квартире.

— Не все так просто. Мы с Хартли знакомы с первого курса, и ему не нравится, как Лок относится к женщинам. Мы стали больше общаться, когда он согласился помочь мне с портфолио по искусству. Он сказал, что у него нет пары, и предложил сходить на банкет вместе. Я согласилась. Ради сюжета и все такое.

— Я за вас двоих, и никогда бы не рассердилась. Если Хартли испортит тебе вечер, я его покалечу, — я смотрю на нее с фальшивой угрозой в глазах. Мы обе смеемся, когда припарковываемся у торгового центра. Прогулявшись по моллу, чтобы осмотреть все варианты, мы решаем зайти в небольшой бутик вместо большого универмага.

Мы начинаем перебирать стойки с красивыми платьями. Все они разные, но меня привлекают блестящие. Лиза подбивает меня примерить более смелые и сексуальные платья, чем я обычно выбираю. Мы решили выбрать платья друг для друга. Лиза первая. Она выходит из примерочной в длинном атласном платье. Глубокий сливовый цвет завораживает и подчеркивает ее оливковую кожу. Ее светлые волосы идеально контрастируют с темным цветом. Платье с глубоким V-образным вырезом, подчеркивающее ее грудь. Она потрясающая.

— Мне нравится. Это оно, — говорю я с радостными аплодисментами.

— Что? Нет, ты шутишь. Это первое платье. Ты никогда не покупаешь первое платье. К тому же это слишком бабушкино для меня. Мне нужно что-то более драматичное, — отвечает она, восхищаясь своим отражением в зеркале.

— Бабушкино? Хартли получит сердечный приступ, когда увидит тебя в этом, — я знаю, что его челюсть упадет, когда он это увидит. Они идут как друзья, но он будет обязан обратить свое внимание на нее.

— Мой друг может это любить, но я нет, — она подмигивает и грациозно возвращается в примерочную.

— Ладно. Давай, покажи еще варианты.

Этот девичник — все, о чем я когда-либо мечтала, и я наслаждаюсь каждой минутой этой покупательской поездки. После пяти отказов она выходит в ослепительном золотом платье. Это платье потрясающее. Вместо V-образного выреза здесь низкий круглый вырез, который собирается вместе. Оно сидит как влитое и расклешивается внизу. Платье усеяно бусинами от верха до низа. Когда она двигается, чтобы рассмотреть себя со всех сторон в зеркале, свет ловит бусины. Она выглядит как греческая богиня.

— Лиза, оно потрясающее… — не могу даже закончить фразу. Надеюсь, она выберет это платье.

— Это оно! — она восхищается собой в зеркале и восторженно вскрикивает. Когда Лиза переодевается, наступает моя очередь примерить те платья, которые она выбрала для меня. Я начинаю сортировать их в стопки «да» и «нет», прежде чем что-то примерять. Легкий стук в дверь. — Прежде чем ты откажешься от чего-либо, ты должна примерить все, — говорит она. Она меня слишком хорошо знает.

Первые несколько платьев — абсолютные «да» для Лизы, но полные «нет» для меня. Я хочу выглядеть сексуально для Райана, но в платьях с глубоким вырезом чувствую себя неудобно. У меня не особо большая грудь, а платья, подчеркивающие ее, только привлекают больше внимания к этому. Я никогда не была уверена в своей фигуре. Обычно я остаюсь на заднем плане рядом с моей активной подругой. Я всегда была рядом с Хартли, но пришло время раскрыться.

Мой последний вариант — черное атласное платье. Когда я надеваю его и поворачиваюсь к зеркалу, я едва ли узнаю девушку перед собой. Платье с высоким воротом, завязывающимся на спине. Оно делает меня намного выше, чем я есть на самом деле. Когда я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на спину, я просто теряю дар речи. Платье полностью открыто от того места, где завязывается на шее, до линии моих трусиков. Это платье, в котором я никогда не думала оказаться. Я выхожу в основную часть примерочной, чтобы показать Лизе, надеясь, что ей оно понравится. Прежде чем я успеваю выйти полностью, Лиза задыхает и закрывает рот руками, подскакивая на месте.