Читаем Заря полностью

Кстати об ошейнике — это аналог зачарованного седла для лошади. И так же как и седло, его нельзяиспользовать постоянно — организм носителя все равно устает и вдобавок привыкает. Так что после показа мод его сто пудов снимут как минимум на ночь. Или хотя бы отключат.

Только вот случиться этому было не суждено. Какой-то покрытый с ног до головы бородавками маг, набрал целую кучу мальков. Унылых и дохловатых мальчиков, в том числе и меня, и немного девочек, разной степени побитости и избитости, и спакойненько потопал с этой оравой через город к себе в лабораторию.

Увы и ах, хоть я и догадываюсь, что будет дольше, хоть я и предположил, что мне наденут подавитель еще до того как его надели, и даже успел подготовиться, сопротивляться его воли я не в состоянии. Мощь этой штуки существенно превышает мою. Она даже на интерфейс косвенно влияет, существенно ограничивая его возможности! К примеру не давая в кого либо целится даже из простой плевалки.

Так что иду, плетусь вместе со всеми, подумывая о том, а не лучше ли было бы чтоб меня кто прирезал по дороге? Но как назло, все видать слишком боятся этого бородавчатого мага и почтительно расступаются.

Дом мага оказался классический дом мага — башня. Высоченная, здоровенная, на самом верху под крышей ритуальный круг. Именно посреди него нам и было велено разместится вповалку. Просто груда тел, что подходят и падают на тех, кто уже лежит. Я в этой свалке жизни оказался где-то в середине.

Подо мной лежат два пацана, хотя моя голова покоится почти на бедрах какой-то девчонки, сверху есть еще одна, и где-то там сбоку… Спину придавил чей-то зад, шея кого-то устроилась на голове, на ногах тоже чья-то тушка… В общем, свалка…

Неожиданно контроль ошейников отключился, и вся эта масса, все эти тела, зажили, зашевелились, задвигались, застонали. Решив, что нас вдруг решили освободить, многие стремились поскорее выбраться из плена своих собратьев… Но нет, нас не решили освободить. Ритуальный круг уже оказался активен, и маг читает слова из толстой старой книжке речитативом и нараспев, а нас заперло внутри центра конструкта силовое поле. Хотя судя по реакции большинства других детей, ни поля, ни круга, они не видят.

Ох, и не нравиться мне, что тут происходит. Совсем не нравится. Нас тут точно не бисквитным пирожным кормить собрались, и даже не вяленой картошкой.

Поскольку контроль над телом вновь вернулся, я попытался прицелиться в рожу мага взрывом — бесполезно, прицел упирается в стену купола. Пол? Он тоже пропитан магией. Купол вдруг вздрогнул, и сжался, пропуская сквозь себя тех, кто стоял ближе всего к его стенкам. Только вот им не позавидуешь — юные мальчики и девочки, вмиг превратились в испущенные мумие, зато старик заметно помолодел.

Ох как мне не нравится что тут происходит… Далеко не все смекнули, что происходит, и лишь несколько, в том числе и я, прижались к центру круга.

— Мы умрем? — поинтересовался парнишка справа.

— Боюсь что да. — машинально ответил я.

Круг вновь сжался и теперь уже все метнулись к центру, устроив давку.

— Меня Свен зовут — представился он.

— Ролд. — так же машинально ответил я.

Еще одно сжатие, а старик уже полный сил и здоровья юноша, только бородавки по-прежнему покрывают его лицо. Кажется, их стало даже больше.

— Эй, Свен, ты знаком с магией? — поинтересовался я.

— Поверхностно. — отозвался он, прижимаясь спиной к моей спине, так проще сохранять равновесие удерживать центр в общей давке.

— Сможешь передать мне свою силу?

Круг вновь сжался, и мы чуть не лишились голов, пригнувшись от сжавшегося купола лишь в последнее мгновение. Нас осталось четверо. Я, Свен… а нет, уже трое — четвертого зацепило куполом и его тело теперь не торопясь перетекает на ту сторону. Хотя даже двое — девчонку тоже зацепило, и она, визжа, и брыкаясь, заливая все вокруг горькими слезами, так же потихоньку кочует в мир мертвый, вместе с кучей прочих тел.

Я ощутил тепло, и резкий прилив сил. Счетчик доступной маны резко начал крутится в сторону большего значения, перевалил доступный предел, и продолжал свое движение вверх.

— Еще, еще немного! — проговорил я, следя за уже молодым магом и его чудовищным куполом, отнимающем жизни.

Еще, еще немного, и мы тоже… Есть! Силовое поле!

Купол сжался и напоролся на непреодолимое препятствия в виде себе подобного. Раздался звон, напоминающий звон бьющегося стекла и поле стремящееся нас раздавить и уничтожить, разлетелось словно бокал упавший на молоток. Следом за внутренним куполом рухнул и внешний, а после и письмена на полу пошли трещинами.

— Что!? — только и успел произнести маг, прежде чем сам рассыпался, видно не успев разорвать связь с заклинанием.

Я тяжело дышал, мой купол тоже уже погас, маны хватило лишь на пару мгновений его работы. Я обернулся на Свена — парень выглядел плохо. Не иссушенная мумия, но на нее похожее. Щеки впали, руки обвисли клетью, на полу лужа чего-то непонятного, а дыхание прерывистое.

— Я выжал… выжал все что мог — просипел он.