Читаем Взаперти полностью

«Хей, старик, в интересные дела ты влез! Написал приятелю. Когда в друзья постучится Пьяная Утка – не удивляйся».

Даже не верится сначала. Неужели в самом деле зацепка?

Обещанная Утка, правда, не торопится, вместо нее пересылает чужое сообщение Винс Фуллер. С некоей компанией энтузиастов уже больше месяца не связывается их программистка. Живет в Ричмонде, зовут Элишей Бренниган. Я только вздыхаю, прочитав имя. Винс говорила, сейчас много ложных обращений, и всех заявителей она сначала скидывает патрульным. Если это сообщение до меня добралось, значит, проверено.

На всякий случай смотрю погоду во время последнего появления мисс Бренниган в интернете. Пасмурно, зато на следующий день сильный дождь. Теперь, кроме журналистки, все сходится.

Пишу Джемме в сеть. Девять пропавших, грозы, одна и та же первая буква имени, хватит делать вид, что у нас все нормально в городе. Даже если эта цепь закончилась, может быть новая. Наверняка будет, маньяки не останавливаются, пока не умрут. Мы делаем, что можем, и будем делать дальше, но, черт возьми! Нельзя это скрывать.

Отвечать мне никто не собирается, зато уже почти утро. Можно съездить домой к мисс Бренниган, а потом еще покопаться в архиве. Может быть, найду этих «ребят Гарри».

Вхожу в комнату управления, скольжу взглядом по лабиринту. Хорошо, что усложнить его невозможно, только тип ловушек поменять. Синяя точка появляется у края, голос Винни из динамиков:

– Я на пороге.

Касаюсь схемы, боль пронзает пальцы, судорога скручивает, не позволяя шевельнуться.

– Граф? – Голос Винни гулкий, словно издалека.

Не могу даже кричать. Падаю на пол, меня все еще трясет.

– Упс, – смеется сестра. – Неужели я переборщила?

– Твою мать, – вздыхает Винни безнадежно. – Напарник, ты жив?

– Жив, – отзываюсь.

Язык заплетается, мышцы словно желе. На пальцах метка тока – белый безболезненный ожог, струящийся от круглых бляшек на подушечках вверх по ладони, словно молния. Усмехаюсь криво – все честно. Я не снижал стандартную силу удара для Винни, сразу после ломки это было жестоко. Сестра расплатилась со мной вместо милосердного напарника. Но я все еще хочу провести его идеально. Я смогу. Даже если снова ударит, хуже мне уже не станет. Однако, похоже, сестра сжалилась – я не чувствую тока вовсе.