Настя резала салаты, колбасу, когда ее позвала Елена:

– Насть, привет.

Настя обернулась и ответила:

– Привет.

– Насть, я хочу тебя поздравить с днем рождения. Желаю тебе, чтобы ты была счастлива, любила и была любима, – произнесла Елена.

– Удивлена, но приятно. Спасибо, Лена, – ответила Настя, но особых эмоций у нее поздравления Елены не вызвали.

– Я понимаю, что ты меня не любишь, не готова принять, может, не доверяешь, но я тебе зла не желаю, я все понимаю, я просто хочу быть с твоим отцом, чтобы он и я были счастливы и чтобы у тебя все было хорошо.

– Я поняла, Лен. Разве я что-то говорю по этому поводу? Пожалуйста, не старайся быть мне ближе, для меня ты не сможешь быть даже подругой, поэтому все так, как и должно быть, – высказалась Настя и продолжила заниматься своими делами.

Волков вернулся домой вечером. Молодежь все еще сидела за столом, общалась, и все поздравляли Настю с днем рождения.

Он вручил дочери букет из двадцати одной ярко-красной розы и поздравил ее с достижением двадцати одного года.

Главный подарок ждал Настю уже после того, как ее гости разошлись.

Волков подошел к дочери и сказал:

– А теперь, как я уже тебе обещал, сюрприз!

Ворота открылись, и во двор медленно въехал белый внедорожник «мерседес».

– Да ладно?! – удивленно воскликнула Настя.

– Это теперь твоя машина, знаю, что ты мечтала о такой.

– Откуда ты знаешь, пап?

– Я видел твой рисунок этого авто, – произнес Волков и улыбнулся.

– А как же мой «мини»?

– Ну, одна машина – хорошо, а две – еще лучше! – заметил ее отец.

Из машины вышел Савельев с букетом цветов, подошел к Насте и сказал:

– Поздравляю, Насть, с днем рождения, пусть твой мир будет таким же красивым и добрым, как на твоих рисунках!

– Спасибо, дядя Миша, – отозвалась Настя.

Савельев обнял именинницу и вручил ей букет, а также передал ей ключи от новенького «мерседеса».

Девушка приняла букет и ключи, осмотрела машину со всех сторон, и глаза у нее сверкали от счастья.

– Не могу поверить! Спасибо, пап, – промолвила Настя.

Она передала цветы отцу и села за руль.

Девушка провела рукой по рулю, по кожаному сидению и завела машину, нажав на кнопку старта.

– Как красиво работает двигатель, – отметила Настя, захлопнула дверцу, перевела коробку передач в режим D и медленно проехала небольшое расстояние в пределах двора, развернулась и остановилась. Она вышла из автомобиля и сказала: – Мне уже не терпится завтра покататься на ней.

Волков вернул цветы Насте, подошел к Савельеву и прошептал:

– Все установили в «мерседесе»?

– Да, все передвижения машины будут отслеживаться, – отчитался Савельев.

– Замечательно, – бросил Волков и сразу перешел на другую тему.

– Что там по Ломакину? – спросил он.

– Уже точно известно, что это было заказное убийство, все рассчитали до мелочей, место выбрали удачное, да и снайпер сработал четко.

– Есть мысли, кто за этим стоит?

– Пока непонятно, кому это было нужно.

– Давно такого не случалось, беспредел полный, – сказал Волков.

– В свете последних событий, думаю, надо усилить охрану дома и всюду ездить в сопровождении не менее двух машин, и лучше на бронированной, – предложил Савельев.

– Хорошо, – утвердительно ответил Волков.

– Я постараюсь быстро вычислить того, кто это сделал, и займусь безопасностью, – отчеканил Савельев.

Глава 2

1995 год. Рязань

Одиноко за столом сидела молодая женщина Волкова Марина, лет тридцати, с собранными в пучок волосами и с грустным видом. Она находилась на третьем месяце беременности.

В квартиру зашел ее муж, Николай Волков, и принес продукты.

Он поздоровался с женой, но та ничего не ответила.

Волков разозлился и повысил голос, чтобы его услышали.

– Чего ты такая недовольная? – спросил Волков.

– Как я могу быть довольной? У тебя работы нет, денег мало, в стране черт знает что происходит, а я беременна, рожу ребенка, а как поднимать ребенка будем?

– Успокойся же, говорю, я придумаю что-нибудь, – грубо сказал Волков, ударил кулаком об стену и вышел из дома.

Он давно грезил уехать в Москву с женой, но пока не получалось этого сделать. Он сел во дворе дома на скамейке и закурил сигарету.

Вдруг его окликнул мужской голос.

Он обернулся и узнал своего друга, с которым не виделся лет пять.

– Миш, ты, что ли? – удивился Волков.

– Да, я, не узнал, что ли? – спросил тот и направился к Волкову.

– Миша Савельев, рад очень тебя увидеть, – сказал Волков и обнял своего друга.

– Я тоже рад тебя видеть, – произнес Савельев.

– Какими ты судьбами тут?

– Вернулся домой, контракт мой закончился, отвоевался уже.

– Я слышал, что ты участвовал в Чечне в специальной операции и был ранен.

– Да, после получения ранения срок контракта уже подходил к концу. В общем, я теперь на гражданке и первым делом зашел тебя проведать.

– Отлично, пойдем ко мне домой и отметим это дело, – предложил Волков.

Друзья в этот день сидели на кухне и пили водку, пили очень много.

Савельев рассказывал про свою службу, вспоминал, как в детстве чуть не погиб, но Волков бросился в воду и спас его.

– Знаешь, этот случай дал мне шанс на новую жизнь, – вспоминал Савельев.